Um olhar intrigante sobre a Copa do Mundo inaugural, e ciclismo virtual e-sports em geral, em um bate-papo com o 4º colocado britânico Kim Little
O fim de semana passado viu um evento inédito no mundo - a Copa do Mundo inaugural Cycligent CVR (Cycligent Virtual Rankings) realizada ao vivo em Las Vegas, que levou este e-sport para o próximo nível, trazendo 10 dos melhores Zwifters do mundo de atrás de suas telas de computador para competir frente a frente com uma platéia ao vivo.
Este evento não foi apenas um teste de como as corridas virtuais de bicicleta funcionam como um esporte para espectadores, mas também removeu qualquer dúvida. Uma crítica comum ao Zwift é a “trapaça online” ou “ciberdoping”, onde os usuários podem estar se escondendo atrás de dados falsamente reivindicados. Nesta arena, os treinadores inteligentes (Wahoo Kickrs) foram todos calibrados e verificados, além do peso e altura de cada piloto medidos antes da competição para garantir um jogo justo e tornar a corrida o mais crível possível.
Para quem não conhece o Zwift, o conceito é que os pilotos compitam online uns contra os outros, em uma corrida de grupo, mas ao contrário de outros videogames que podem ser jogados enquanto bebem cerveja no sofá, Zwift exige esforço físico real. Os avatares do piloto competem na tela com outros baseados inteiramente em dados de pedalada transmitidos de um treinador inteligente ou medidor de potência, portanto, embora estejam competindo em um mundo virtual, o esforço é muito real.
Quando foi lançado em 2014, os pessimistas foram rápidos em derrubá-lo. Andar de bicicleta como parte de um jogo online para vários jogadores parecia coisa de criança, e certamente não o lugar para aqueles que levam a sério seu treinamento. Mas o Zwift foi cada vez mais forte, construindo uma vasta comunidade global e on-line de 'corredores virtuais', que inclui muitos profissionais, que consideram essa plataforma uma maneira altamente viciante de obter sua correção de ciclismo.
Representando a Grã-Bretanha no evento masculino estava Kim Little, selecionado por ser um dos pilotos Zwift mais bem classificados no Reino Unido. Little terminou em 4th lugar na corrida que usou apropriadamente o percurso do Campeonato Mundial de Estrada de 2015 em Richmond, EUA, como base para este evento de teste online.
Embora ele diga a Cyclist que ficou um pouco desapontado por não estar no pódio, o quarto lugar foi de fato um resultado altamente credível dado o calibre do campo masculino que incluiu vários campeões nacionais de seus respectivos países, como Belize e Austrália, para não mencionar o atual campeão mundial de corridas de estrada e contra-relógio, o piloto norte-americano Scottie Weiss, que Little descreveu como "pesando 54 kg com uma relação potência-peso fora das paradas".
Queríamos descobrir como Zwifting levou Little de sua casa em Shaftesbury, Dorset, para o palco da Copa do Mundo em Las Vegas.
Onde começou para você?
‘Admito que sou um pouco nerd de tecnologia e era um usuário assíduo de outros programas baseados em turbo trainer, como Trainer Road e Sufferfest, antes de Zwift aparecer. Zwift parecia um grande passo em termos de interação e interesse, então alimentou minha paixão por ciclismo e tecnologia combinada.'
Então esta plataforma online substituiu suas outras formas de ciclismo?
'Eu não diria que o Zwift substituiu todos os outros tipos de ciclismo para mim, ainda gosto de sair na minha bicicleta de estrada e mountain bike também, mas acho que faço a maioria dos meus intervalos e corridas online no Zwift agora.
Como isso se compara às corridas do mundo real?
'Isso exige habilidades e habilidades diferentes das corridas da vida real, mas existem algoritmos de draft muito avançados no jogo, que tornam as táticas e dinâmicas de grupo importantes também, tão fiéis à vida que nem sempre são os caras mais fortes em termos de poder que ganha as corridas.'
