O piloto esloveno de 20 anos, Martin Lavric, ao se juntar ao ranking profissional depois de chegar ao topo na Zwift Academy
Ciclista: Qual era sua formação antes de ganhar a Academia Zwift?
Martin Lavrič: Competi na Eslovênia e como júnior fiz parte da minha seleção. Eu queria entrar na Zwift Academy em 2017, mas estava correndo para uma equipe Pro Continental na época, o que significava que não era elegível. Mas em 2018 eu estava sem time, então pude entrar.
Cyc: Você era usuário do Zwift antes disso?
ML: Sim, eu estava usando muito para treinar dentro de casa. Mas fiz isso antes mesmo de encontrar o Zwift. Eu costumava assistir filmes, mas cerca de uma hora e meia era o meu limite. Quando comecei a usar o Zwift, notei imediatamente a rapidez com que o tempo passou.
Eu fazia um aquecimento de 30 minutos, seguido de uma sessão de treino ou corrida Zwift, depois um relaxamento, e assim duas horas passaram muito rápido.
Cyc: Que números você estava acertando para ganhar a Academia?
ML: Eu diria que minha forma no início estava bem abaixo da média, mas conforme fui treinando minha força e condicionamento físico progrediram rapidamente.
Quando cheguei às semifinais, perdi um pouco de peso e estava me sentindo muito poderoso, e meus números estavam ótimos.
Mas ganhar a Zwift Academy no final não se trata apenas de números. Acho que quando você chega à seleção final, eles estão começando a olhar também para coisas como sua personalidade, como você é como piloto e seu profissionalismo.
Cyc: A Academia é o tipo certo de formato para preparar alguém para se tornar um piloto profissional?
ML: Os treinos certamente vão levar você ao seu limite. Você tem que dar tudo para progredir no programa. E testa tudo o que você precisa para ser um piloto.
Cyc: Mas não pode ensiná-lo a andar em um pelotão profissional de verdade.
ML: Você está certo, andar em um pacote é obviamente algo que você não pode aprender no Zwift. Também em corridas, você precisa ser capaz de pular com sua bicicleta sobre calçadas e rotundas e coisas assim, que Zwift também não pode ensinar a você.
Essas são habilidades que você só pode aprender fazendo o maior número possível de corridas reais.
Cyc: Houve alguma reação negativa em relação a você de outros pilotos que talvez não aprovem que você tenha recebido um contrato profissional por ganhar um jogo de computador?
ML: Sim, eu acho, um pouco. Às vezes, ouço as pessoas dizendo: 'Esse é o cara do Zwift', e talvez pensem que não posso andar de bicicleta, mas não me preocupo. Posso mostrar a eles rapidamente que sou capaz. Não estou dizendo que sou um descensor incrível nem nada, mas posso lidar com minha bicicleta.
Cyc: Seu prêmio foi um contrato de um ano com a Dimension Data para a equipe Qhubeka Continental, que é uma equipe alimentadora da equipe UCI WorldTour. Você se sente imediatamente pressionado para dar o próximo passo?
ML: Sim, eu sinto que quero dar o meu melhor, porque se eu conseguir bons resultados aqui, há mais chances de um contrato do WorldTour vir.
Mas independentemente disso, este é o melhor caminho para o WorldTour porque a equipe tem como alvo as corridas de alto nível da UCI que se prestam bem para dar aos pilotos a experiência necessária para fazer a transição para competir no nível mais alto.
Cyc: Você acha que veremos mais pessoas entrando para as corridas profissionais através do Zwift ou de outras plataformas online no futuro?
ML: Acho que sim, mas também sei que muitas pessoas ainda são bastante desdenhosas. Eles estão céticos sobre se ser um piloto online de sucesso pode se traduzir no mundo real.
Também ouvi profissionais que tentaram correr no Zwift dizerem coisas como: 'Eu estava segurando 600 watts e fui derrubado', e acho que eles assumem que os pilotos online estão trapaceando, mas esses caras realmente são bons e não é porque eles estão fazendo hacking de jogos ou algo assim.
Eles ainda precisam aprender o ofício das corridas de estrada, mas se você tiver o poder, a parte das habilidades é mais fácil de aprender.
Primož Roglič também é da Eslovênia, e ele conseguiu seu primeiro contrato baseado puramente nos resultados de seus testes fisiológicos, não nas corridas. Agora ele é um vencedor da Vuelta.
Cyc: Com Roglič e nomes como Matej Mohorič e Tadej Pogačar, de repente parece haver um influxo de bons pilotos da Eslovênia. Por que isso?
ML: Nós realmente temos que agradecer à Itália. Porque é tão perto que podemos ir lá para correr. Honestamente, é aqui que obtemos nossa experiência de corrida, porque há cinco corridas por semana, mas só temos algumas corridas decentes por ano na Eslovênia.
Além disso, correr na Itália nos mostra como os outros são bons e isso nos dá motivação para chegar ao mesmo alto nível.
Cyc: Como sua família reagiu ao seu novo trabalho como ciclista profissional?
ML: Estou muito grato a eles. Eles fazem muito por mim como piloto e todos me dão muito apoio. Antes de uma corrida, meu pai sempre me ajuda a limpar e preparar minha bicicleta, e minha mãe procura refeições e receitas para garantir a nutrição correta.
Até meu irmão faz muitas coisas que eu deveria fazer em casa – como tarefas em casa ou cortar a grama – para que eu possa descansar e economizar energia.
Cyc: Você experimentou algum outro esporte antes de escolher o ciclismo?
ML: Sim, eu tentei vários esportes quando criança. Eu gostava de vôlei e futebol, mas não fiquei muito tempo nesses esportes. Comecei a andar de bicicleta aos oito anos, e gostei logo de cara, porque fui imediatamente bom.
Nas minhas primeiras pedaladas em grupo nunca fui o último ciclista, e isso me motivou a continuar no ciclismo e continuar com ele.
Cyc: Há rumores de que o Giro d'Italia pode começar com uma etapa disputada no Zwift. Isso é uma boa ideia ou apenas ridículo?
ML: Bem, isso é muito louco, mas seria realmente divertido de ver. Por que não? Para ser honesto, às vezes os estágios do prólogo não são tão emocionantes, e isso pode ser algo muito diferente. Pelo menos o clima não importaria, mais todos teriam a mesma chance de ganhar.
Cyc: Finalmente, você tem algum conselho para quem pensa que pode ter o que é preciso para ganhar a Academia Zwift e se juntar ao ranking profissional?
ML: Para mim, andar de bicicleta é algo que adoro fazer. Se você tem isso, acho que é metade da batalha. Você precisa se divertir porque só assim você pode se esforçar ao máximo e dar o seu melhor. E você precisará dar absolutamente tudo o que tem. Não é um prêmio fácil de ganhar, com certeza.
