Italiano faz duas vitórias em dois dias para sua equipe belga ao provar o velocista mais rápido da corrida
Uma liderança perfeita de Deceuninck-QuickStep lançou Elia Viviani a uma vitória na etapa do Tour de France pela primeira vez na carreira, pois ele foi o melhor dos velocistas na etapa 4.
O italiano provou ser rápido demais para seus rivais ao seguir habilmente as rodas dos companheiros de equipe Michael Morkov e Max Richeze nos 150m finais para vencer Alexander Kristoff (UAE Team Emirates) em segundo e Caleb Ewan (Lotto-Soudal) em terceiro.
O posicionamento ruim fez com que o favorito Dylan Groenewegen se contentasse com lugares menores, enquanto o aumento tardio de Ewan derrubou Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) longe de completar o pódio.
Vitória para Viviani faz com que ele se torne o mais recente piloto a conquistar vitórias em todos os três Grand Tours após seus resultados anteriores no Giro d'Italia e Vuelta a Espana.
Isso também ajuda a aliviar a pressão do jogador de 30 anos que voltou de seu Giro em maio sem vencer, enquanto também continua o alto astral de sua equipe belga que conquistou a segunda vitória consecutiva na etapa.
Em termos de liderança da corrida, tudo permaneceu o mesmo com o companheiro de equipe de Viviani, Julian Alaphilippe, mantendo o amarelo de Wout van Aert da Jumbo-Visma e Steven Kruijswijk, que estão em segundo e terceiro, respectivamente.
De volta aos negócios
Depois de toda a emoção das façanhas de Julian Alaphilippe na Etapa 3, que o viram não apenas subir ao palco, mas também a camisa amarela, a corrida parecia pronta para voltar à normalidade para a Etapa 4.
Um dia chato para os velocistas, uma longa caminhada de 213,5 km de Reims a Nancy estava reservada para o pelotão. Apenas duas subidas categorizadas no caminho, parecia que toda a ação do dia seria reservada para os quilômetros finais até o local de nascimento do lendário jogador de futebol francês aposentado Michel Platini.
Com um curso tão bege em oferta, apenas três pilotos decidiram morder a bala e juntar-se à fuga do dia. Esses eram Michael Schar do CCC Team e a dupla Wanty-Gobert Yohan Offredo e Frederik Backaert.
Eles lentamente conquistaram uma liderança que foi recuperada à vontade do pelotão, o único ponto de destaque para os primeiros 150 km foi Viviani levando os pontos restantes no sprint intermediário depois que o trio líder conquistou o primeiro três lugares.
Aos 40km do marcador, o pelotão teve o breakaway em sniffing distance, deixando-os balançar à frente com uma margem transponível de 50 segundos.
Liderando os procedimentos na frente foram Lotto-Soudal, Deceuninck-Quickstep e Jumbo-Visma, todos considerando as chances de seus velocistas para o final do dia, o primeiro que era realmente adequado para os homens pesados da corrida.
Foi só nos 16km finais que a quebra começou, uma prova dos esforços do trio, especialmente Schar, que foi o último homem a ser pego.
Team Sunweb aumentou o ritmo com 15km para o final, provavelmente em uma tentativa de tornar a corrida mais difícil, mas um vento forte dificultou o esforço.
Lilian Calmejane, da Direct Energie, acertou em cheio nos últimos 11 km, se alguma coisa, para colocar as equipes dos velocistas ainda mais longe, embora sua diferença nunca tenha sido substancial. Eventualmente, ele foi pego e o palco estava pronto para ser decidido pelos homens rápidos.
