Felix Lowe, do Eurosport, dá uma olhada no estranho e maravilhoso mundo dos troféus de ciclismo
Tais são as vibrações dos paralelepípedos implacáveis, a corrida anual Paris-Roubaix pode ser tão desgastante para os braços de um ciclista quanto para as pernas. É por isso que é quase cruel que o vencedor do 'Inferno do Norte' precise então reunir forças para erguer um dos troféus mais famosos do ciclismo acima de sua cabeça: um paralelepípedo montado que pesa cerca de 12 kg - ou cerca de um quarto do peso corporal de O alpinista venezuelano José Rujano. O prêmio pode ser um fardo físico, mas pelo menos tem seus usos. O profissional belga Tom Boonen venceu a corrida tantas vezes que agora tem pedras suficientes para repavimentar sua garagem. E o troféu Paris-Roubaix não é o único prêmio do ciclismo que tem apelo funcional. Durante a Segunda Guerra Mundial, quando os tempos eram difíceis, seus organizadores recorreram à distribuição de caixas de lâminas de barbear, equipamentos para bicicletas e até um fogão. Os últimos quatro cavaleiros em 1949 foram apaziguados com garrafas de óleo de massagem.
A história do ciclismo profissional está repleta de prêmios peculiares. Entre 1976 e 1987, os vencedores do Tour receberam apartamentos por dinheiro, o que deveria significar que Bernard Hinault acabou com cinco endereços separados para adicionar à sua fazenda na Bretanha.
Antigamente, presentes de gado eram comuns. Sean Kelly, Mario Cipollini, Rolf Sørensen e Barry Hoban todos ganharam vacas. Hoban deu 'Estelle' para um fazendeiro local, mas manteve seu sino, enquanto Sørensen aparentemente doou sua novilha para Hinault (a vaca poderia ter um apartamento só para ela).
Em 1999 o velocista belga Tom Steels ganhou seu peso em cubos de açúcar e no dia seguinte, com bastante propriedade, ele ganhou um cavalo de trote mestiço. Leitões barulhentos ainda são concedidos aos pilotos que trazem para casa o bacon na extenuante corrida Tro-Bro Léon de abril na Bretanha, 'The Hell of the West'.
Ganhar seu peso com produtos locais – seja cidra, Chianti, gim holandês, cerveja ou queijo – é um truque antigo. Essas vitórias no início da carreira podem até explicar o crescimento de Danilo Napolitano como piloto: depois de seu couro cabeludo de Settimana Coppi e Bartali em 2009, ele claramente se empanturrou com uma mortadela mais pesada que qualquer paralelepípedo.
Outros troféus comestíveis incluem salames (Tour da Áustria), cachos de bananas (Tour da Turquia, local favorito de Andre 'The Gorilla' Greipel), cerveja holandesa efervescente (Amstel Gold), sucos de frutas (La Tropicale Amissa Bongo), queijos de combatividade (Tour of Britain) e, claro, o prêmio untuoso oferecido no Paris-Camembert.
Vencer também pode fazer maravilhas pelo seu guarda-roupa de fantasia. Se você conquistou a vitória no País Vasco, no Tirreno-Adriatico e no Tour da Califórnia, poderá comparecer à sua próxima festa usando uma boina, brandindo um enorme tridente cintilante e com uma prancha de surf debaixo do braço.
Embora o tridente de Tirreno pareça algo que Didi, o Diabo, pode levar para o Mardi Gras, não é a única arma disponível. Em Omã, as tradicionais adagas Khanjar marcam presença no pódio, enquanto Paolo Bettini e Philippe Gilbert ganharam espadas na final da Vuelta em Toledo.
Talvez o troféu mais fofo tenha sido o cão São Bernardo ofegante que se juntou a Alberto Contador no pódio em Verbier durante o Tour de 2009. Compreensivelmente, o espanhol optou por deixar seu companheiro canino nos Alpes (menos o conhaque). Na verdade, Bertie já tem um Weimaraner chamado 'Tour' em casa – um presente de uma emissora de TV local.
Quanto aos prêmios mais confusos, que tal o projeto de arte da sexta forma imposto a Greipel após uma vitória no Three Days of De Panne de 2011, cuja peça central era um homem-bolo comestível com cabelos cacheados (e aparentemente nu da cintura para baixo) reclinado em uma escada em uma camisa amarela, aparentemente fumando um narguilé enquanto serra uma bola de neve ao meio. Pesquise no Google: a expressão de Greipel diz tudo.
Todas as coisas consideradas, é difícil superar a icônica lembrança de paralelepípedos de Roubaix. Claro, você não pode comê-lo, nem pode usá-lo, mas se você deixar cair a pedra de 12 kg no pé, o troféu encapsula claramente tudo o que a corrida é: controle da dor.
