Os ciclistas de estrada devem depilar as pernas? É claro! Mas determinar por que e como é um pouco mais complicado
Alexandre, o Grande, encorajou seus soldados a raspar a barba e manter o cabelo cortado para que o inimigo não tivesse nada fácil de agarrar durante o combate corpo a corpo. Os antigos egípcios preferiam a pele elegante e sem pelos para evitar a propagação de piolhos e outras infestações foliculares. E os romanos mantinham a pele lisa para denotar que eram das classes mais altas e educadas.
Então os ciclistas dificilmente podem alegar ter inventado a arte de raspar suas extremidades para fins estratégicos.
O que é surpreendente, no entanto, é que os ciclistas depilavam as pernas muito antes de a maioria das mulheres adotar a prática como norma social.
Fotografias desde a década de 1920 mostram ciclistas com pernas sem pelos, enquanto isso não pegou as mulheres na população em geral até que Betty Grable expondo seus broches lisos em 1943 coincidiu com uma escassez mundial de nylons.
O que há de tão estranho?
Então, minha prática regular de reclinar em um banho com uma navalha Philishave e uma lata de gel de barbear Satin Care não é tão vaidosa ou indulgente quanto pode parecer à primeira vista.
O que pode parecer estranho para alguns, no entanto, são minhas razões para fazê-lo.
Não é para me fazer ir mais rápido – existem maneiras mais simples e muito mais eficazes de diminuir meu coeficiente de arrasto na moto. Como abrir mão daquele Weetabix extra no café da manhã, por exemplo.
Não é para fazer minha massagem pós-treino mais fácil de aplicar – como um não profissional sem dinheiro, raramente posso me dar ao luxo de uma massagem e, quando faço, geralmente é auto-administrada com um rolo.
Não é para acelerar o processo de cicatrização após um crash. Na verdade, eu não bato com tanta frequência. Se o fizesse – na medida em que a pilosidade das minhas pernas fosse um fator crítico na eficiência e rapidez da minha cura – provavelmente consideraria praticar um esporte diferente. Como xadrez.
De acordo com alguns especialistas com quem conversei, existem boas razões para manter minhas pernas cabeludas.
O dermatologista consultor e ciclista regular Professor Philip Harrison diz que os pelos das pernas “fornecem informações sensoriais, para fins proprioceptivos.
'Em outras palavras, ajuda nosso senso de sentimento e posicionamento quando ativo, aumentando assim o equilíbrio.
'Além disso, os pelos das pernas têm uma função de absorção de suor, o que ajudará um pouco na regulação da temperatura.'
Dra Susan Mayou, dermatologista consultora da Clínica Cadogan de Londres, diz que os pelos das pernas também podem fornecer isolamento: “No frio, os músculos eretores do pelo [feixes de fibras musculares lisas presas à parte profunda dos folículos pilosos] faça os cabelos ficarem em pé para prender o ar entre eles, o que é uma forma de isolamento.'
E, no entanto, as pernas bem barbeadas têm sido um acessório do pelotão profissional ainda mais longo do que os câmbios.
Muito sexy para minhas pernas
Gerald Ciolek, vencedor do Milan-San Remo 2013, diz que, além de reduzir o risco de infecção e ajudar a curar feridas mais rapidamente, “é simplesmente uma “coisa feita” no ciclismo.
'Só parece melhor. Além disso, as mulheres acham sexy.'
Seu ex-companheiro de equipe, Johann van Zyl, é ainda mais direto: 'Parece legal, parece legal e me faz sentir mais rápido.
'Se eu parasse de correr amanhã, ainda depilaria as pernas. Qualquer ciclista recreativo deve cortar o cabelo da perna ou evitar Lycra - os dois não se misturam bem.'
Isso confirma minha suspeita de que muito depilar as pernas tem menos a ver com ciência e mais a ver com imagem.
Os músculos das pernas que foram finamente tonificados ao longo de horas na estrada parecem muito mais impressionantes quando não revestidos de pelos. Se você tem, ostente.
Então, tendo refletido sobre o assunto por um tempo, aqui estão as minhas razões para depilar minhas pernas…
É um distintivo de honra - me marca como ciclista, o que acredito ser algo para me orgulhar.
Outros ciclistas reconhecerão uma alma gêmea, enquanto os não ciclistas não terão dúvidas sobre meu compromisso com o esporte.
É uma homenagem às lendas do meu esporte. Quando estou no banho levando uma navalha para meus membros, Coppi, Anquetil e o resto estão lá comigo. Por assim dizer.
Facilita a aplicação do protetor solar, embora isso não seja realmente um problema na Escócia, onde moro. Como Billy Connolly observou, existem apenas duas estações aqui: inverno e julho.
Parece bom. E como van Zyl diz, ter uma boa aparência faz você se sentir mais rápido.
O look peludo das calças quentes
Enquanto os profissionais se barbeiam regularmente até a altura de seus quadris – o que geralmente sofre o impacto em colisões – a questão de quão alto ir é frequentemente debatida entre nós, mortais menores.
Você para na bainha de seus shorts, criando um look de shortinho peludo (ou, como diz o colunista do Cyclist Frank Strack, 'shorts wookie')? Ou você vai "até o fim"?
Dr Mayou aconselha cautela: 'Todos nós temos bactérias em nossa pele, mas ao redor da parte superior da coxa ou virilha você tem uma flora natural particular – insetos – que pode ser um problema se você quebrar a pele ou se depilar para cima e abra o folículo um pouco mais, transformando-o em uma porta de entrada para infecção.'
Enquanto estou digerindo esse cenário sombrio, ela pergunta se eu já pensei em me depilar.
Ela me ouve estremecer e diz: 'Se nós, garotas, pudermos viver com a dor, não será nada para vocês, ciclistas machos.
'Além disso, faria muito mais sentido. A depilação com cera puxa o cabelo pela raiz, então você tem intervalos mais longos entre os cortes.
'Certamente em algo como o Tour de France isso é uma coisa boa?'
Eu podia ver Jacques Anquetil depilando – provavelmente enquanto tomava champanhe e flertando com a equipe de seu salão de beleza local – enquanto Bernard Hinault provavelmente levou uma foice enferrujada em suas pernas.
O resultado líquido foi o mesmo, algo que nós, ciclistas amadores, podemos nos alegrar hoje – pernas lisas e esculpidas que anunciam inequivocamente aos curiosos: eu sou um ciclista.
