Ciclista visita o Boardman Performance Center em Evesham para testar se Frooming no tubo superior é mais rápido que um Pantani pendurado
Foi no Tour de France em 2016, quando Chris Froome surpreendeu o público não com suas acelerações de ciclomotor ou seu infame estilo de pilotagem oscilante, mas sua incrível nova técnica de descida.
Para quem não viu, consistia em sentar no tubo superior, com o corpo abraçado ao tronco, mas ainda de alguma forma pedalando. Faz um forte contraste com as posições do passado - por exemplo, o icônico estilo descendente de puma sobre a roda traseira de Marco Pantani.
Nós nos perguntamos exatamente quanta diferença o tempo fez, e se com a sabedoria dos 'ganhos marginais' Froome está realmente um passo à frente de Il Pirata. Então decidimos que havia apenas uma maneira de descobrir (sem nos colocar contra uma inclinação íngreme e um desejo de morte).
As pessoas gentis do Boardman Performance Center estavam prontas para o desafio, então fomos para Evesham, Worcestershire, para testar todas as posições e ver qual era a mais rápida.
A Linha de Base
Começamos medindo o arrasto em uma posição muito básica nas gotas. Para isso, sento-me relativamente ereto, em uma posição em que eu pedalaria em um trecho plano normal enquanto pedalava, em vez de em uma velocidade em que teria como objetivo cortar o máximo de arrasto possível e parar de pedalar.
Para cada corrida medimos meu coeficiente de área de arrasto (CdA), que determina quanto arrasto minha posição irá gerar em diferentes velocidades.
Para este primeiro eu pontuo 0,295, o que significa que para chegar a 35kmh eu preciso gerar 208 watts de potência, no flat.
Nas gotas
Nossa primeira posição descendente verdadeira é uma simples dobra nas gotas, com minhas mãos no freio.
Nesta posição obtive um CdA de 0,1993, uma grande queda no arrasto. Como o túnel de vento não gera força em declive, ainda usamos o cálculo da potência necessária para atingir 35kmh como indicador da eficiência de uma posição, com base em CdA.
Neste arrasto, eu só precisaria de 154 watts de potência para viajar na mesma velocidade. Mas esta está longe de ser a posição mais rápida.
The Froome
Sentado no tubo superior não é uma posição confortável, e lutei para segurar isso por mais de 30 segundos. Froome consegue pedalar nessa postura, o que certamente exigiria alguma prática.
A posição de Froome é obviamente bem calculada, pois vi meu CdA cair para 0,1718. Isso fez com que minha potência de 35 kmh caísse para 139 watts - tornando esta posição 69 watts mais rápida do que minha posição inicial.
Em um cálculo muito aproximado, se eu adicionasse essa potência aos meus watts a uma velocidade de 35 kmh, isso me faria viajar cerca de 5 kmh mais rápido sem esforço extra. O ganho seria proporcionalmente maior em uma velocidade mais alta.
Existem algumas desvantagens, no entanto. Embora a posição de Froome abaixe o centro de gravidade, ela também coloca o peso em grande parte sobre a roda dianteira, o que pode alterar as características de manuseio e potencialmente tornar a bicicleta um pouco menos estável. Ele obviamente acertou em cheio, mas nós, mortais menores, devemos ser cautelosos.
O Pantani
A posição de Pantani foi verdadeiramente consignada à história, com apenas os profissionais mais obscuros da atualidade tentando algo parecido. Observando os dados, pode ficar claro o motivo.
A posição Pantani me deu um CdA 0,1947, que foi apenas um pouco mais rápido do que minha dobra nos capôs. Isso é um ganho de apenas 1 watt (embora 55w mais rápido do que uma posição de ciclismo normal), mas abre mão da capacidade de pedalar durante a descida.
Talvez, no entanto, Pantani soubesse muito bem que o peso sobre a roda traseira pode ajudar na estabilidade geral, e sua posição era mais sobre obter a posição certa na estrada do que a posição certa contra o vento.
O Obree
Não conseguimos realmente capturar o espírito do estilo de pilotagem Old Faithful de Graham Obree, mas parecia um nome adequado para uma posição que tenta colocar as costas o mais planas possível.
Por acaso, esta é minha posição de descida regular quando a estrada é reta e não há chance de obstáculos que exijam frenagem repentina.
Quando se trata de se aproximar de uma curva, ou de qualquer território incerto, os ponteiros devem retornar para cobrir os freios.
Então, quais são os ganhos? Bem, muito bom. Meu CdA foi registrado em 0,1679, uma pontuação muito escorregadia e a mais rápida de todas as nossas corridas.
A potência necessária para viajar a 35kmh era de apenas 137 watts.
A posição oferece um centro de gravidade baixo e boa estabilidade com peso bem distribuído de frente para trás, mas a f alta de controle sobre as quedas é um grande sacrifício, e quem tentar isso precisa estar muito confiante em manuseio.
Conclusões
Então o que podemos concluir que o 'Obree' é a posição mais rápida em todas as circunstâncias? Bem, não.
Todo mundo tem uma forma diferente, então o que é mais rápido para mim pode não ser rápido para alguém com ombros mais estreitos, guidão mais estreito, corpo mais longo, pescoço mais curto, mais ou menos peso, posição de pilotagem mais baixa…
Depois há o fato de que testamos apenas um único ângulo de guinada, o ângulo em que o vento atinge o cavaleiro. Esse ângulo era de 0°, enquanto mais comumente um ciclista experimentará uma variação de 0-15° de guinada.
Assim como em grande parte da aerodinâmica, as complexidades da ciência significam que é difícil extrapolar muito, ou fazer regras rígidas e rápidas.
Se você realmente quer saber o que é mais rápido para você, nada melhor do que uma viagem ao túnel de vento.
Muito obrigado ao Boardman Perfomance Center por conduzir nosso teste. Clique aqui para mais informações sobre os testes aerodinâmicos no centro
