Gerente de equipe, defensor e marido da campeã de ciclocross Helen; Stef Wyman fala sobre La Course e a direção do ciclismo feminino
27 de julho de 2014 foi o dia em que tudo começou, com 13 voltas na Champs-Élysees. Por algo como 10 anos antes, desde que eu estava envolvido com o ciclismo feminino, havia uma pergunta ininterrupta de por que não havia um Tour de France feminino. Anteriormente havia um evento feminino e várias corridas por etapas francesas que pareciam ser uma espécie de equivalente. Mas o grande esforço de Kathryn Bertine para que a ASO adicionasse uma nova edição finalmente valeu a pena.
OK, foi uma corrida de um dia, e realmente ainda um critério, mas foi realizada pela ASO, foi na Champs-Élysees, teve todos os fãs, cobertura de TV e um grande prêmio fundo.
Então, muitas caixas marcadas, a maior de todas era a esperança de que um dia em breve um evento maior e mais longo fosse realizado.
Eu era um defensor de um La Course mais longo, mas tendo levado um time para a edição de 2015 em toda a sua glória chuvosa, também vi o benefício do status de um dia.
É um grande evento, especialmente quando em Paris. É uma vitrine e, na minha opinião, não deveria ser um evento do Women's WorldTour. Mas foi um grande evento, usado pela maioria como uma oportunidade de beber e jantar com patrocinadores no maior palco de todos.
A edição de 2017 viu o evento tomar um rumo diferente e seguir para as montanhas com um formato de dois dias. Seguiu-se a confusão, com um evento estranho no estilo de perseguição para os primeiros colocados no Izoard, com pesadelos logísticos para as equipes tirando o brilho final e deixando os fãs confusos.
Mas com seu novo formato vieram renovados apelos para um evento mais longo. Algo que agora acho que não seria o ideal para o esporte.
Durante um período de tempo semelhante desde que o La Course foi lançado, vimos a ascensão do Women's Tour no Reino Unido. Uma corrida feminina independente, é o verdadeiro espetáculo esportivo agora por muitas razões.
Fãs
As ruas estão repletas de fãs que escolheram estar lá para as corridas femininas. O ciclismo feminino precisa ser capaz de mostrar aos patrocinadores um retorno verdadeiro, um mercado real de pessoas que estão preparadas para se envolver com ele.
Já passamos do tempo em que o ciclismo feminino só pode existir nas redes sociais. Os patrocinadores merecem melhor, eles precisam que o esporte se aprimore, e o Women's Tour fez isso.
Escolha
O esporte precisa de organizadores que estejam engajados no que é a corrida feminina. Precisamos de organizadores que vejam a oportunidade, comercialmente, de realizar uma corrida feminina de sucesso e forte.
Não precisamos de organizadores para torcer os braços ou para correr uma corrida aparentemente contra sua vontade. Temos que lembrar que a ASO não é contra as corridas femininas, pois elas são responsáveis por muitas grandes corridas femininas.
No entanto, vejo que a maior área de crescimento potencial para o esporte é ter eventos independentes. Se a ASO quiser fazer uma corrida de um dia, vamos abraçar.
Vamos aproveitar o que é, e lembre-se que todos tiveram uma vitória.
Alterar
Precisamos de um WorldTour Feminino que ofereça. Parece apressado para o mercado, desarticulado e doentiamente ligado ao equivalente masculino sem que as estruturas do esporte se alinhem de qualquer maneira.
Até que o esporte possa entregar e apoiar de 15 a 20 equipes, que podem pagar um salário mínimo aos pilotos e funcionários, e competir em eventos com acesso global a padrões mínimos de cobertura de vídeo/televisão, não vamos veja o progresso, apenas um rebrand estranho que três anos depois ainda não é convincente.
Profundidade
Precisamos de um esporte que tenha padrões mais altos, seja mais familiar para os fãs e a mídia, mais acessível e tenha um sistema de camadas claro.
Ter, efetivamente, times amadores na mesma categoria de gigantes como Wiggle-High5 e Boels-Dolmans, só estamos prejudicando o esporte na minha opinião.
A introdução de um sistema de dois níveis é simples, efetivamente gratuita e transformará o esporte.
La Course deve ser a cereja do bolo para um World Tour feminino forte e um incentivo dos sonhos para as equipes continentais femininas ao abordar possíveis parceiros em busca de um lugar na tabela principal dos esportes.
Histórico
Desde a introdução do Women's WorldTour, tenho visto novos eventos femininos ganharem status WorldTour, enquanto eventos verdadeiramente históricos são deixados para sofrer com confrontos de calendário e um ombro frio.
Thuringen é uma corrida que sempre considerei um verdadeiro evento HC para mulheres. Também é administrado por mulheres, o que aparentemente é muito raro.
Ver esses eventos lutando me deixa com um gosto ruim na boca.
Esses problemas não serão corrigidos com cinco dias no Tour de France, ou oito dias, ou mesmo 21 dias. Se realmente queremos que o Tour seja um evento mais longo, precisamos de um esporte mais forte.
Precisamos de um esporte que atraia esses organizadores, para que eles vejam a força em profundidade, ao longo do tempo, e as oportunidades comerciais de um novo mercado. Então, talvez agora, uma vitrine de um dia seja perfeita para o esporte.
Dizem para não consertar algo que não está quebrado e me parece que o La Course não está quebrado e não precisa ser consertado.
Vamos consertar outras áreas e deixar as rachaduras no La Course se consertarem.
