Cinquenta anos após a fundação da Santini, descobrimos que há mais na marca de ciclismo do que apenas camisetas e bermudas
Ciclista: Faz 50 anos que seu pai Pietro começou a Santini. Como você está marcando a ocasião?
MS: Temos muitas coisas acontecendo, por exemplo, estamos trabalhando com alguns jovens artistas a quem demos um monte de nossas coisas antigas - fotos e produtos - e pedimos a eles que nos apresentassem com algumas ideias. Quando virmos o que eles inventarão, usaremos para criar alguma publicidade, talvez algumas camisetas e outros produtos.
Claro que também teremos uma festa formal, com muitas das pessoas que fizeram esses 50 anos acontecerem, por exemplo nossos melhores clientes e distribuidores. Também estamos criando algo mais pessoal para meu pai – um vídeo e um livro com algumas entrevistas realmente tocantes. É uma surpresa e ele não sabe disso, mas não é um problema se você publicar isso porque ele não fala inglês!
Cyc: Até que ponto seu pai está envolvido na empresa agora?
MS: Ele ainda vem para a empresa todos os dias, embora não esteja envolvido nas operações diárias. Ele faz o que gosta de fazer, basicamente. Ele ainda adora ir a corridas de bicicleta e ver o ciclismo, e sempre conversamos com ele quando tomamos uma grande decisão.
Cyc: Sua irmã também está envolvida na empresa. Como as coisas se dividem?
MS: Sou diretor administrativo e minha irmã Paola é responsável pelo marketing e comunicação. Trabalhamos bem juntos.
Cyc: Santini é uma das maiores e históricas marcas de vestuário de ciclismo. Você ainda está crescendo?
MS: Produzimos cerca de 600.000 itens por ano, contando desde meias até camisetas. Estamos distribuídos em mais de 60 países agora. Há países onde o ciclismo é tradicionalmente um esporte muito forte e esses ainda são nossos mercados mais fortes. Mas também estamos vendo muito desenvolvimento em países como a Tailândia, onde podemos pensar: 'Você realmente anda de bicicleta?' O mercado asiático está crescendo rapidamente, mas o mercado do Reino Unido está crescendo mais rápido.
Cyc: Qual é a sua visão do mercado britânico, do ponto de vista da moda?
MS: Vejo que você abraçou totalmente o ciclismo apenas nos últimos anos, mas gosta muito. Seu gosto é mais conservador do que outros países – a Ásia é mais colorida, por exemplo. Na Grã-Bretanha é muito básico, muito preto e um pouco de cor aqui e ali, mas não muito.
Cyc: Você acha que somos muito conservadores?
MS: Pessoalmente, gosto de designs bem clean. Há um famoso designer italiano – Pininfarina – que disse que um produto é perfeito não quando você não tem mais nada a acrescentar, mas quando você não tem nada a tirar dele. Linhas limpas, design limpo… Gosto dessa filosofia. Às vezes, porém, gostaria que pudéssemos ser mais ousados e que o mercado aceitasse.
Cyc: Você projeta especificamente para o Reino Unido?
MS: Para o Reino Unido, não. Projetamos para os gostos europeus, mas às vezes criamos produtos diferentes e fazemos adaptações para outros países. Às vezes é um ajuste de cores, às vezes um design totalmente diferente.
Cyc: De onde você tira inspiração?
MS: Recebemos muito feedback de nossos relacionamentos com pilotos profissionais e equipes e usamos suas sugestões para tornar as roupas mais avançadas. Às vezes, porém, os profissionais querem coisas difíceis de reproduzir para o mercado, então podemos modificá-lo um pouco porque o preço da roupa seria muito alto, não duraria o suficiente ou seria muito apertado ou extremo em termos de corte. Estamos percebendo cada vez mais que nossos clientes estão pedindo exatamente os mesmos produtos que os profissionais usam, mas mesmo se você for um ciclista sério, é muito difícil apreciar o quão diferente é o físico de um profissional. Portanto, também recebemos feedback de muitos pilotos sérios que não são profissionais - é por isso que temos nossa própria equipe de gran fondo, Santini De Rosa. A partir desses caras, entendemos exatamente o ponto de vista dos consumidores.
Cyc: A roupa de ciclismo é muito técnica e avançada. Estamos perto do limite?
MS: Acho que estamos apenas no começo. Estou na empresa toda a minha vida e trabalho lá desde 2000. Tanta coisa mudou em 15 anos, em termos de padrões e cortes. Há tanta pesquisa acontecendo em tecidos agora – o tipo de dados que eles podem coletar e como eles podem ajudar o corpo e a pele. Acho que a indústria têxtil é aquela em que haverá muitas descobertas no futuro.
Cyc: Quais são as novas tecnologias empolgantes?
MS: Existem muitos, mas uma das coisas em que estamos trabalhando agora está ligada ao fato de que o ciclismo está ficando cada vez maior e sentimos que temos que fazer algo pelo meio ambiente – 90% dos produtos que fabricamos são tecidos artificiais, e estes são difíceis de descartar após o uso. Então, uma das coisas que estamos fazendo agora é pesquisar maneiras de reutilizar ou reciclar material usado para que, quando colocarmos algo novo no mercado, saibamos que também estamos lidando com o que o consumidor pode jogar fora.
Cyc: Quando você cria roupas novas, você procura a tecnologia de tecido certa ou a tecnologia dita a roupa?
MS: Nos dois sentidos. Se você começa a partir de uma necessidade, então você tenta encontrar algo [um tecido adequado] no mercado que você possa usar – ou você modifica um pouco. Às vezes acontece o contrário, por exemplo com nossas roupas Acquazero. O tratamento Acquazero não foi desenvolvido por nós, mas foi-nos apresentado pela empresa que o pesquisou e criou, e achámos tão boa ideia que produzimos toda uma gama de produtos à sua volta. Torna o tecido resistente à água sem alterar a respirabilidade nem a elasticidade.
Cyc: Qual é um preço razoável para roupas de ciclismo? Por exemplo, € 300 é muito para um par de bermudas?
MS: Estando envolvido na produção e sabendo o custo exato de produzir algo, posso dizer que há um limite para o que eu mesmo pagaria por algo porque posso reconhecer quando o dinheiro que estou gastando vale a pena em termos de bons materiais e bons produtos, e o que é apenas 'blá blá blá…'. Nosso preço é resultado da filosofia que vem do meu pai. Ele sempre quis oferecer o preço certo para nossos produtos. Poderíamos torná-los mais caros e provavelmente as pessoas ainda iriam comprá-los, mas para meu pai, se o produto tiver um preço justo, é bom para os clientes.
Cyc: Existem muitas marcas novas no mercado? Você acha que são muitos?
MS: O fato de termos tantas marcas ultimamente – há muito mais de 10 anos – significa que o ciclismo está crescendo como indústria e isso é uma coisa positiva. Por outro lado, algumas marcas só estão lá porque o ciclismo está crescendo e às vezes não há conhecimento do que estão fazendo – é mais marketing, e isso é triste em muitos aspectos, porque sempre quero comprar o que vale a pena comprar.
Cyc: Existem marcas que você admira?
MS: [Risos] É uma pergunta difícil de responder… Sinceramente, admiro essas marcas, sem citar nomes, que realmente colocam pesquisa e inovação em seus produtos. Não admiro quem está, na minha opinião, roubando o dinheiro de seus consumidores, vendendo mais fumaça do que vendendo produtos.
Cyc: Santini tem uma longa história com o Giro d'Italia e patrocinando as camisas. Qual a importância do seu relacionamento com a raça?
MS: É muito importante. O Giro é a maior corrida da Itália e uma das maiores corridas do mundo, e na minha opinião é uma das melhores em termos de paisagem e competição na corrida. É sempre muito emocionante assistir ao Giro d'Italia, muitas vezes mais do que outras corridas. Essa é a razão pela qual gostamos de estar conectados com essa corrida – mostra muito sobre nosso passado, porque realmente somos uma marca de corrida. O fato de ainda estarmos juntos depois de 20 anos mostra que a relação é sentida da mesma forma de ambos os lados.
Cyc: Era importante para seu pai que você fabricasse os produtos na Itália. Isso vai continuar?
MS: Se isso continuar para sempre, não posso dizer porque há coisas difíceis de prever. Mas temos uma rotatividade de pessoal muito, muito baixa, e temos trabalhadores que estão conosco há 40 anos. Isso significa que há um compromisso muito forte com a empresa. Seria fácil para nós apenas dizer que queremos economizar custos e mudar para outro lugar e demitir pessoas aqui, mas esta é uma empresa familiar e não queremos olhar apenas para o último número do balanço, mas também o que nos torna o que somos. Gosto do fato de muitas famílias estarem trabalhando e vivendo graças ao trabalho que lhes damos, e isso me dá muito mais satisfação do que dinheiro extra ou qualquer outra coisa.
Cyc: Réplica de camisas - você acha que os pilotos normais podem usá-las?
MS: O único que acho um pouco difícil de usar é o do Campeão Mundial. A camisa do arco-íris é aquela que você realmente precisa de coragem para andar, pelo menos na moto. Os outros, por que não?
Cyc: Como você decide quais camisas de seus times patrocinados pelo rpro produzir como réplicas?
MS: Às vezes é complicado. Muitas vezes dissemos: 'A camisa desse time parece tão legal - vamos usá-la na coleção', e então você tira os logotipos e não parece mais legal. Uma vez com a equipe Liquigas fizemos um design incrível – tinha linhas descendo no peito e o logotipo da Liquigas. Tentamos ajustá-lo e alterá-lo para o mercado, mas sem os nomes dos patrocinadores simplesmente não funcionou.
Cyc: Você pedala muito?
MS: Eu monto, mas não de forma competitiva, só porque gosto de pilotar. Normalmente não ando no inverno porque não gosto do frio! Eu também não esquio – sou mais uma pessoa de praia. Minha filha tem 10 anos e estamos apenas começando a levá-la para passear conosco. Ela tem esta pequena bicicleta de corrida super louca – ela é linda nela. O avô dela tem muito orgulho disso.
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