Irishman espera uma dura semana final de corridas antes da Grande Partida em Bruxelas
Com a f alta de um favorito absoluto, o irlandês Dan Martin entrará no Tour de France deste ano como um dos muitos azarões que podem produzir um resultado surpreendente. A ausência de Chris Froome e Tom Dumoulin levou pilotos e especialistas a acreditar que um estranho poderia ter uma chance com a camisa amarela.
No entanto, Martin faz questão de enfatizar que ninguém vencerá o Tour deste ano por causa da ausência de um favorito, mas os melhores pilotos terão que se provar em alguns dos terrenos mais difíceis já experimentados na corrida.
Conversando com Cyclist, o piloto da UAE Team Emirates expôs a escala das dificuldades à frente.
‘Acho que este pode ser o Tour de France mais difícil que já vimos. Acho que são 54.000 m de escalada, o que é mais do que qualquer Grand Tour certamente na memória recente ', diz Martin.
Na última semana, o pelotão correrá acima de 2.000m de altitude em sete ocasiões, incluindo três etapas gigantescas nos Alpes e três chegadas no cume em alta altitude.
‘Também não há muitos dias de folga’, continua Martin. 'Do topo da minha cabeça, há cerca de 10 dias que podem ter impacto na Classificação Geral; geralmente são cinco ou seis.
‘Você tem que se concentrar todos os dias no Tour, mas este ano é ainda mais porque há etapas difíceis desde a primeira semana até a terceira semana. Mesmo no estágio 3, não parece muito no papel, mas sei que vai ser muito difícil.'
O piloto de 32 anos entra no Tour depois de um desempenho sólido no Criterium du Dauphine, onde terminou em oitavo no geral.
Embora o irlandês acredite que um percurso Dauphine 'mal projetado' impediu qualquer ataque de ataque, serviu como uma boa semana de pilotagem antes do Tour, especialmente com o clima adverso experimentado no início da corrida.
Também ajudou a servir como parte de um bloco de treinamento mais longo para o qual Martin se preparou para aquela semana final nas altas montanhas.
‘Eu me convenci a reconhecer as três etapas nos Alpes logo após o Dauphine, então parecia que eu estava correndo por 11 dias no final, ' diz Martin.
‘Isso meio que me entortou. Depois disso, tive que ir com calma porque essas etapas serão brutais.'
Com uma semana de corridas tão brutal, uma equipe forte será necessária para qualquer um que tenha ambições de um bom resultado. Felizmente, a equipe à disposição de Martin é provavelmente a mais forte que ele já teve.
Enquanto o velocista norueguês Alexander Kristoff foi selecionado e o jovem belga Jasper Philpsen fará sua estreia no Tour, os demais pilotos da UAE Team Emirates serão uma mistura de talentosos domestiques e escaladores de destaque à disposição de Martin.
Entre sua equipe, Martin terá o ex-campeão mundial Rui Costa, o escalador colombiano Sergio Henao e o campeão da Vuelta a Espana 2015 Fabio Aru.
‘Cada equipe é forte por diferentes razões, mas temos muito potencial para vitórias em etapas. A equipe também poderia fazer muito me apoiando nas montanhas. Temos que cuidar uns dos outros e ver como as coisas vão, no início ', diz Martin.
‘Nunca estive cercado por um grupo tão forte de alpinistas entrando em um Tour, o que é emocionante. Poderíamos ter quatro pilotos no grupo da frente indo para as montanhas.'
Quando perguntado se ele tinha como alvo algum estágio em particular, Martin dá uma resposta filosófica.
'Os últimos 100m da última etapa', brinca Martin. 'Não estou pensando tão à frente, estou levando dia a dia e quero aproveitar as oportunidades no presente. É por isso que eu ataco, vivo dia a dia porque na pior das hipóteses você poderia ir para casa no primeiro dia.'
