Há mais do que ter camisa e babetes combinando
Este artigo foi publicado originalmente na edição 86 da revista Cyclist
Words Trevor Ward Photography Tapestry
Enquanto nos juntávamos para o início da etapa de abertura do Ride Across Portugal numa ponte estreita nos arredores da cidade medieval de Chaves, fui acidentalmente espremido na frente do pelotão.
Para meu alarme, de repente eu estava batendo de ombros com a elite magra e com quadris de cobra que trataria os próximos cinco dias como uma corrida real, enquanto o resto de nós, participantes de tamanho adulto, faríamos café regular paradas para pratos de pastéis de nata.
Além das formas do nosso corpo, na verdade parecíamos praticamente do mesmo molde, esportivos como éramos um conjunto colorido e elegante de Lycra, sapatos, óculos de sol e capacetes, e montando uma variedade de bicicletas brilhantes adornadas com aparelhos eletrônicos, rodas da era espacial e diversos outros apetrechos de alta tecnologia.
O detalhe que separava 'eles' de 'nós', no entanto, era de um significado aparentemente tão inconsequente que teria passado despercebido pelas dezenas de espectadores que se reuniram para nos acenar – era o quão pouco esses cavaleiros pareciam carregar nos bolsos traseiros da camisa.
Meus bolsos estavam cheios de capa de chuva, aquecedores de braço, telefone, bomba, tubo sobressalente, alavancas de pneu, protetor solar, lenço, carteira e alguns pães de queijo e presunto do buffet de café da manhã.
Quando me inclinei sobre o guidão, minha parte inferior das costas parecia terrivelmente deformada. De cada lado de mim, os torsos esguios e esguios dos pilotos "sérios" não eram incomodados por protuberâncias e inchaços desagradáveis.
Se você olhar de perto, poderá detectar as ondulações de um colete fino e perfeitamente dobrado, os contornos afilados de um par de géis e uma pequena protuberância onde o tubo sobressalente e as alavancas estavam perfeitamente agrupados, mas isso foi isso.
Nada mais interrompeu a perfeita simetria de seus corpos superiores. Parte de mim sentiu pena deles. Afinal, tínhamos 170 quilômetros montanhosos pela frente e havia previsão de chuva para a tarde.
E então a verdade embaraçosa me ocorreu. Arrumei tudo, exceto a pia da cozinha, porque esperava ficar na estrada a maior parte do dia. Os cavaleiros de cada lado de mim, carregando o mínimo necessário, estavam planejando estar em casa, lavados e secos a tempo do almoço.
Eles pareciam totalmente, sem esforço, doentiamente 'pro' simplesmente em virtude de sua confiança e técnicas de embalagem de cápsulas.
Eles estariam completando a etapa de hoje em um ritmo rápido, deixando de lado as paradas nos cafés e as oportunidades de fotos que o resto de nós estava apreciando, então eles não precisavam encher os bolsos com equipamentos e suprimentos de emergência.
As aparências enganam
Muitas pessoas cometem o erro de assumir que 'parecer profissional' tem tudo a ver com o que você veste ou com a bicicleta que você pilota. Certamente não é.
Chris Froome usa o kit Team Sky feito sob medida e monta uma Pinarello de £ 12.000, mas eu ousaria sugerir looks tão profissionais em uma bicicleta quanto minha tia Agnes, que tem artrite e uma prótese de quadril.
'Looking pro' é menos sobre os detalhes cosméticos e superficiais do kit que você está vestindo ou pilotando, e mais sobre um comportamento geral que se estende desde o que você carrega nos bolsos da camisa até como você se comporta no terraços de cafés.
Sim, detalhes como o comprimento da meia, da manga e do short, usar seus óculos de sol fora das alças do capacete e depilar as pernas regularmente são esteticamente importantes, mas a essência de parecer profissional é muito mais profunda do que esses enfeites superficiais.
Procurar significa sentir-se profissional. Você tem que alcançar um estado de iluminação que vem se não ganhar a vida andando de bicicleta, pelo menos a felicidade em fazê-lo.
Andar de bicicleta nas estradas da Grã-Bretanha pode não parecer um caminho óbvio para o contentamento zen, mas se o prazer que você obtém chegou a um ponto em que você não se preocupa mais em usar 'o kit certo', você não julgue outros pilotos que optam por usar alta visibilidade ou evitar capacetes, e se você parou de arrancar os cabelos e chutar o gato quando seu Garmin não registra seu passeio, você já está a meio caminho de 'parecer profissional '.
Outras pistas de que você chegou a esse estado transcendental são quando você chega ao topo de uma subida e tira fotos da vista em vez de sua bicicleta encostada em uma placa mostrando a altitude; quando você participa de uma corrida profissional e está mais interessado nos pilotos do que nas motos que eles estão pilotando; quando você acumula mais cafés do que KoMs durante um longo dia na moto.
Outros sinais de que você atingiu um estado de ser profissional, em vez de apenas parecer, incluem: estar inclinado a usar vogais, palavras e frases completas em vez de emojis de punho ou bíceps ao comentar sobre o passeio de um amigo nas redes sociais meios de comunicação; preferindo assistir A Sunday In Hell em vez da cobertura ao vivo de um palco plano do Tour; ficar feliz em acompanhar uma corrida de clubes e ficar de olho em qualquer novato ou júnior; tomar banho, comer e passar algum tempo com a família antes de enviar seu passeio para o Strava.
Ainda mais importante do que tudo isso é uma qualidade chave que separa aqueles que 'ser pro' daqueles 'fingir ser pro': habilidades de manuseio de bicicleta impecáveis. Isso não significa que você precisa ser capaz de pular em um Fiat 500, mas você deve ser capaz de pilotar com competência e cortesia entre um grupo de outros pilotos.
Este é um atributo de um piloto profissional que todos devemos aspirar. Sim, a questão dos bolsos é importante – em retrospectiva, provavelmente não precisei de dois pãezinhos de queijo e presunto para aquela primeira etapa do Ride Across Portugal – mas a atitude também.
Todos nós podemos parecer profissionais se nos dedicarmos a isso.
