O ano passado foi movimentado e bem-sucedido para o grupo de defesa das mulheres The Cyclists' Alliance, mas 2019 parece ser um ano de mais progresso
The Cyclists' Alliance (da esquerda para a direita): Iris Slappendel, Carmen Small e Gracie Elvin no Boels Ladies Tour 2018. Foto: Hubert Giddelo
Foi um primeiro ano movimentado para a The Cyclists' Alliance, com a organização de defesa do ciclismo feminino contando um novo salário mínimo para as equipes do WorldTour, licença maternidade e regulamentos de ética aprimorados como seus principais sucessos públicos para seu primeiro ano de operação.
Atual profissional de Mitchelton-Scott Gracie Elvin é uma das fundadoras da The Cyclists' Alliance, junto com as ex-pilotos Iris Slappendel e Carmen Small.
Um trabalho de amor, executado com tempo e esforço voluntário em direção ao objetivo geral de dar voz às ciclistas femininas com as organizações maiores que dirigem o ciclismo.
Ciclista conversou com Elvin no Tour Down Under para descobrir como a organização se saiu em seu primeiro ano completo de operação.
'Acabamos de fazer mais de um ano desde que lançamos a The Cyclists' Alliance', explicou Elvin. 'Acho que tínhamos grandes expectativas sobre o que queríamos que fosse e quantos pilotos queríamos inscrever.
'Em geral, estamos felizes com a resposta que tivemos do pelotão e o apoio de alguns pilotos de alto nível.'
Marianne Vos e Ellen van Dijk são os maiores nomes no apoio ao quase-sindicato, com vários outros ciclistas somando sua voz à pressão por mais direitos, condições de trabalho seguras e equidade com seus pares masculinos.
Os avanços mais importantes para Elvin foram o estabelecimento de regras dentro da estrutura da UCI que reforçam e monitoram mais rigorosamente as condições de contrato e de trabalho dentro das equipes, bem como a introdução de um salário mínimo para as equipes do Women's WorldTour e licença maternidade.
'As maiores coisas para nós foram a segurança dos pilotos, a ética dentro das equipes – fizemos uma grande diferença nisso em nosso primeiro ano e agora existem regulamentos da UCI que nós impulsionamos', disse Elvin.
'Regras éticas obrigatórias sobre como as equipes e funcionários operam, têm licenças e tratam os pilotos. Não é apenas o salário mínimo - esse foi um objetivo que conseguimos ajudar a UCI a atingir - mas o bem-estar dos pilotos é realmente importante.'
A dificuldade de montar uma organização como essa é estabelecer credibilidade com os pilotos e ser representativa da opinião dentro do pelotão, uma proposta difícil evidenciada pela discussão de como melhor promover a igualdade com o lado masculino do esporte nas redes sociais.
Um processo de levantamento de ciclistas dentro do pelotão foi fundamental para a criação da The Cyclists' Alliance no final de 2017 e uma nova pesquisa foi realizada no final da temporada de 2018.
'Uma das maiores coisas que surgiram dessas pesquisas foi que os pilotos estavam preocupados com seu seguro de saúde', acrescentou Elvin.
'Alguns dos pilotos não sabiam o nível de cobertura que tinham das equipes, outros não tinham o suficiente, outras equipes quase nenhuma.
'Isso foi definitivamente um problema, como podemos proteger melhor os pilotos dentro das equipes e oferecer a eles serviços onde, se eles quisessem obter sua própria cobertura, fosse acessível.
'Fizemos parceria com a SVL Insurance, uma importante agência de seguros esportivos para oferecer descontos para membros.'
A Aliança de Ciclistas ainda não é reconhecida como um órgão sindical pela UCI, com representações feitas em grande parte através das comissões Women's WorldTour and Road da UCI.
'Iris [Slappendel] é realmente a nossa cara para isso', disse Elvin. 'Ela esteve envolvida na comissão de ciclistas e na comissão UCI Womens' WorldTour e representa todos os ciclistas, não apenas a The Cyclists' Alliance.
'Ela ainda investiu muito no esporte de várias maneiras e nós realmente valorizamos o tempo dela. É todo tempo não remunerado, sua parte em fazer parte desses comitês e um representante para nós.
'Ela e Carmen [Small] fizeram a maior parte do trabalho para nós, sendo nosso rosto nas reuniões de equipe e nas corridas. O trabalho deles é estar lá e ser corajoso em promover nossa agenda e a agenda para os pilotos.'
Há também muitos problemas individuais que precisam ser resolvidos além dos grandes problemas que ganham as manchetes, com a The Cyclist's Alliance desempenhando um papel na representação e apoio aos ciclistas em processos legais privados.
Contratos pro forma que os ciclistas podem usar para negociar com as equipes e o estabelecimento de um programa de mentoria dentro do pelotão feminino são outras iniciativas que foram recebidas positivamente.
'Ganhamos algum impulso com isso e a oportunidade de ajudar os pilotos com questões legais no ano passado. Essas histórias estão começando a ser filtradas pelo pelotão agora, que estamos fazendo coisas importantes e úteis para os pilotos ', explicou Elvin.
'Temos que manter essa confidencialidade quando se trata de questões legais. É mais depois do fato de podermos dizer as coisas, uma vez que os casos foram resolvidos. Ainda não pudemos falar muito, mas no próximo ano poderemos falar sobre algumas das coisas que realizamos.
'Também criar outros programas como o programa de mentores, que é algo que tem sido um pouco mais como um projeto paralelo - algo que achamos valioso.
'Temos 10 pares e eles estão em equipes diferentes, por isso é interessante ver esse compartilhamento cruzado de informações e apoio dentro do pelotão.'
O crescimento da cena das corridas femininas tem progredido acentuadamente nos últimos anos, mais corridas agora são exibidas ao vivo na televisão do que nunca e o fã médio do ciclismo está mais familiarizado com os nomes menores do pelotão feminino, em vez de apenas poder nomear Marianne Vos.
'Ainda está crescendo, o processo de engajar mais fãs no ciclismo feminino vem se acelerando nos últimos anos através das redes sociais e melhor cobertura', disse Elvin.'Queremos continuar pressionando isso, é outra grande agenda para nós, ter uma cobertura melhor, seja pela TV ou online.'
Esta temporada se configura como um ano de desenvolvimento contínuo para a The Cyclists' Alliance, mas Elvin vê o crescimento contínuo das corridas femininas e o envolvimento dos ciclistas como os principais resultados para a organização avançar.
'Nós realmente queríamos o apoio dos pilotos porque é para isso que estamos aqui', disse Elvin. 'É importante continuar construindo a base de membros para nós, para mostrar aos passageiros que os interesses deles não são nossos - não estamos ganhando dinheiro com isso.
'Ter esse reconhecimento de outras associações como a UCI é muito importante e valida o que estamos fazendo. Queremos ser colaborativos com eles, todos podemos nos unir - não apenas ciclistas - para melhorar as coisas para o ciclismo.'
