As corridas ainda não começaram, mas os protestos já começaram antes da Etapa 1 em Doncaster
O time Ineos foi confrontado por ativistas antifracking antes mesmo do Tour de Yorkshire começar, quando os manifestantes se posicionaram do lado de fora do ônibus do time.
O ônibus da Ineos havia estacionado no início da Etapa 1 em Doncaster com os pilotos da equipe, incluindo Chris Froome, a bordo se preparando para o primeiro dia de corrida.
Em pouco tempo, um grupo de manifestantes antifracking se reuniu do lado de fora do ônibus para começar os protestos contra o novo patrocinador principal da equipe, Ineos.
Ineos é a maior empresa petroquímica da Europa e uma das maiores produtoras mundiais de plásticos descartáveis. A empresa, liderada pelo homem mais rico da Grã-Bretanha, Jim Ratcliffe, também detém amplos direitos de extração de gás de xisto em todo o condado de Yorkshire.
Grupos como o Frack Free United prometeram protestar contra a equipe e sua participação na corrida devido à posição da Ineos sobre o fracking e o que ela percebe como seus efeitos nocivos ao meio ambiente.
Além dos protestos iniciais no ônibus da equipe, os grupos também prometeram distribuir 15.000 máscaras do diabo Jim Ratcliffe, criar 'arte da terra' antifracking e alinhar a rota da corrida de quatro dias.
Em uma entrevista recente ao The Guardian, Steve Mason, do Frack Free United, disse: 'Não acho que os combustíveis fósseis devam ser incluídos no esporte. Há uma ironia particular com o patrocínio da Ineos depois que o Team Sky passou o verão passado andando com baleias nas costas de suas camisas para aumentar a conscientização sobre plásticos no oceano.'
No lançamento da equipe em Yorkshire ontem, Ratcliffe, Froome e o gerente da equipe Dave Brailsford foram questionados sobre o histórico ambiental da empresa, com os dois últimos sendo questionados sobre a ironia em torno do patrocinador anterior Sky e sua campanha em andamento para acabar com o uso de plástico descartável.
No estilo típico de Brailsford, o homem de 55 anos respondeu dizendo que acreditava que a Ineos seria capaz de lidar com questões ambientais.
'Se alguém pode fazer algo sobre isso, são esses caras. Eu entendo a [percepção], mas fiquei muito feliz de estar aqui hoje para ouvir o que Jim tem a dizer sobre essas questões', disse Brailsford.
'Como empresa, acho que eles estão genuinamente fazendo algo para tentar resolver muitos desses problemas ambientais.'
