Ineos detém os direitos de fraturamento para gás de xisto em vários locais em Yorkshire
A introdução do Team Ineos no pelotão profissional no Tour de Yorkshire deve ser recebida com protestos por ativistas antifracking.
Ineos anunciou a compra da Tour Racing Limited, a holding da Team Sky, na terça-feira, com a equipe aparecendo em seu novo disfarce pela primeira vez na Etapa 1 do Tour de Yorkshire em 2 de maio.
A empresa química multibilionária, liderada pelo homem mais rico da Grã-Bretanha, Sir Jim Ratcliffe, atualmente tem uma licença para fraturar gás de xisto em vários locais no condado de Yorkshire.
Ratcliffe é um fervoroso defensor do fracking e criticou abertamente o esforço do governo para regular o método de perfuração de petróleo. A Ineos ainda não iniciou as operações de fraturamento devido a disputas e protestos de planejamento.
O grupo antifracking Free Frack United confirmou que esses protestos continuarão e diz que estará presente no Tour de Yorkshire quando o Team Ineos for apresentado oficialmente.
'Não há dúvida de que haverá protestos', disse Steve Mason, do Free Frack United, à BBC Sport. 'A hipocrisia é espantosa e o greenwashing da imagem deles é escandaloso.
'Eu não vou mais deixar meus filhos assistirem ciclismo com a participação do Team Ineos e não estarei sozinho. Sem dúvida, haverá protestos em torno do Tour de Yorkshire e do Campeonato Mundial a ser realizado em Yorkshire ainda este ano.'
O anúncio da Ineos como o novo patrocinador da Team Sky foi imediatamente recebido com críticas centradas nas indústrias com as quais a empresa está principalmente associada.
Ineos está entre os maiores produtores de plástico da Europa, um forte contraste com a campanha 'Sky's Ocean Rescue' da Team Sky no Tour de France do ano passado, que prometeu acabar com o plástico de uso único até 2020.
Ativistas ambientais Amigos da Terra também se manifestaram desde o anúncio com o porta-voz Tony Bosworth também rotulando o patrocínio como uma tentativa de 'lavagem verde'.
'Ciclismo é um dos esportes mais populares e bem-sucedidos do Reino Unido, mas pessoas como Geraint Thomas e Chris Froome realmente querem se associar a uma empresa destruidora do planeta como a Ineos?' Bosworth comentou.
'Tomar o controle do Team Sky é a mais recente tentativa descarada de lavagem verde da Ineos. É uma mudança dura de tom que pode ver a campanha Ocean Rescue da Sky para limpar a poluição plástica de nossos oceanos descartada da camisa da equipe em favor da Ineos - um dos maiores produtores de plástico da Europa.'
Embora a controvérsia atualmente em torno do assunto seja compreensível devido aos perfis das partes envolvidas, críticas e controvérsias não são novidade para os grandes patrocinadores do ciclismo.
Na verdade, esta mesma semana, a gigante de energia Total anunciou seu próprio acordo de patrocínio para apoiar a equipe francesa ProContenental Direct Energie.
Equipes apoiadas pelo Estado Bahrain-Merida, UAE Team-Emirates e Astana, enquanto isso, foram criticadas por receberem financiamento de nações que foram acusadas de extensos abusos dos direitos humanos.
A Mitchelton-Scott foi anteriormente patrocinada pela Orica, uma empresa multinacional de mineração ligada a vários derramamentos de produtos químicos em todo o mundo, enquanto a Katusha-Alpecin é pessoalmente apoiada por Igor Makarov, presidente da Itera Oil and Gas Company.
