Depois de ficar praticamente adormecido por alguns anos, a aquisição pela Wahoo deve fazer o Speedplay ressurgir como um grande player no mercado de pedais
O fundador da Speedplay, Richard Bryne, tem uma paixão tão grande por pedais de bicicleta que tem uma coleção pessoal de mais de 300 pares, nenhum dos quais, no entanto, se parece com os que ele realmente projetou e criou no final 1980.
Muitas vezes chamados de 'pedais de pirulito', o Speedplay foi lançado em 1991, mas o design não foi um sucesso instantâneo.
Sua forma foi baseada inteiramente na solução da interface do pedal do grampo do ponto de vista da engenharia, em vez de prestar homenagem às tendências e/ou predisposição sobre como um pedal "deveria" ser.
Assista: Primeiro, veja os novos pedais Wahoo Speedplay
Mas o tamanho diminuto do pedal levantou questões sobre se ele poderia oferecer suporte suficiente, em comparação com as plataformas muito maiores usadas por todos os seus concorrentes.
Essas dúvidas foram anuladas no início dos anos 2000 graças ao envolvimento do Speedplay com o Team CSC e, posteriormente, o Cervelo Test Team. Pilotos como Fabian Cancellara e Jens Voigt alcançaram grandes sucessos nos pedais, o que ajudou os 'pirulitos' a ganhar credibilidade.
A chave para o design de Bryne foi transformar as normas aceitas para a interface pedal-cleat em sua cabeça. O grampo Speedplay não é apenas um pedaço arbitrário de plástico, mas abriga todos os gubbins de trabalho. O pedal, neste caso, é o objeto mais inanimado.
O design é caracterizado por sua entrada de dupla face, peso excepcionalmente baixo (de apenas 84g por pedal), baixa altura de pilha e, principalmente, pelo fato de oferecer uma vasta gama de potencial de ajuste (em qualquer lugar de flutuação de 0-15°, além de comprimentos de eixo variáveis, ajustadores de grampos, etc.) - o último tornando-os um favorito firme entre os montadores de bicicletas.
A gigante de tecnologia americana Wahoo comprou o Speedplay no final de 2019 e relançou recentemente toda a linha.
'O foco tem sido manter todas as coisas boas pelas quais o Speedplay é conhecido, enquanto aumenta a confiabilidade e a durabilidade, além de simplificar as escolhas de produtos', diz o Líder de Produto, Cory Pittman.
Essencialmente, o aumento da confiabilidade e durabilidade se resume a uma qualidade de vedação do rolamento muito melhor (graças a Deus, todos os usuários do Speedplay se alegram), além de mais metal (aço inoxidável) sendo usado no corpo do pedal redesenhado, especificamente nas áreas onde o contatos de trava, para maior resistência ao desgaste.
Outra melhoria útil é a mudança para uma chave Allen de 8 mm para montagem do pedal, pois o antigo design do Speedplay exigia uma chave inglesa de 15 mm. Isso não apenas é muito mais prático, mas também permite que o eixo pareça muito mais limpo quando os pedais batem contra a manivela.
A escolha dos pedais ficou muito mais simples devido a uma gama mais condensada, com diferenças mais claras entre os modelos, além do fato de que a presilha agora é a mesma em todos os aspectos, o que significa que não há mais confusão sobre compatibilidade.
Um toque legal é que o pedal Speedplay original tinha o que a marca chamava de 'laço-borboleta', as placas de metal em forma usadas para o encaixe das presilhas, e a Wahoo integrou habilmente essa forma no estilo dos novos corpos dos pedais também.
Olhe atentamente ao redor do pelotão profissional e você ainda verá muitos pilotos usando Speedplays. Como já mencionado, eles são incrivelmente leves e podem ser usados para resolver um bom número de problemas relacionados ao ajuste.
Agora que o Wahoo assumiu o comando, só podemos supor que veremos o Speedplay ganhando mais tração novamente no futuro e, se formos polir nossa bola de cristal, sabendo do que o Wahoo é capaz no setor de treinadores inteligentes de alta tecnologia, não ficaríamos surpresos se estivesse planejando uma versão do pedal que abriga um medidor de potência em algum lugar abaixo da linha também.
Em 2022, a Wahoo lançou os pedais Powrlink Zero, sua primeira opção de medidor de potência. Leia a história completa para todos os detalhes.
Atualmente a nova gama tem quatro modelos, começando com a versão Zero CroMoly (116g) por £134,99. O Zero Stainless de 111g (foto aqui) custa £ 199,99, enquanto uma versão Nano com eixo de titânio pesa apenas 84g por pedal e custa £ 379,99.
Finalmente, há uma versão aerodinâmica de um lado (com uma parte inferior esculpida que forma um formato aerodinâmico liso com o grampo) por £ 239,99. As chuteiras Speedplay de substituição custam £ 49,99
