Pesquisas usando um pelotão de terracota impresso em 3D descobrem que andar na parte de trás pode reduzir o arrasto aerodinâmico em até 95%
Nova pesquisa de que andar de bicicleta em um pelotão é muito mais eficiente do que se pensava, com o arrasto aerodinâmico na parte de trás caindo para apenas 5% do que é experimentado na frente.
Em um estudo intitulado Arrasto aerodinâmico em pelotões de ciclismo: novos insights por simulação de CFD e testes de túnel de vento, pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Eindhoven realizaram testes de túnel de vento em um minipeloton impresso em 3D de 121 ciclistas de terracota baseados na entrada e feedback dos pilotos do WorldTour para estabelecer a área mais eficiente em termos de energia do pelotão.
A análise chegou à conclusão de que o arrasto no meio da retaguarda do pelotão é apenas 5% do que um ciclista solo experimentará andando na mesma velocidade. Isso é consideravelmente menor do que a pesquisa anterior, que tinha o valor em torno de 70%.
O professor da universidade holandesa Bert Blocken, que liderou a pesquisa, trabalhou com pilotos profissionais da LottoNL-Jumbo e BMC Racing, bem como um túnel de vento preenchido com 121 ciclistas de terracota impressos em 3D para coletar dados, que foram então passar por supercomputadores usando o software de fluxo de fluido ANSYS para estabelecer a área com maior eficiência energética de um pelotão.
Sem surpresa, os dados mostraram que o meio da retaguarda de um pelotão era a seção mais eficiente, com o nível de esforço necessário aumentando constantemente à medida que se aproximava da frente. A parte menos eficiente do pelotão, como seria de esperar, foi o próprio nariz com arrasto atingindo 86% do que um piloto solo experimentará.
Blocken sugeriu que a desinformação em torno dos testes anteriores se deveu ao método de teste usado.
'Algumas equipes usam modelos matemáticos de ciclismo para calcular quando exatamente um ciclista deve escapar para ficar fora do alcance do pelotão perseguidor', escreveu Blocken.
'Estes modelos assumem que os ciclistas dentro do pelotão têm uma resistência de 50 a 70 por cento de um ciclista isolado.
'Estes valores resultam de testes antigos em pequenos grupos de até quatro ciclistas em linha que mostraram reduções para o terceiro e quarto ciclista, ambos até 50 por cento. Isso levou os pesquisadores a acreditar que também dentro de um pelotão, esses 50% se aplicariam.'
Blocken então afirmou que seu método de teste inovador mostrou que o arrasto foi reduzido para apenas 5% para pilotos isolados na mesma velocidade.
Blocken desde então se manifestou sobre reclamações de pilotos profissionais de que esses dados sugerem que amadores poderiam sentar-se confortavelmente no volante de um profissional.
Blocken nos lembrou que esses dados se aplicam apenas a um pelotão perfeito que está andando em uma estrada reta e plana sem fatores externos como vento.
O que as descobertas de Blocken fazem, no entanto, é aumentar nossa apreciação por artistas separatistas como Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) ou Steve Cummings (Dimension Data), que criaram o hábito ao longo de suas carreiras de fazer longas carreiras solo quebras resultando em impressionantes vitórias em etapas nas melhores corridas do mundo.
