Maximilian Schachmann mostra-se o mais forte na subida da Etapa 18, com Simon Yates cedendo 28 segundos
Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors) vence a Etapa 18 do Giro d'Italia 2018 após uma fuga de um dia que foi diluída por ataques repetidos na escalada final até Prato Nevoso.
A maior parte da etapa de 196 km de hoje sempre seria tranquila, considerando seu desfecho - os 14 km, 6,9% de subida até Prato Nevoso, então a maioria dos grandes nomes se contentou em andar de forma conservadora e evitar problemas até no final, considerando as etapas difíceis que virão nos próximos dias.
Como um grande separatista se formou, rapidamente construindo uma vantagem considerável sobre o pelotão relaxado que às vezes se estendia por mais de 16 minutos.
Mitchelton-Scott estava feliz com essa diferença, então a pausa foi deixada para contestar a vitória da etapa. O intervalo se fragmentou na corrida para a final com várias alianças temporárias formadas e quebradas, mas foi Schachmann que se afastou perto do cume para vencer a Etapa 18 do Giro d'Italia de 2018.
Chris Froome, do Team Sky, e Tom Dumoulin, do Team Sunweb, aceleraram para longe de Simon Yates, da Mitchelton-Scott, nos últimos 2 km, colocando 28 segundos improváveis no líder da corrida.
A história do dia: Giro d'Italia Stage 18
A etapa começou muito rápida devido a alguns quilômetros iniciais planos e a real possibilidade de uma pausa dar certo, então a competição foi acirrada para entrar no grupo que ganharia tempo no pelotão - a velocidade média para a primeira hora de corrida não estava muito abaixo de 50kmh.
O elástico quebrou bastante enfaticamente assim que a composição correta foi decidida. O pelotão relaxou e um grupo de 12 ciclistas rapidamente abriu uma lacuna que acabou se estendendo para 16 minutos, enquanto os ciclistas se afastavam de Abbiategrasso sob céu azul e sol.
O grupo era composto por Michael Morkov, Schachmann, Davide Ballerini, Mattia Cattaneo (Androni Giocattoli-Sidermec), Christoph Pfingsten (Bora-Hansgrohe), Ruben Plaza (Israel Cycling Academy), Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin), Jos van Emden, Boy van Poppel (Trek-Segafredo), Marco Marcato (Emirados dos Emirados Árabes Unidos), Giuseppe Fonzi e Alex Turrin (Wilier Triestina-Selle Italia), sem nenhum piloto que represente uma ameaça significativa para o GC ou qualquer uma das camisas menores competições.
Mitchelton-Scott comandou o pelotão por uma grande parte da etapa, com Sam Bewley em boa forma mais uma vez. O domestique tem sido um cavalo de batalha brilhante para a equipe australiana durante toda a corrida até agora e hoje não foi diferente.
O cenário ondulante e verdejante do noroeste da Itália pelo qual o ciclista pedalou era muito bonito, e o ritmo calmo do pelotão significava que, se eles quisessem, os ciclistas tinham muitas oportunidades para beber nas vistas.
A situação permaneceu in alterada durante a maior parte do meio da etapa, então, a cada quilômetro que passava, tornava-se cada vez mais evidente que o vencedor da Etapa 18 viria dos 12 pilotos à frente.
Salvo alguns empurrões por posição nos sprints intermediários, o grupo trabalhou eficientemente em conjunto até cerca de 20 km para o final, quando Boy van Poppel (Trek-Segafredo), não gostando de suas chances no grupo, decidiu apimentar as coisas com um esforço solo de longo alcance.
Sua liderança chegou a 30 segundos em um ponto, mas a fuga só lhe permitiu uma trela curta, então, no final, seu esforço foi pouco e ele foi cuspido para fora do grupo quando o pegaram 2 km na subir até Prato Nevoso, que caracterizou como um cume no Tour de France 2008.
Atrás, o ritmo do pelotão começou a aumentar à medida que as equipes do GC lideravam seus líderes para que pudessem estar bem posicionados no pé da subida.
A primeira seleção no breakaway foi feita com uma aceleração de ritmo aos 10km e o grupo começou a diminuir. Ruben Plaza (Israel Cycling Academy) fez o primeiro ataque real, mas pagou por isso, então Schachmann foi o mais proeminente após essa aceleração. Os dois alemães trocaram golpes até o intervalo diminuir para apenas 4 pilotos.
Team Sky, Astana e Mitchelton-Scott estavam todos presentes na frente do pelotão quando começaram a subida final.
Schachmann, Cattaneo, Pfingsten derrubaram o Plaza conclusivamente a 3 km do final, então parecia que a vitória viria de um desses 3 pilotos, mas Pfingsten foi derrubado logo depois também em gradientes que raramente eram mais íngremes que 7%.
O pelotão começou a perder ciclistas de forma mais consistente à medida que as encostas mais baixas da subida de Prato Nevoso foram despachadas e Astana passou para a frente tentando proteger o jovem piloto Miguel Angel Lopez.
Schachmann e Cattaneo repetidamente se revezavam em atacar um ao outro, permitindo que Plaza voltasse para o par.
Os três pilotos estavam visivelmente exaustos, mas um forte impulso do jovem alemão Maximilian Schachmann foi suficiente para subir ao palco.
De volta aos favoritos, um forte ataque de Wout Poels fez com que alguns pilotos com os olhos em subir na GC saíssem da frente do pelotão.
Uma vez que tal piloto foi Lopez de Astana, que cimentou sua posição na competição de jovens pilotos.
Froome e Dumoulin aceleraram para longe do líder Yates no último quilômetro, com um grupo de quatro se formando e colocando tempo no até agora impecável Yates.
Yates limitou suas perdas, mas perdeu quase 30 segundos para o segundo colocado Dumoulin.
