EF-Drapac conquista sua primeira vitória da temporada no WorldTour, com Molard ficando vermelho na Etapa 5 da Vuelta
Simon Clarke conquistou a primeira vitória da EF-Drapac no WorldTour da temporada ao superar Bauke Mollema (Trek-Segafredo) e Alessandro De Marchi (BMC Racing) para vencer em Roquetas de Mar na Etapa 5 da Vuelta a 2018 Espanha.
Com 6km restantes, De Marchi e Mollema começaram a se apoiar em Clarke, cientes de sua rápida finalização. Todos os três brincaram de gato e rato, quase sendo pegos por um trio perseguidor liderado por Rudy Molard (Groupama-FDJ).
Felizmente para Clarke, eles não foram pegos e o australiano conseguiu uma segunda vitória na Vuelta na carreira.
Atrás, o pelotão andou cinco minutos atrás, tempo suficiente para colocar Molard na liderança da corrida, levando a camisa vermelha de Michal Kwiatkowski, do Team Sky.
O palco como aconteceu
Fase 5 da Vuelta a Espana de 2018 teve um cheiro de separatista. Foram 188,7 km de Granada a Roquetas de Mar e, embora uma etapa de montanha média tenha levado os ciclistas a uma longa descida até o final.
Ao longo do percurso houve muitas lombadas, mas apenas duas subidas classificadas, o Alto de Orgiva e o Alto El Marchal, este último a 25km do fim da etapa.
Salvo o desastre, Michal Kwiatkowski (Team Sky) ia defender sua camisa vermelha e o top 10 da Classificação Geral permaneceria o mesmo. Embora, sendo esta a Vuelta, nada foi dado e com o pelotão chegando em um ritmo calmo, a liderança da corrida mudou de mãos.
Fiel ao roteiro, um grande intervalo de 24 ciclistas se formou após 40km da etapa, construindo uma pequena vantagem que foi então atrelada por um pelotão fraturado, machucado pela primeira subida classificada do dia.
Eventualmente, um agressivo De Marchi e Stephan Rossetto (Cofidis) abriram caminho para outro grande grupo de 25 pessoas se afastarem, e desta vez o pelotão ficou feliz em deixá-los ir.
O intervalo continha sua mistura habitual de equipes, mas os pilotos de destaque que escaparam incluíram Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Mollema e Franco Pellozotti (Bahrain-Mérida).
Apesar de tais números, o intervalo não funcionou bem e a diferença chegou a quatro minutos com 85km restantes. Foi quando Rossetto e De Marchi atacaram causando fraturas no intervalo.
Algumas escaramuças depois e De Marchi foi claro novamente desta vez com Mollema e Clarke. Sua vantagem de 90 segundos sobre os artilheiros parecia estável, enquanto o pelotão parecia resignado a conceder a vitória na etapa pelo segundo dia consecutivo.
Riders lutou para se juntar ao trio à frente. David Villella (Astana) deu uma chance, assim como Floris De Tier (LottoNL-Jumbo) e Molard, todos nas encostas mais baixas do Alto El Marchal.
Mollema caiu na subida após um furo, mas lutou muito e voltou. Bom esforço, mas provavelmente em detrimento dele mais tarde.
O holandês ainda conseguiu passar por cima primeiro, levando De Marchi e Clarke para a linha.
O estrangulamento do Team Sky no pelotão guiou o grupo pela descida e impediu qualquer ataque de última hora. O trio perseguidor estava perdendo terreno.
Agora era uma questão de quem de De Marchi, Clarke e Mollema levariam a vitória.
Clarke era o favorito esmagador para o sprint e com a EF-Drapac sem vitória no WorldTour nesta temporada, foi de certa forma o australiano a perder.
O gato e o rato começaram cedo, f altando 6km. Clarke estava sendo apoiado por um cansativo De Marchi e Mollema experiente, eles sabiam que ele terminou mais rápido.
Atrás, Molard parecia provavelmente ficar vermelho com a diferença de ainda mais de cinco minutos para Kwiatkowski. A equipe Sky parecia sem pressa em defender a camisa e muito feliz em entregá-la ao francês.
Os três líderes ficaram olhando um para o outro, presos em um jogo de pôquer.
