Ambos os pilotos vão lutar pelo amarelo em julho e Bernal lidera a carga do Giro d'Italia
Geraint Thomas e Chris Froome terão como alvo o Tour de France neste verão no último ano do Team Sky no pelotão. Enquanto a dupla britânica terá como alvo o amarelo, o jovem talento colombiano Egan Bernal terá a oportunidade de liderar a equipe no Giro d'Italia.
Em um anúncio ontem, o Team Sky confirmou que levaria Froome e o atual campeão Thomas para o Tour como co-líderes na linha de partida em Bruxelas no dia 6 de julho.
Froome irá para a França procurando se tornar o piloto mais bem sucedido de todos os tempos no Tour, enquanto corre pelo quinto título, ignorando a defesa de seu título no Giro, enquanto Thomas também retornará ao número um como atual campeão.
A dupla compartilhará as funções de liderança, embora seja provável que Froome receba mais apoio nas montanhas, dada a importância da tarefa em mãos. O jogador de 33 anos admitiu que, embora tenha sido uma 'decisão difícil' pular o Giro, ele acredita que a importância de vencer um quinto Tour supera quaisquer outros objetivos.
'Para 2019, meu objetivo número um será o Tour de France', explicou Froome. 'Foi definitivamente uma decisão difícil não voltar ao Giro d'Italia e defender a maglia rosa.
'Tenho algumas lembranças incríveis do ano passado, mas acho que, com o Tour de France como meu objetivo principal, provavelmente é melhor pular o Giro d'Italia em 2019.
'Estou chegando ao ponto da minha carreira em que estou começando a pensar sobre que tipo de legado quero deixar para trás e se sou capaz de vencer o Tour de France pela quinta vez e juntar-se a esse grupo de elite de ciclistas - apenas quatro outras pessoas já fizeram isso - seria simplesmente incrível.'
Thomas retornará como atual campeão no que parece um ato de respeito à camisa, em vez de uma declaração de intenção de ganhar um segundo título do Tour. Em vez disso, o galês ficará de olho no Campeonato Mundial de contra-relógio individual em setembro, que acontece em casa.
'O principal objetivo para mim será voltar ao Tour de France para obter o melhor resultado possível', disse Thomas. 'Talvez se eu não tivesse vencido o Tour em 2018, eu poderia ter olhado para um programa Giro/Vuelta, mas, tendo vencido o Tour, terei o número um nas costas e seria triste não voltar e para não voltar a 100% também.
'O ano será voltado para isso, mas também estou ansioso por um programa um pouco diferente e, obviamente, após o Tour, o Mundial em Yorkshire será enorme.
'Acho que o contrarrelógio será minha melhor chance de conseguir algo com isso. Será uma boa meta para o final do ano. Eu certamente quero estar lá porque o apoio no Reino Unido e em Yorkshire, especialmente, é simplesmente inacreditável no momento.
'Eles serão um Mundial enorme e será ótimo fazer parte disso.'
Thomas havia rumores de estar indo para o Giro, mas essa tarefa será entregue a Bernal, de 21 anos, que foi um dos pilotos inovadores de 2018.
O jovem piloto adaptará sua temporada ao Grande Tour da Itália depois de iniciar sua temporada no Tour da Colômbia.
O tão elogiado talento experimentou uma espetacular temporada de estreia no WorldTour como um componente vital na vitória de Thomas no Tour. Como recompensa, agora ele terá a oportunidade de correr por suas próprias ambições em um país que Bernal tem em seu coração.
'O Giro é uma corrida que eu realmente gosto. Morei na Itália por três anos, então tenho muitos amigos lá e gosto muito dos fãs italianos. Conheço as estradas, gosto muito do Giro e quero fazer uma boa corrida lá', disse Bernal.
'Estou muito animado para fazer o Tour Colombia. Será a primeira corrida com Froomey lá, então queremos fazê-lo bem! É em casa e quero fazer uma boa corrida para os torcedores, para minha família e para a Colômbia. É incrível como os fãs nos apoiam e é em casa. Vai ser bom.'
