Os sonhos belgas de Milan-San Remo e Paris-Roubaix antes da aposentadoria
Em sua busca para vencer todos os cinco monumentos, Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) estourou a bolha em torno de Paris-Roubaix, comentando que a corrida não é tão difícil quanto as pessoas acreditam.
O belga anunciou que retornaria ao clássico de paralelepípedos após um hiato de 11 anos no que ele chama de "esforço por cinco", um sonho de se tornar o quarto piloto a vencer todas as cinco corridas Monument.
Em seu caminho estão Milan-San Remo e Paris-Roubaix. O último, muitos argumentam, é o maior desafio para Gilbert, considerando sua ausência e a natureza desgastante da corrida, mas o próprio Gilbert discorda.
'Acho que fazemos um alarido sobre Paris-Roubaix, mas não acho que seja tão ruim. Você termina vazio em todos os clássicos e acho que às vezes as pessoas exageram sobre o quão difícil é Roubaix ', disse Gilbert.
'Com Milan-San Remo, não é fácil fazer algo acontecer. Peter Sagan foi o piloto mais forte no ano passado, mas ainda assim perdeu.
'Se você é o mais forte em Roubaix ou no Tour de Flandres, geralmente ganha, mas não é o caso em San Remo.'
Uma vitória dominante no Tour of Flanders em 2017 serviu de catalisador para esses grandes sonhos. Os Classics Liege-Bastogne-Liege e Il Lombardia dos alpinistas já estavam no banco e agora o Wallonne mudou seu estilo de pilotagem e foco para completar o set.
'Quando você olha para o perfil de Roubaix, há muitas oportunidades. Então eu tive que me adaptar de ser um alpinista para agora um especialista no plano com mais potência, mantendo meu peso igual.
'Mas também é importante reconhecer a corrida, '
Relembrando sua vitória na Flandres no ano passado, ele disse: 'Eu saí e fiz as subidas antes de vencer a Flandres. Os caras que lutam para vencer o Tour de France vão passar todo o mês de junho andando na rota do Tour, então eu preciso passar um tempo olhando as pedras para ter sucesso.'
Gilbert pode ter suas ambições de vencer Roubaix e San Remo, mas seus companheiros de equipe também. Os pisos Quick-Step têm um embaraço de riquezas quando se trata dos Monumentos, com mais de um piloto sempre capaz de levar a vitória.
Niki Terpstra é um ex-vencedor em Roubaix, enquanto Zdenek Stybar terminou em segundo duas vezes. Enquanto isso, em San Remo, Julian Alaphilippe terminou em terceiro em 2017 e parece uma questão de quando, e não se Fernando Gaviria vencerá a La Primavera.
Esta competição pode parecer indesejável para um ciclista que tenta vencer duas das maiores corridas do ciclismo, mas para Gilbert, seus talentosos colegas agem como o indicador perfeito.
'Com a imprensa eu posso ser o cara principal, mas na moto é completamente diferente. Você tem que lutar para lutar contra o time e contra si mesmo, e nós sempre nos esforçamos.
'Se você for o melhor piloto da Quick-Step, com certeza terá a chance de vencer a corrida.'
Gilbert foi, sem dúvida, o piloto Quick-Step mais forte na Flandres no ano passado, solando para a vitória depois de atacar com 55 km ainda pela frente. No entanto, o rival e ex-companheiro de equipe Greg Van Avermaet (BMC Racing) não acreditava que Gilbert não fosse o mais forte na corrida.
Se não fosse por um acidente, Van Avermaet acredita que pegou Gilbert e acabou vencendo a corrida.
Quando perguntado sobre a opinião de Van Avermaet, Gilbert deu uma resposta simples.
'Honestamente, não me importo com o que ele diz porque o vencedor sempre tem razão.'
