A montanha que esmagou as ambições de Sir Bradley Wiggins na Vuelta em 2011 retorna à Etapa 20 da corrida deste ano
O Alto de l'Angliru. Um nome que envia um calafrio na espinha até mesmo das cabras da montanha mais magras e malvadas. Esta escalada catapultou os pilotos para os anais da história tanto para o bem quanto para o mal.
Com 12,5 km de extensão, a porcentagem média de 10,1% é quase enganosa, com as partes mais íngremes da subida vindo depois da metade do caminho. O Angrilu atinge continuamente 20% ao longo dos seis quilômetros finais, atingindo um máximo de 23,5%. Esses gradientes brutais farão com que o pelotão suba 1.241 m da base de sua subida até seu eventual cume.
A natureza inquietante do gradiente em constante mudança significa que os ciclistas não conseguem encontrar um ritmo durante a escalada, tornando toda a experiência desconfortável e imprevisível.
O Angliru termina cruelmente uma dura final de 50 quilômetros na Etapa 20, com duas subidas de categoria 1 atuando como aperitivos para o ato principal.
Seguindo o exemplo da Etapa 15, a Etapa 20 de Corvera a Angliru tem apenas 119,2 km de comprimento. Com a f alta de quilômetros no palco em comparação com a quantidade de ganho vertical, este dia verá os ciclistas subindo ou descendo quase o dia todo.
Isso deve levar a corridas agressivas e rápidas desde a queda da bandeira.
Caindo no penúltimo dia da corrida - com a etapa final sendo uma etapa de procissão em Madri - este playground final pode ser o fator decisivo para quem leva o título geral.
Esta não seria a primeira vez que o Angliru decidia o vencedor da Vuelta a Espana. Os fãs britânicos vão se lembrar da decepção que a escalada trouxe em 2011.
Sentado confortavelmente na liderança, Sir Bradley Wiggins viu seus sonhos de glória na Vuelta serem destruídos na subida do Angliru. Jogando a cautela ao vento, o espanhol Juan Jose Cobo partiu para o ataque, distanciando Wiggins e o fiel domestique Chris Froome, entrando no vermelho.
O tempo que Cobo apostou no Angliru foi suficiente para levá-lo a Madrid, causando uma das maiores surpresas do Grand Tour da história recente.
Sendo o último teste do pelotão, não seria surpresa se a classificação geral sofresse uma mudança dramática tão tarde na corrida.
Com esta etapa chegando tão longe na corrida, é difícil prever quem estará buscando a glória e procurando utilizar a subida em seu próprio benefício. No entanto, se todos os protagonistas esperados ainda estiverem presentes na Vuelta, há alguns pilotos que podemos esperar que andem bem.
Tendo experimentado a subida em 2011, Chris Froome sabe o que esperar e certamente tem a equipe para ajudá-lo. O Team Sky também poderá convocar Wout Poels, que se classificou bem no início de sua carreira.
O estilo da subida, com seus gradientes variados, não combina exatamente com Froome, que prefere um gradiente mais constante. No entanto, Froome é conhecido por prosperar no difícil e cheiroso sangue, poderia usar essa escalada monstruosa para carimbar sua autoridade como o melhor alpinista do mundo.
Com os arremessos constantes de 20%, outro piloto que pode prosperar nesta subida é Esteban Chaves (Orica-Scott). O talentoso colombiano provou seu valor nas coisas íngremes e certamente poderia usar o Angliru a seu favor.
Pesando apenas 55kg, ele deve ser capaz de lidar bem com a inclinação da subida, e com a vitória no Tour da Lombardia 2016, Chaves tem anterior de entregar esforços poderosos.
Lesões e perdas pessoais fizeram com que Chaves tenha sido menos prevalente nesta temporada e, apesar de um forte começo, a Vuelta se desvaneceu. O colombiano pode ver isso como uma excelente oportunidade para salvar sua temporada.
Um piloto que será alvo amanhã é Alberto Contador (Trek-Segafredo). Em seu penúltimo dia como profissional, o espanhol certamente buscará sair com tudo.
Contador correu toda a Vuelta de forma agressiva e, sem dúvida, adotará a mesma abordagem para o que será a montanha final de sua carreira.
Com o pódio a apenas 1 minuto e 17 de distância, há uma chance provável de que Contador possa encerrar sua carreira com uma vitória na etapa nesta infame subida e um pódio em sua última Vuelta.
