Ésteres de cetona experimentais, que supostamente dão uma vantagem competitiva secreta, já estão disponíveis para compra
Ketones, o suplemento esportivo e fonte de energia alternativa que gerou resmas de comentários e especulações, está agora disponível no mercado aberto, cortesia da empresa americana KetoneAid.
A história por trás de seu desenvolvimento, financiada pelos militares dos EUA como fonte de energia alternativa a ser metabolizada pelo corpo, e criada para melhorar o desempenho e a resistência dos soldados americanos, soa como uma bobagem de marketing.
Exceto que não é, e Ciclista conversou com o inventor da primeira fonte de cetonas facilmente metabolizadas.
Uma fonte de energia alternativa à glicose ou à gordura, as cetonas são naturalmente produzidas pelo corpo à medida que decompõe a gordura quando as reservas de energias alternativas se esgotam.
A bebida criada por Kieran Clarke, professor de bioquímica fisiológica da Universidade de Oxford, significa que você pode colocar cetonas diretamente em seu corpo que podem ser transformadas em energia.
Embora a bebida que ela ajudou a desenvolver ainda não esteja programada para venda no Reino Unido, uma empresa nos Estados Unidos lançou recentemente um produto de cetona no mercado.
Afirmando ter resolvido o gosto extremamente amargo que acompanhava os produtos anteriores, a KetoneAid recentemente leiloou o primeiro lote de cetonas comercialmente disponíveis, vendendo 20 garrafas de hidroxibutirato D-Beta, D-1, éster de cetona 3-butanodiol.
O site deles faz algumas afirmações bastante chocantes sobre os benefícios de desempenho, como "treino 50% mais longo, 30% a mais de watts, sem dor no dia seguinte!" "Deslumbrado com o quão bem funciona!" e assim por diante.
No entanto, um estudo um pouco mais sóbrio liderado pela Universidade de Oxford envolvendo o professor Clarke publicado na revista Cell Metabolism também descobriu que ciclistas altamente treinados alimentados por cetonas foram capazes de adicionar até 400 metros de distância aos seus esforços em mais de meio uma hora de esforço.
É em parte este estudo que despertou o interesse de atletas de todo o mundo.
Mesmo assim, o professor Clarke permanece pragmático sobre os benefícios das cetonas para a maioria dos atletas em comparação com os suplementos e bebidas convencionais de glicose.
‘Se você tem glicose por si só ou cetonas por si só, não é superior. É exatamente o mesmo – está apenas fornecendo energia.
'Para sprints, a glicose é melhor, na verdade, porque você precisa de algo que seja anaeróbico', explicou ela.
Embora seja benéfica para atletas de ultra-resistência, é improvável que a bebida cetônica seja tão útil para aspirantes ou corredores profissionais. Isso ocorre porque o exercício intenso é principalmente anaeróbico, e o corpo depende do oxigênio para utilizar as cetonas.
'A própria cetona está inibindo a glicólise, de modo que com o mesmo exercício você está preservando o glicogênio e produzindo muito menos ácido lático - isso nunca foi visto antes.
'O que pode estar acontecendo é que se você está fazendo algo que não é um sprint, como uma maratona, você não vai bater na parede tão rapidamente. Não só isso, mas impede você de doer depois', acrescentou o professor Clarke.
De qualquer forma, a Universidade de Oxford está confiante o suficiente nos benefícios das cetonas para criar sua própria empresa, T∆S Ltd, para comercializar sua própria bebida de cetona chamada ΔG.
Com eles e os americanos trazendo produtos para o mercado, os atletas provavelmente começarão a experimentar mais cetonas em um futuro próximo. E, sem dúvida, as autoridades antidoping terão que avaliar se seu uso é algo que poderá continuar na competição.
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Eles estão recebendo muita atenção da imprensa, mas as cetonas são realmente as maravilhas nutricionais que dizem ser?
‘Uma cetona é outra fonte de energia’, diz Kieran Clarke, professor de bioquímica fisiológica da Universidade de Oxford e inventor da primeira bebida à base de cetona, DeltaG.
A descoberta de Clarke animou muito o mundo do ciclismo, e se espalharam rumores de que garrafas de bebida cetônica foram vendidas por € 2.000 (£ 1.500) cada para ciclistas profissionais.
A cetona é normalmente metabolizada pelo corpo para criar energia e se origina da gordura. "É produzido normalmente quando você não comeu ou quando está em uma dieta cetogênica", diz Clarke.
‘A pesquisa foi originalmente financiada pelo exército dos EUA. Eles queriam que alguém inventasse uma comida realmente eficiente e nós dissemos que poderíamos fazer isso.'
A bebida criada por Clarke significa que você pode colocar cetonas diretamente em seu corpo que podem ser transformadas em energia.
‘Tem efeitos semelhantes à glicose e funciona da mesma forma que as bebidas à base de glicose, fornece energia para os músculos.’
Crucialmente, porém, não tem vantagens discerníveis sobre a glicose. A principal vantagem, argumenta Clarke, é aumentar sua energia assim que seus níveis de glicogênio se esgotarem.
‘Eventos que duram cinco ou seis horas provavelmente serão o melhor uso para isso’, diz ela. 'Mas acho que depende do indivíduo, e também depende de quão eficiente eles são no uso de seus vários substratos.'
Embora haja rumores de suplementos de cetona se espalhando pelo pelotão, Clarke é rápido em descartá-los: 'Não, eles não fizeram, pois não fizemos o suficiente', diz ela.
‘Claro que você pode obter sais de cetona da América. Mas eles usaram um que não é realmente metabolizado pelo corpo ', diz ela. 'Então é o equivalente a cetonas de framboesa, que não são metabolizadas pelo corpo.'
Se você viu cetonas de framboesa anunciadas na internet e pensou em comprar algumas para aumentar o desempenho, lembre-se de um fato importante: elas só funcionam se você for uma framboesa.
