A recém-coroada campeã de mountain bike XC da Commonwe alth Games sobre o que a motiva
Evie Richards acaba de ganhar o ouro nos Jogos da Commonwe alth de 2022 em mountain bike XC com um desempenho dominante que a fez distanciar seus rivais, somando-se ao título mundial de XC que conquistou há 12 meses. Conversamos com Richards no ano passado como parte da série Cyclist's 31 Inspirational Women, publicada para marcar o Mês Internacional da Mulher. Na época, Richards já tinha uma medalha de prata da Commonwe alth em seu nome e se estabeleceu como um dos melhores jovens talentos do ciclocross mundial.
Evie Richards tornou-se um nome familiar no ciclismo off-road, com muitos vendo ela e Anna Kay como as sucessoras naturais de Helen Wyman e Nikki Brammeier quando se trata de ciclocross.
Mas a jovem de 24 anos de Malvern tem um extra, já que ela também é uma excelente ciclista de montanha. Evie conquistou a prata no Cross-country nos Jogos da Commonwe alth de 2018 e, após uma recente vitória na Copa do Mundo na Espanha, tem aspirações para as Olimpíadas de Tóquio.
A atleta patrocinada pela Red Bull, que pilota para a Trek Factory Racing, claramente adora suas corridas, mas está igualmente feliz apenas se divertindo ao ar livre com seus amigos (se as regras do coronavírus permitirem).
Evie Richards comemora sua conquista da medalha de ouro nos Jogos da Commonwe alth. Foto: Stephen Pond / Stringer via Getty
Essa versatilidade pode ser parcialmente devido ao fato de que Evie não sonhava em ser uma ciclista profissional. Ela só queria encontrar um esporte que pudesse praticar nos Jogos Olímpicos.
'Sempre adorei assistir às Olimpíadas e sonhava em competir nelas', diz Evie. ‘Fui inspirado por atletas olímpicos como Jessica Ennis-Hill e Tom Daley – também Jonny Wilkinson porque costumávamos assistir muito rugby.
‘Eu pratiquei todos os esportes até encontrar um que pudesse praticar nas Olimpíadas, mas nunca assisti ciclismo quando criança.
'Na verdade, quando fui ao meu primeiro Campeonato Mundial um amigo teve que me ensinar os nomes de todos os pilotos!'
Foi também através de amigos que Evie começou a andar de bicicleta, pedalando pelas Malvern Hills, onde ciclistas locais como o campeão de mountain bike da Commonwe alth, Liam Killeen, e a campeã mundial de downhill e enduro, Tracy Moseley, davam treinamento.
Embora esse treinamento tenha sido muito focado em mountain bike, Evie provou ser igualmente adepta do ciclocross. Ela ganhou o primeiro Campeonato Mundial Sub-23 em 2016, depois venceu novamente em 2018.
Ela também venceu todas as três edições do Campeonato Nacional Sub-23 e ficou em sétimo lugar no recente Campeonato Mundial de Ciclocross, logo atrás do atual campeão Ceylin del Carmen Alvarado. Nada mal para quem não treina para corridas de ciclocross!
‘Eu priorizo a mountain bike porque quero ir para as Olimpíadas, e esse sempre foi meu sonho. Eu corro todas as corridas de mountain bike, e depois faço uma pequena pausa e uso as corridas cruzadas como parte de um grande bloco de treinamento durante o inverno.
‘Sinto que nasci para cruzar. Eu amo como as corridas são loucas e gosto do caos disso. Um ano eu gostaria de fazer muito treinamento na minha bicicleta de cross e correr adequadamente.'
As coisas nem sempre foram fáceis para Evie, no entanto. Ela se coloca sob muita pressão, algo que ela teve que aprender a administrar com a ajuda de um psicólogo. Essa pressão autoimposta fez com que Evie desenvolvesse RED-S em 2019, um padrão de alimentação desordenada que afeta muitos atletas.
'Eu só queria muito vencer e pensei que a maneira de fazer isso era ser o mais leve possível. Eu vivia basicamente sozinho e acho que não havia ninguém para perceber isso.
‘Quando me mudei para casa depois de três ou quatro anos, minha mãe ficou tipo, “Oh meu Deus, você é tão ossudo, você precisa ganhar algum peso.”
‘Tenho sorte de ter uma família que me apoia que pegou na hora certa e me ajudou. Em 2018, comecei a trabalhar com a [principal nutricionista esportiva] Renee McGregor, que me ajudou a melhorar.
'Lembro-me de consultar muitos médicos e perguntar: "Não estou menstruada, tudo bem?" E sempre a resposta era “Sim, tudo bem, não se preocupe com isso.”
Related: Andar de bicicleta na menstruação: Nutrição, treinamento e sintomas de navegação
‘Quando eu estava crescendo, havia muitos distúrbios alimentares no esporte, então você aspirava a ser como alguém que não era realmente saudável.
'Acho muito importante obter ajuda, pois pode arruinar um jovem piloto e sua carreira se ele não se alimentar adequadamente desde tenra idade.'
Para aspirantes a pilotos de mountain bike, Evie faz questão de enfatizar a importância de gostar de pedalar e não seguir um plano de treinamento rigoroso desde cedo.
‘Tive muita sorte de fazer parte desse grupo de meninos e íamos a lugares e fazíamos uma fogueira. Às vezes, íamos para um Tesco aleatório a quilômetros de distância, comprávamos sorvete, sentávamos na calçada para comer e voltávamos para casa novamente.
‘Em uma idade jovem o mais importante é encontrar um grupo de amigos e sair em aventuras com eles, apenas explorando lugares em sua bicicleta.
‘Recebo muitas mensagens de jovens perguntando qual plano de treinamento eles deveriam fazer e eu realmente acho que nessa idade você deveria apenas se divertir com seus amigos e criar memórias juntos. Se você quer competir, corra entre si.
'Isso é tão importante porque há muitas pessoas que têm a mente tão estreita e tudo o que fazem é andar de bicicleta. Isso só pode durar tanto tempo. Quando você é jovem, é melhor praticar o máximo de esportes possível e se divertir.'
Encontre o resto das 31 mulheres inspiradoras do ciclista aqui, publicado pela primeira vez em março de 2021 para celebrar o Mês Internacional da Mulher.
Imagem principal: Justin Setterfield / Staff via Getty
