O temido Mur de Huy aguarda pelo pelotão masculino e feminino
Fleche Wallonne, o cooler do meio da semana ladeado pelos irmãos mais explosivos e cobiçados das Ardenas, Amstel Gold e Liege-Bastogne-Liege. É uma corrida que tem tudo a ver com uma coisa, o Mur de Huy.
Depois de 195km de corrida para os homens e 118,5km para as mulheres, o eventual vencedor é decidido por quem consegue subir este 1km de comprimento, 11,1% de parede o mais rápido.
Subindo da cidade de Huy, os poucos sobreviventes vão passar pelas casas isoladas circundantes com suas garagens embutidas e as capelas independentes até chegar à grandiosa igreja de Notre-Dame de la Sarthe que marca o e o parque temático Mont Mosan que um turista, Quoc-Thai Ngo, descreveu em uma revisão recente como 'Ok, mas eu já vi mais impressionante'.
O que será mais impressionante é a maneira como os dois pelotões escalam a escalada assassina com seus 25% de arremesso em velocidade elétrica.
Os pilotos masculinos mais rápidos terão uma média de mais de 20 km/h por menos de três minutos de lesão, com as mulheres subindo em pouco menos de quatro.
A natureza do Mur de Huy e, mais importante, seu posicionamento perto do final significa que, uma vez que um ciclista quebra a subida, muitas vezes pode quebrar a corrida.
Alejandro Valverde teve o Huy quebrado como provaram quatro vitórias consecutivas entre 2014 e 2017, o que, juntamente com a vitória de 2006, faz dele o piloto masculino de maior sucesso da corrida.
Semelhante a Valverde, Marianne Vos conquistou cinco títulos Fleche Wallonne Feminine entre 2007 e 2013, enquanto a holandesa Anna van der Breggen conquistou a vitória nas quatro edições anteriores da corrida.
Embora pareça improvável que o domínio dos pilotos acima continue, especialmente com Julian Alaphilippe derrubando Valverde de sua posição em 2017, e Van der Breggen em forma irregular em comparação com o domínio a que estamos tão acostumados.
Com isso em mente, Ciclista dá uma olhada em alguns dos favoritos e em quem você deve ficar de olho.
Os favoritos de Fleche Wallonne
Julian Alaphillippe (Deceuninck-QuickStep)
Mathieu van der Poel venceu a Amstel Gold Race no domingo ou Julian Alaphilippe perdeu? São seis de uma e meia dúzia da outra.
Parecia que Van der Poel sempre traria essa lacuna de volta, mesmo que isso o matasse, mas você não podia deixar de pensar que Alaphilippe arruinou uma vitória infalível por vacilar naquela final 3km.
Tudo o que ele tinha que fazer era continuar andando duro até o final, ele sempre iria ultrapassar Jakob Fuglsang. Mas ele não fez e estragou tudo.
Mas conhecendo Alaphilippe como eu conheço - eu o conheci uma vez - ele estará determinado a compensar essa oportunidade perdida e na forma atual, acho que ele pode ser imparável no Huy.
Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott)
Incrivelmente, Annemiek van Vleuten nunca ganhou o Fleche Wallonne Feminine. Difícil de acreditar, considerando que o parque combina exatamente com suas capacidades como ciclista.
A holandesa também subiu ao pódio apenas uma vez, em 2015, quando ficou 12 segundos atrás do compatriota e rival Van der Breggen.
A sorte de Van Vleuten nesta corrida pode estar prestes a mudar, no entanto. Ela conquistou a vitória na Strade Bianche em março, antes dos segundos lugares consecutivos no Tour of Flanders e Amstel Gold.
Em ambas as ocasiões, ela mostrou uma força impressionante, mas f altou a capacidade de disparar o golpe mortal para cruzar a linha primeiro.
Isso pode mudar nas encostas do Huy esta tarde, já que a atleta de 36 anos procura adicionar mais um clássico de um dia ao seu já impressionante palmares.
Alejandro Valverde (Movistar)
A imagem acima é antiga, mas conta uma história do que Fleche Wallonne foi por quase meia década. Alejandro Valverde montando todos fora de sua roda em direção ao topo do Mur de Huy antes de levantar os braços no ar como o vencedor.
Alaphilippe impediu que fosse a quinta vitória consecutiva no ano passado, mas você poderia realmente apostar contra Valverde para recuperar sua coroa Wallonne? Provavelmente não.
Ele, como Alaphilippe, também ficará furioso com sua apresentação no Amstel Gold no domingo. Ele terminou em 63º, que foi seu primeiro resultado, sem desistências, para estar fora do top 50 desde 7 de maio de 2016, que são impressionantes 203 dias de corrida consecutivos.
Também vale a pena notar que você pode obter Valverde em um saudável 6/1 (Skybet) para a corrida, que se apoiada em cada sentido, parece quase certo que retornará um lucro.
Katarzyna Niewiadoma (Canyon-Sram)
Depois de bater na porta das Ardenas desde 2015, Niewidoma finalmente conseguiu suas recompensas no Amstel Gold no último fim de semana. Ela atacou bravamente no Cauberg e impediu a campeã mundial de contra-relógio e rainha da perseguição solo (veja La Course do ano passado) Van Vleuten em um final frenético, mas verdadeiramente emocionante.
Ele estende uma primavera em que Niewidoma tem sido extremamente consistente com o terceiro na Strade Bianche e depois o sexto no Tour of Flanders já no banco.
Na linha de chegada da Amstel, Niewadoma disse à imprensa: 'Nossa carreira é como uma montanha-russa; você tem altos e baixos, então sempre que eu tinha esses baixos, eu tirava muitas lições disso. Depois de Flandres, eu sabia que era forte, mas em algum lugar eu realmente não acreditava em mim mesmo.
'Tive duas semanas para juntar tudo. Eu tenho minha equipe incrível, um namorado incrível, minha família, e todos eles me ajudaram a vencer esta corrida.'
Com um antigo terceiro lugar e mais dois top 10s, as pistas de Fleche Wallonne sempre serviram para Niewadoma, agora ela também pode ter confiança e autoconfiança para dar um passo adiante para a vitória.
Os forasteiros
Jelle Vandendert (Lotto-Soudal)
Jelle Vandendert é um exemplo de piloto que parece funcionar apenas em um tipo de corrida. Como Simon Spilak em qualquer corrida por etapas suíças ou Andrea Guardini no Tour de Langkawi, Vandendert ganha vida todo mês de abril para parecer um campeão quase mundial nas Ardennes Classics, é bastante notável.
Ele terminou em segundo no Amstel Gold duas vezes, terminou no top 25 de Liege-Bastogne-Liege todos os anos desde 2011 e terminou em terceiro no Fleche Wallonne do ano passado, apesar de atuar como líder de Tim Wellens.
A estrutura leve, mas esguia de Vandendert parece rolar bem com os socos afiados das Ardenas. Tudo o que parece estar f altando é o soco matador para superar um Alaphilippe ou Valverde na linha.
No entanto, fique de olho em Vandendert quando a corrida chegar ao Huy, porque nunca se sabe. Além disso, você pode pegar Vandendert em 33/1 (Betway), o que pode ser um bom ganhador se apoiado em cada sentido.
Annika Langvad (Boels-Dolmans)
Considerando que é uma equipe que contém a atual campeã mundial e atual campeã do Fleche Wallonne Anna van der Breggen e a ex-campeã mundial Chantal Blaak, isso mostra a qualidade de Langvad que a consideramos favorita entre a superequipe Boels-Dolmans.
Ela está apenas quatro meses em sua carreira de estrada, mas já se acostumou a isso como um peixe na água; o segundo na Strade Bianche e o quarto no Amstel Gold provaram isso.
Langvad é incrivelmente poderoso graças a uma longa e bem-sucedida carreira em mountain bike cross-country. Colocar grande poder em gradientes íngremes é algo que ela faz bem e esperamos que ela faça o mesmo no Huy ainda hoje.
Não se surpreenda se Fleche Wallonne acabar sendo a primeira de muitas grandes vitórias para o dinamarquês.
Ciclista não se responsabiliza por apostas feitas ou perdas resultantes. Lembre-se sempre de jogar com responsabilidade. Quando a diversão parar, pare.
