Conversamos com a protegida de Helen Wyman, que está deixando sua marca na cena internacional do ciclocross tanto quanto Tom Pidcock. Fotos: TFOTO
Enquanto Tom Pidcock avança no ciclocross, Anna Kay, seu número oposto na categoria feminina, também está conquistando a glória do ciclocross. Com grandes nomes do esporte Helen Wyman e Nikki Brammeier agora aposentados, a piloto do Experza Pro CX está fazendo um excelente trabalho preenchendo seus SPDs depois que ela conquistou a prata no Campeonato Europeu de Ciclocross Sub-23 em Silvelle, Itália, e terminou no pódio na Copa do Mundo em Berna, Suíça.
Não só Kay celebrou seu próprio sucesso, mas também o de seus companheiros de equipe Experza Pro CX e o time do Team GB, que incluía seu namorado Ben Turner. Ciclista alcançou Anna Kay antes das corridas da Copa do Mundo em Tabor e Koksijde.
Perguntas e Respostas com Anna Kay, a estrela britânica do ciclocrosse
Ciclista: Parabéns pela prata no Campeonato Europeu. Como foi a corrida para você?
Anna Kay: Eu não esperava esse resultado, para ser sincero. Não entrei na corrida me sentindo 100%. Eu tive algumas semanas de treinamento bastante duro e talvez as viagens tenham nos alcançado um pouco e eu estava ficando um pouco cansado. Então eu tirei uma semana muito fácil e aliviei toda a pressão de mim mesmo, apenas tentando aproveitar toda a experiência e aproveitá-la. Na corrida eu fui forte desde o início e a tática funcionou.
Cyc: Você teve uma batalha com Ceylin del Carmen Alvarado, o corredor holandês que conquistou o título. Como é correr contra ela?
AK: Pessoalmente, ela é muito legal, mas nas corridas ela é muito dominante. Ceylin é muito forte e é um bom corredor. Ela tem pés muito rápidos, então no Euro eu sabia que ela iria avançar nessas seções de corrida. Fiquei chocado por ter conseguido ficar com ela, então me deu muita confiança saber que posso desafiá-la.
Cyc: A equipe GB teve alguns resultados para comemorar. Como era a atmosfera no Campeonato Europeu?
AK: Foi muito descontraído, e Matt Ellis, o treinador do Team GB, criou uma atmosfera muito agradável. O fim de semana foi definitivamente um sucesso para toda a equipe – provavelmente um dos melhores finais de semana que tivemos para a equipe GB. As meninas juniores se saíram muito bem. Anna Flynn ficou em 4º e Millie Couzens em 5º. Também Tom Pidcock e Thomas Mein terminaram no top 10. Tudo correu como planeado. Não houve grandes coisas que deram errado, e Matt ficou muito feliz depois.
Cyc: Você ganhou destaque no Campeonato Nacional de Ciclocross no Cyclopark em janeiro, quando terminou à frente de Helen Wyman e quase derrotou Nikki Brammeier. Como você se sentiu sobre isso?
AK: Essa foi uma performance inovadora, porque eu não achava que seria capaz de ficar com alguém como Nikki, ou estar à frente de Helen. Deixei cair minha moto um pouco demais e minha corrente se soltou, então tive que correr para os boxes e perdi muito tempo. Talvez eu pudesse ter vencido se isso não tivesse acontecido, mas ainda estava muito feliz com a forma como as coisas aconteceram.
Cyc: Como começou sua carreira no ciclocross?
AK: Comecei no ciclismo quando costumava fazer mountain bike com meu pai. Comecei corridas de mountain bike e fiz ciclocross como enchimento no inverno. Depois de conseguir um bom resultado em uma corrida do Troféu Nacional no Derby há alguns anos, fui escolhido para correr pela equipe GB.
Cyc: E agora você está competindo por uma equipe sediada na Bélgica e está no topo do ranking U23. Qual foi o seu caminho de ser jovem em Gateshead até chegar a este ponto?
AK: Entrei com Matt Ellis, o coordenador de ciclocross do Team GB, e fiz mais e mais progressos. Então eu assinei com a Experza há um ano e meio e Helen Wyman também se juntou à equipe. Quando se aposentou, tornou-se mentora da equipe. Embora minhas corridas sejam na Bélgica, ainda estou em casa em Gateshead e depois viajo para as corridas.
Cyc: Qual é a situação com Helen e seu marido Stefan Wyman?
AK: Stef treina eu, Alicia Franck e outra garota do time. Usávamos a casa deles na França para campos de treinamento de verão de duas semanas a cada poucos meses e estávamos lá como uma equipe. Acho que isso realmente ajudou porque todos nós nos conhecemos bem e pegamos toda a visão de Helen. Helen nos ajudou muito com tudo. Com meu segundo lugar no fim de semana, Marion Norbert Riberolle em terceiro e Manon Bakker em quinto, Stef e Helen estão bastante satisfeitos, pois trabalharam muito em nós.
Cyc: Como tem sido esta temporada de corridas no exterior para você?
AK: Foi estranho no começo, viajar e conhecer novos lugares. Tem sido emocionante – você está vivendo um grande feriado. Ainda não me adaptei totalmente, mas ainda estou tentando absorver tudo.
Cyc: Quais são seus lugares favoritos para pedalar quando você está em casa?
AK: Quando eu era pequeno, eu e meu pai sempre íamos para Beamish. Há um grande museu com bosques atrás dele e é onde costumávamos fazer mountain bike quando eu era criança. Então esse é um dos meus lugares favoritos para pedalar.
Cyc: Quais são suas próximas corridas?
AK: Tenho duas corridas da Copa do Mundo chegando. No próximo fim-de-semana será Tabor na República Checa e no fim-de-semana seguinte será Koksijde. Esta foi a minha primeira corrida pela Team GB e a minha primeira corrida internacional, que fiz há dois anos. Eu estava realmente assustado, mas no final foi incrível correr nas dunas de areia. Eu moro bem perto de uma praia, então vou lá para que fique fresco na minha mente.
Cyc: Quais as condições mais adequadas para você no ciclocross?
AK: No início da temporada eu diria seco e rápido, mas gosto bastante da lama. Eu definitivamente gosto quando é sinuoso e um pouco enlameado – mas não muito enlameado!
Cyc: Quais foram seus destaques até agora nesta temporada?
AK: No início da temporada Stef e Helen nos levaram para a América onde fizemos duas corridas – o Jingle Cross e a Copa do Mundo em Iowa City. Isso foi incrível, e eu subi no pódio U23 pela primeira vez na corrida da Copa do Mundo. Foi realmente especial. Subir ao pódio de Elite na Copa do Mundo em Berna também foi o meu destaque, pois fiquei em terceiro na corrida de Elite e ganhei a camisa do líder da série Sub-23. Eu não podia acreditar. Foi como uma daquelas coisas em que você passa do limite e parece que está sonhando. Então, é claro, ficar em segundo lugar no Euro foi incrível.
Cyc: Quais foram os pontos baixos?
AK: Bem, eu corri em Koppenberg, o que foi incrível, mas depois fizemos a corrida Ruddervoorde Superprestige no mesmo fim de semana, e eu simplesmente não me sentia. Helen e Stef ajudaram muito, e uma nutricionista que trabalhou com Helen por muitos anos trabalhou comigo. Ter as pessoas certas ao seu redor para conversar e conversar sobre como colocar a cabeça no lugar certo é muito importante. Também é importante descansar bastante.
Cyc: As mulheres que competem na categoria U23 podem ter dificuldade em competir com as elites. Como você o encontrou?
AK: Alguns anos atrás, quando eu era o primeiro Sub-23, foi um grande passo para correr com a Elite, especialmente quando você está na linha de partida com o Campeão do Mundo – é bastante assustador. Há coisas sendo colocadas em prática agora, como Helen e as corridas juniores. Portanto, há mais progressão para as meninas agora e acho que isso ajudará muito. Você tem que confiar que vai melhorar e vai ficar mais fácil com o passar dos anos.
Cyc: Qual é a importância de haver um esquema de orientação para ciclistas Sub-23?
AK: É importante. Helen e Stef me ajudaram este ano com minha confiança. Ter alguém com a experiência e o conhecimento de Helen só ajuda quando você os diz 'você pode fazer isso'. Hattie Harnden, que foi 9ª no Euro Sub-23, é orientada por Tracy Moseley. Ela estava obviamente muito alta no esporte, então ajuda ter alguém para guiá-lo. Quando você é jovem, você realmente não sabe o que é melhor ou pode pensar que sabe o que é melhor, mas é bom ter opiniões diferentes de pessoas diferentes.
Cyc: Qual é o seu objetivo principal?
AK: Ganhar a Copa do Mundo como um Sub-23 seria incrível. Isso seria um sonho.
