Durante décadas, os selins de bicicleta de estrada têm um comprimento semelhante, mas um aumento nos designs mais curtos está mudando tudo isso. Fotografia: Danny Bird
As selas têm a largura para refletir o espaçamento médio entre os ossos do assento dos ciclistas, mas por que as selas têm o comprimento que têm?
'Tradicionalmente, os selins de estrada sempre tiveram entre 26cm e 28cm de comprimento', diz o gerente de produto de selins da Specialized, Garrett Getter.
‘Quando desenvolvemos uma nova sela em 2015, questionamos por que as selas sempre foram tão longas e, através de testes, descobrimos que não havia desvantagem em cortar 3-4 cm do nariz.'
O resultado - um selim de 24 cm de comprimento apelidado de 'Power' - foi criticado por sua aparência, sendo considerado preocupantemente próximo de um selim de triatlo.
No entanto, cinco anos depois, todas as grandes marcas de selas agora oferecem um design de nariz curto. Então, o que convenceu até os maiores tradicionalistas a embarcar?
Resumindo
‘Quanto mais movimento você faz em uma sela, mais energia você desperdiça durante o seu esforço ', diz Federico Mele, gerente de marketing da Selle Italia. 'Usar o selim correto ajudará você a não pedalar abaixo de suas habilidades.'
Embora essa lógica possa ser aplicada a todo o seu kit, é um tema recorrente entre a brigada de sela de nariz curto, com a qual a Selle Italia se juntou quando lançou sua linha Boost no ano passado, um apelido associado a variantes abreviadas de seus selins Flite e SLR.
O pensamento é que selins curtos são mais confortáveis para muitos ciclistas, e conforto significa velocidade.
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'Todos os comentários que recebemos através dos testes mostraram que um selim mais curto permitia que os ciclistas mantivessem uma posição mais baixa e, portanto, mais rápida por mais tempo porque eram mais confortáveis ', diz o gerente de programa da Fabric, Logan Argent.
‘Isso ocorre porque uma sela mais curta permite que sua pélvis role mais para a frente, facilitando a descida.’
O corpo não foi projetado para ter peso excessivo no tecido mole do períneo, mas ao girar os quadris para frente é exatamente isso que está acontecendo.
Mas isso não é um problema que os recortes e canais no meio das selas deveriam resolver? Bem, sim… em parte.
Muito parecido com o formato de nariz curto, Specialized foi um dos primeiros defensores de canais de alívio de pressão em selins, tendo desenvolvido seus selins Body Geometry recortados no final dos anos 90 com a ajuda do especialista em ergonomia Dr Roger Minkow.
O currículo do bom médico ostentava trabalho em lesões na coluna e pesquisa sobre o design de cadeiras de pilotos, então, quando ele encontrou um artigo relacionando o formato da sela ao fluxo sanguíneo e à disfunção erétil, ele começou a cortar algumas selas próprias.
Os resultados foram convincentes o suficiente para chamar a atenção da Specialized, e é a base desta pesquisa que empurrou Getter e sua equipe para experimentos que levaram ao Poder. O aspecto de nariz curto simplesmente se baseia no relevo de tecido mole do design recortado.
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É por isso que o Fabric Line-S também possui um canal no meio, assim também a maioria dos selins de nariz curto de outras marcas.
No entanto, Mele da Selle Italia diz que 'encurtar o selim não aliviará a pressão sobre o tecido mole diretamente - significa apenas que remove uma parte do selim que não é boa para sentar, incentivando o ciclista a sente-se mais para trás, em seus ossos sentados.'
Então, na moda típica de um piloto italiano, ele acrescenta que 'uma característica importante do recorte central "Superflow" do Boost é que ele economiza peso.'
O comentário destaca uma diferença nas filosofias de design. Alguns fabricantes pegaram designs existentes e cortaram o nariz, enquanto outros adaptaram ou redesenharam.
‘O Flite Boost tem o mesmo formato plano do Flite tradicional, só que cortamos 27mm do nariz’, diz Mele.
Enquanto o Argent da Fabric diz: 'Nós não apenas cortamos o nariz do nosso selim Scoop - tentamos, mas parecia estranho - então mudamos a forma da parte traseira do selim, concentrando-nos em onde se alarga de estreito para largo.'
A forma do selim é, em última análise, subjetiva, portanto, não há maneira certa ou errada de projetar um selim, desde que "funcione" pelo menos para alguns de seu público-alvo.
No entanto, há pelo menos uma razão objetiva pela qual selas de nariz curto são preferíveis para alguns ciclistas.
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Os prós, os contras
O artigo 1.3.013 do livro de regras da UCI estipula que o nariz de uma sela não deve estar a menos de 5 cm atrás da linha central do suporte inferior.
Exceções podem ser feitas para a morfologia do cavaleiro - se um cavaleiro for particularmente baixo ou alto - mas mesmo assim um selim não deve ultrapassar o centro do BB. No entanto, uma sela pode ter entre 24 cm e 30 cm de comprimento.
Por isso, é frequentemente discutido que os selins de nariz curto são projetados para contornar essa regra de posição dianteira, especificamente para ciclistas que acham que um selim batido o mais para frente possível lhes dá a posição mais aerodinâmica.
Embora essa não tenha sido a motivação para a Specialized e Fabric, Mele na Selle Italia vê essa ideia se desenvolvendo em nível profissional.
‘Esta regra de posição de sela é aplicada antes de cada estágio de TT pelos oficiais da UCI, mas não tão completamente em um estágio padrão ', diz ele.
‘Então os pilotos projetam suas selas sobre o BB – é uma posição mais rápida. Mas com uma sela mais longa isso é mais óbvio para um oficial; com uma sela mais curta é mais fácil passar na inspeção.'
Aí está. Embora as marcas nunca concordem inteiramente, há todas as chances de que o mais curto seja mais rápido, mais confortável ou, no mínimo, nas palavras de Getter da Specialized: “Se você está julgando uma sela apenas pela aparência, o único que está perdendo é você”. '
