Apela para mudanças nos testes de salbutamol para evitar mais incidentes como a recente investigação de Froome
O cientista responsável pelo limite de salbutamol estabelecido pela WADA admitiu que as regras e regulamentos atuais são falhos e devem ser reformados para evitar o risco futuro de pilotos como Chris Froome (Team Sky) retornarem incorretamente testes positivos e lutarem para reconstruir sua reputação.
Professor Ken Fitch, da Universidade da Austrália Ocidental, falou ao The Times na quarta-feira após a UCI encerrar as investigações sobre a descoberta analítica adversa de Froome para salbutamol na Vuelta a Espana de 2017.
Fitch falou de como ele enviou um testemunho escrito em apoio a Froome e como o atual teste baseado em limiar estava potencialmente pegando atletas inocentes.
O limite atual de 1.200 ng/ml de salbutamol na concentração de urina foi estabelecido pela Fitch e pela WADA na década de 1990 após o trabalho com nadadores de alto nível, uma das falhas que a Fitch admitiu.
'Admito que cometi um erro terrível', afirmou. 'O esporte com maior prevalência foi a natação, então foi isso que testamos. Mas o que acontece depois de uma hora de natação? Uma bexiga cheia.
'Andar de bicicleta por cinco horas é completamente diferente, você tem pouca urina, mas bastante concentrada.
'A partir desses estudos veio o limite, que a WADA aumentou para o limite de 1.200 decisões, mas foi baseado em uma premissa falsa.
'Os estudos nunca foram realizados com o objetivo de encontrar a quantidade de salbutamol na urina após a inalação da quantidade permitida.
'Como tive um papel importante nessas decisões, reconheço meu erro. Estou bastante preocupado com casos como o de Chris Froome.'
Froome devolveu uma amostra de urina de 1.429ng/ml no Estágio 18 da Vuelta do ano passado, 229ng/ml acima do limite então aceito.
A Fitch também comentou que o resultado da investigação de Froome é 'inovador' e esperamos que leve a repensar como a correlação entre a inalação de salbutamol e a excreção de urina é considerada.
WADA, por outro lado, comentou através do chefe de ciência Dr. Olivier Rabin que não tem 'nenhuma razão para questionar as regras [atualmente em vigor]', mas avaliará as descobertas do caso de Froome em seu próprio comitê.
Um dos casos em que os paralelos foram traçados para Froome foi o do italiano Alessandro Pettachi. Enquanto pilotava pelo Team Millram, o italiano retornou um teste positivo para salbutamol no Giro d'Italia de 2007 e, posteriormente, cumpriu uma suspensão de um ano.
Embora o professor Fitch acredite que esta decisão foi errada, comentando: 'Eu estava defendendo [essa correção] em 2007. Petacchi era inocente e eles [Wada] têm que aceitar que as regras precisam mudar'.
