Felix Lowe pergunta se Strade Bianche, com apenas 13 anos, já é Monumento em tudo menos no nome
Este recurso apareceu originalmente na edição 72 da revista Cyclist
Você já ouviu aquela sobre o gran fondo que era tão popular que gerou uma corrida profissional tão popular que alcançou status lendário em uma década?
Essas coisas geralmente acontecem ao contrário e em câmera lenta. Levou um século inteiro para aqueles monólitos de crueldade de paralelepípedos, Roubaix e Flandres, se transformarem em esportes.
Mas não há nada de normal na Strade Bianche. Pegando carona na moda retrô de lã e bicicleta vintage da Eroica gran fondo, a Strade Bianche é um festival de nostalgia - mesmo que o recente Fabian Cancellara tenha vencido mais vezes do que qualquer outro com seus sucessos em 2008, 2012 e 2016.
Em março, a corrida apelidada de 'O Clássico do Norte mais ao sul da Europa' completa 13 anos – uma idade em que a maioria de nós ainda não teve coragem de falar com o sexo oposto, muito menos ostentar a imortalidade.
No entanto, sua popularidade é tamanha que já há clamores para que a Strade Bianche se junte à ilustre lista de Monumentos – idade média, 107.
Uma receita clássica
Não há dúvida de que possui os ingredientes necessários para preparar um clássico: os vinhedos de Chianti; os olivais; colinas da Toscana, ciprestes e vistas abertas; o acabamento icônico na Piazza del Campo de Siena (à sombra da Torre del Mangia); e aquelas trilhas de terra brancas de mesmo nome.
Os sterrati são a verdadeira USP da Strade Bianche. Roubaix tem seus paralelepípedos; Flandres seus icebergs; Liège-Bastogne-Liège suas côtes; Milão-San Remo o Poggio e Cipressa; e Lombardia as águas brilhantes do Lago Como.
Mas o cartão de visita da Strade Bianche são os trechos de cascalho que ziguezagueiam pelas terras agrícolas e destroem o bando mais do que qualquer vento cruzado poderia.
Jogado em clima imprevisível, é um caso difícil e também possui o que o fotógrafo Jered Gruber chama de 'melhor quilômetro final de todos os tempos' – uma subida de 18% da Via Santa Caterina.
É uma corrida que merece ter testemunhado duelos entre Coppi e Bartali – em goles compartilhados de um bidon envolto em palha
de rosso.
Você poderia imaginar Hinault triunfando em Siena antes de jurar nunca mais voltar a um 'festival de porco idiota'.
Então, o que nos impede de rotular a Strade Bianche como o sexto monumento? Tamanho e idade. O monumento mais jovem existente, o Tour of Flanders, tem 105 anos enrugados, enquanto a distância média de cerca de 260 km supera os insignificantes 175 km da Toscana.
Começo humilde
Dito isso, vale lembrar que a reputação dos dois monumentos mais famosos é em parte uma ilusão: as primeiras edições de Roubaix não apresentavam Arenberg e muito poucos paralelepípedos; idem Flandres com seu hellingen e o Muur.
Pelo menos a Strade Bianche começou cedo. Apesar de toda a sua história falsa, construída nas costas de um gran fondo enigmático, é a antítese do mítico.
O que é irônico, porque se você pedir para as pessoas se lembrarem de sua edição favorita, elas provavelmente mencionarão erroneamente a vitória enlameada de Cadel Evans na 'mítica' edição de 2010 - que na verdade foi uma etapa do Giro d'Italia.
Strade Bianche é uma corrida quase sempre vencida por alguém de um grupo seleto. Todos, exceto dois dos vencedores anteriores, foram campeões de monumentos, medalhistas olímpicos ou campeões mundiais.
Então, até que presenciemos uma edição para os anais – uma corrida pulverizada pela chuva ou uma em que o primeiro na curva final não vence, um título Monumento é impossível.
Resumindo, até que a página da Wikipédia de Strade Bianche esteja cheia de histórias de sofrimento pelas listras de arco-íris respingadas de Cadel, o Clássico mais novo não será um Monumento.
