Pandemia e Black Lives Matter fornecem um impulso para construir uma cultura de ciclismo mais inclusiva
Tendo sido dispensado, Phil Dobson se viu escapando da inatividade andando por Londres em sua bicicleta. Nos primeiros meses do bloqueio nacional completo do coronavírus na primavera, ele também participou dos protestos do Black Lives Matter que estavam ocorrendo em todo o mundo em resposta à violência e desigualdade dirigidas contra os negros.
'Eu nunca tinha ido a um protesto antes', explica Dobson quando Ciclista o alcançou. 'Achei muito emocionante e queria fazer alguma coisa.'
O resultado desse desejo foi a criação da empresa de interesse comunitário UpCycle, cujo objetivo é colocar mais bicicletas nas mãos de mais londrinos negros e etnicamente diversos.
Transporte mais seguro
Entrando em foco ao mesmo tempo, a crise do Covid-19 e o movimento Black Lives Matter iluminaram um ao outro, com os efeitos do Covid replicando as desigualdades de saúde existentes entre negros, asiáticos e minorias étnicas e levando a maiores taxas de mortalidade entre esses grupos.
Para cortar a transmissão, desde o início o Governo instou as pessoas a evitar o transporte público sempre que possível. Isso viu o uso de bicicletas explodir da noite para o dia, com lojas sem estoque em poucos dias.
No entanto, apesar do boom do ciclismo na capital, muitos grupos continuam sub-representados. De acordo com a Transport for London, embora 41% da população de Londres seja negra ou de uma minoria étnica, eles representam apenas 15% dos ciclistas da capital.
Com as pessoas nesses grupos agora em maior risco de Covid-19, Dobson planejava arrecadar £ 5.000 e reformar 50 bicicletas que poderiam ser usadas para ajudar jovens de grupos negros e etnicamente diversos a evitar o transporte público e portanto, mantenha-se e suas famílias mais seguras.
'Ver como o Covid estava afetando negros, asiáticos e minorias étnicas e como eles eram menos propensos a possuir uma bicicleta foi uma das primeiras razões por trás do UpCycle ', explica ele.
Para esse fim, os £1.000 iniciais que ele levantou foram para garantir bicicletas e peças de segunda mão, que, juntamente com o conhecimento adquirido no YouTube, colocaram as primeiras máquinas em funcionamento.
Enviado para jovens através do Carney's Community Center em Battersea, para ganhar as bicicletas, seus novos proprietários também tiveram que aprender as habilidades de oficina necessárias para ajudar a mantê-los funcionando.
Manutenção Contínua
Focada em uma academia de boxe no sul de Londres, a Carney's ensina habilidades e disciplina aos jovens para ajudá-los a superar as desvantagens que afetam muitos na área. Era um modelo que Dobson queria replicar à medida que seu novo projeto crescia.
Tendo inicialmente o objetivo de simplesmente levar bicicletas para as pessoas que lutam para acessá-las, o objetivo do UpCycle logo se expandiu para construir um grupo mais amplo de ciclistas experientes de grupos sub-representados.
'Não basta dar uma bicicleta a alguém, é preciso ser capaz de cuidar dela, saber pilotá-la com segurança e ter uma comunidade que os motive a continuar com ela.'
Olhando para além do coronavírus, a UpCycle visa construir a confiança dos jovens, usando a bicicleta como veículo e oportunidade.
‘Trata-se de dar às crianças as bicicletas para que elas possam ir à escola e viajar com segurança, mas também é tentar encontrar aquelas que também podem ser modelos ', diz Dobson.
Crescer com a bicicleta
Apesar da barreira do custo, é fácil convencer as crianças dos benefícios e prazer do ciclismo. É mantê-los engajados à medida que crescem até a idade adulta que pode ser mais difícil.
Para garantir que as pessoas mantenham o hábito à medida que crescem, Dobson acredita que você precisa atingir aqueles entre 11 e 15 anos e dar a eles as habilidades e a inspiração para continuar pedalando.
Como Dobson se viu explicando em uma conferência sobre como levar as crianças para a escola, havia apenas um ciclista negro no Tour de France deste ano.
Da mesma forma, no Reino Unido, apesar do ciclismo crescer em popularidade tanto para esporte quanto para transporte, ainda não há muitas pessoas de cor dentro do estabelecimento.
Ele acredita que para manter os jovens negros pedalando à medida que crescem, eles precisam ter modelos relacionáveis, algo que ele espera que o UpCycle possa fornecer.
Da mesma forma que o campeão britânico, fundador do De Ver Cycles Club e colega sul londrino Maurice Burton criou um espaço acolhedor para gerações anteriores, Dobson escolhe Mani Arthur da Black Cyclists Network como outra pessoa que torna o ciclismo legal para um diversificado audiência.
‘Quando os caras do BCN aparecem em um passeio em grupo, todos estão com a lycra e o capacete, mas têm motos legais e fazem com que pareça bom! Eu posso imaginar se eu tivesse um grupo de rapazes comigo, eles seriam conquistados.'
Dobson planeja fazer com que os pilotos mais velhos participem e forneçam um grau de orientação discreta.
‘A ideia é construir uma comunidade onde tenhamos essas sessões de manutenção, as pessoas venham e conheçam seus companheiros, e todos estão ansiosos para dar uma volta depois ', diz Dobson.
No entanto, em Londres, pode ser difícil inicialmente fazer com que os jovens pilotos saiam de sua zona de conforto e se misturem com pessoas de diferentes áreas.
‘Deixados por conta própria, as crianças por aqui tendem a ficar em seu próprio bairro’, explica ele.
Combatendo isso, juntamente com mais viagens locais, no próximo ano o plano é estabelecer um passeio anual de Brixton a Brighton, dando a qualquer pessoa interessada no lado esportivo do ciclismo algo para treinar. O objetivo é construir um amor pelo ciclismo que abrange tanto o transporte quanto o esporte.
Pós-bloqueio
Tendo inicialmente preenchido a casa de Dobson com bicicletas doadas, a UpCycle recentemente garantiu armazenamento e espaço de trabalho em uma organização sem fins lucrativos próxima, juntamente com os serviços de dois mecânicos ocasionais.
A loja de bicicletas local Brixton Cycles também fornece bicicletas doadoras que os proprietários consideraram antieconômico para consertar. Uma aparição na BBC Radio 5 Live também rendeu vinte bicicletas, enquanto doações individuais viram o número pronto para ser recondicionado crescer para cerca de quarenta.
Um piloto limpando sua coleção até entregou um Colnago e um Trek de carbono - embora, infelizmente, para quem conclui um curso, ambos estão sendo vendidos para financiar ferramentas e peças sobressalentes da oficina.
Por enquanto, o retorno do lockdown está tornando o ensino complexo. Tendo se candidatado ao financiamento do TfL, a UpCycle está atualmente trabalhando com seis crianças por meio de uma instituição de caridade local no sul de Londres, no que deve se tornar um esquema contínuo.
Além das primeiras bicicletas que foram para crianças em Battersea, outras cinco foram para jovens que completaram programas de liderança para pessoas de comunidades negras e diversas em Hackney, com um de seus graduados agora usando sua bicicleta para obter para a universidade.
No próximo ano, assim que as restrições forem levantadas, a UpCycle planeja realizar workshops de seis meses para ganhar sua bicicleta, onde os jovens passam uma noite por semana aprendendo a consertar e manter uma bicicleta antes de receber a sua própria ao concluir o curso.
A longo prazo, o plano é eventualmente criar uma oficina fixa e um espaço de varejo empregando pessoas que já concluíram o curso; com os fundos disso, financiando o trabalho de divulgação do grupo.
Trabalho para jovens
Norte do rio em Hackney, Isaac acaba de receber uma das bicicletas da UpCycle em reconhecimento ao seu trabalho voluntário ajudando sua comunidade no Voyage Youth.
'Eu definitivamente gostava de andar de bicicleta antes de pegar a bicicleta', explica ele. 'Eu sempre quis uma bicicleta, então é ótimo ter uma de graça.'
Como um bairro, Hackney é frequentemente considerado um exemplo de lugar que é bem-sucedido em incentivar o ciclismo. No entanto, a infraestrutura não é o único fator para a segurança do ciclismo. Para rapazes e rapazes, pode haver outras barreiras para andar de bicicleta em uma área que algumas pessoas podem não reconhecer.
'Pessoalmente, me sinto seguro pedalando em Hackney', diz Issac. “No entanto, sei que outros acham que meninos negros andando de bicicleta podem ser alvo de violência de gangues e isso é verdade. Mas eu não experimentei nada disso.'
Por sua vez, Issac acredita que ter uma moto nova vai ajudá-lo a se manter mais ativo. 'Isso me beneficiou em termos de meus níveis de condicionamento físico porque, em vez de caminhar ou ir à academia, estou fazendo exercícios enquanto faço uma atividade que gosto.'
No próximo ano, a UpCycle planeja colaborar ainda mais com o Voyage Youth. No entanto, primeiro, será necessário solicitar mais algumas doações de bicicletas.
Você pode encontrar mais informações aqui: upcycleldn.co.uk
