Vincenzo Nibali vence Il Lombardia após derrubar Thibaut Pinot na penúltima descida
Vincenzo Nibali (Bahrein-Mérida) conquistou o segundo título Il Lombardia de sua carreira de forma enfática, derrubando Thibaut Pinot (FDJ) na penúltima subida do dia.
Entrando na corrida como favorito antes da corrida, Nibali não decepcionou ao lançar um ataque na subida do Civiglio antes de derrubar Pinot com mais de 15 km restantes.
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) conseguiu ficar em segundo à frente de um grupo de perseguidores que viu Gianni Moscon (Team Sky) ficar em terceiro.
O italiano provou sua classe, pilotando sozinho para a vitória em Como pela segunda vez em três anos. Esta segunda vitória do Monument na Lombardia será adicionada aos seus quatro títulos do Grand Tour.
A raça das folhas caídas
A última grande corrida de um dia da temporada percorreu as ruas do norte da Itália em Il Lombardia.
Alternando sua rota a cada temporada, este ano levou o pelotão de Bérgamo à cidade à beira do lago de Como em um percurso de 247 km.
Apontado como o clássico do alpinista, houve 4000m de ganho de altitude para os pilotos competirem, além de muitas inclinações curtas e acentuadas.
Entre as escaladas estavam a Madonna del Ghisallo e o brutal Muro di Sormano. O último sendo famoso por suas inclinações brutalmente íngremes que chegam a 27%.
Os ataques vencedores deveriam ser feitos nas duas últimas inclinações do Civiglio e San Fermo della Battaglia nos 20km finais.
A largada da corrida começou de maneira tradicional, com uma pausa média se firmando e ganhando uma grande vantagem.
Seis pilotos conseguiram escapar pela estrada com uma mistura de pilotos do WorldTour e Pro Continental assumindo a liderança.
Jacques Janse van Rensburg (Dimension Data) e Lennard Hofstede (Team Sunweb) conseguiram escapar ao lado de Davide Ballerini (Androni Sidermec), Lorenzo Rota (Bardiani-CSF) e Mathias Le Turnier (Cofidis).
Pier Paolo de Negri (Nippo-Vini Fantini) completou a separação que consistia em três pilotos da casa.
Com a corrida chegando aos seus 100 km finais, a diferença do intervalo foi reduzida para seis minutos depois de estabelecer uma vantagem de dez minutos no início do dia.
Quando o grupo principal atingiu as encostas do Ghisallo, Primoz Roglic (LottoNl-Jumbo) atacou levando Laurens De Plus (Quick-Step Floors) e Mickael Cherel (AG2R La Mondiale) com ele.
Na frente, Ballerini e Le Turnier avançaram desde o intervalo original, com Roglic na perseguição.
De Plus e Cherel conseguiram atravessar para Le Turnier, que era o único líder. Enquanto isso, Roglic foi acompanhado pelo vencedor Anacona (Movistar) e Jan Polanc (UAE Team Emirates) no grupo de perseguição principal.
Muito do trabalho do dia estava sendo feito por Bahrain-Merida, que estava protegendo o líder da equipe Vincenzo Nibali. O italiano estava tentando recuperar o título que conquistou em 2015 e foi apontado como favorito antes da corrida.
Quando o pelotão atingiu o temido Surmano, Giovanni Visconti assumiu a frente protegendo Nibali com Fabio Aru (Astana) e Egan Bernal (Androni-Sidermec) também apontando o nariz para o vento.
A descida do Surmano provou ser complicada com De Plus batendo nas barreiras de forma dramática em uma das muitas curvas apertadas. Felizmente, o piloto não sofreu ferimentos graves, apesar da gravidade da queda.
Companheiro de De Plus, Philippe Gilbert foi o próximo a atacar Alessandro De Marchi (BMC Racing) com ele procurando preencher a lacuna para a líder da corrida Cherel. Este ataque também viu Pello Bilbao (Astana) s altar do grupo principal juntando-se aos dois artilheiros.
Eventualmente, esses três pilotos pegaram Cherel e se combinaram para formar um grupo de quatro pilotos. Ao atingirem a penúltima subida do dia, foi uma surpresa ver o ex-vencedor Dan Martin (Quick-Step Floors) ser retirado do grupo principal.
Pouco antes do cume do Civiglio, Gianni Moscon (Team Sky) lançou um ataque com contra-ataques de Nibali, Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) e Nairo Quintana (Movistar).
Com muitos dos ataques sendo tímidos, os favoritos começaram a olhar uns para os outros, no que parecia um jogo de pôquer de alto risco.
De forma típica, Nibali lançou um ataque em uma descida com 15km para ir, testando as habilidades de descida de Thibaut Pinot (FDJ) até o limite. Graças à sua habilidade superior em descidas, o italiano conseguiu superar seu concorrente francês.
