Aço é real, mas polímero líquido cristalino é melhor
Powercordz reivindica algumas estatísticas ousadas: mais de 75% mais leve que cabos de aço; duas vezes mais forte que Kevlar; eles nunca se deformam, não corroem e, uma vez montados, duram toda a vida útil da sua bicicleta.
Eles também foram criados por um engenheiro que os fez em sua garagem em seu tempo livre.
Tony DuPont desenvolveu o Powercordz em 2004. 'Muitas pessoas sabiam que as fibras sintéticas tinham o potencial de superar os sistemas de cabos regulares em todos os sentidos, mas ninguém havia encontrado o design certo para fazê-lo funcionar', diz ele.
'Então, usando minha formação em engenharia, fiz algumas pesquisas e encontrei o Zylon, que é um polímero líquido cristalino que pensei que seria adequado, mas quando consegui um pouco, não sabia o que fazer com ele.'
A fibra veio como uma corda trançada, então a DuPont separou as fibras e as untou para que os cachos ficassem juntos no diâmetro de um cabo comum.
Depois de alimentá-los através da caixa de freio regular de sua bicicleta, ele deu nós em cada extremidade e foi dar uma volta.
‘Na primeira pedalada, quase passei por cima do guidão porque a fibra é muito diferente do aço em seu módulo de elasticidade’, diz DuPont.
Início lento
A DuPont levou mais um ano e meio de refinamento para desenvolver um produto comercializável. “Como eu estava fazendo isso em meio período, eu economizava para comprar um lote, fazia vários testes e depois economizava para comprar mais”, diz ele.
'As coisas realmente aconteceram quando fui a uma feira de motos com 20 cabos no bolso e recebi pedidos.
'Felizmente, recebi uma ajuda experiente do setor de um futuro investidor, então conseguimos reunir informações sobre embalagens e produtos, e foi a partir daí.
‘Agora os sistemas foram usados nas duas últimas Olimpíadas. O que os pilotos comentam com mais frequência é a sensação deles.
‘A precisão e durabilidade da fibra significam que a modulação do freio nunca muda, independentemente da temperatura ou idade.’
Um produto que pode parecer bom demais para ser verdade, no entanto, tem seus pontos fracos. A DuPont recomenda amarrar um nó de laço abaixo de onde o cabo do freio está preso na pinça.
‘Como o Zylon é mais resistente que o material da braçadeira do freio, não pode ser comprimido e agarrado como um cabo de aço. Então, para ancorar adequadamente o cabo no freio, nós amarramos o nó, que se aperta contra si mesmo quanto mais o freio for apertado.'
Além disso, a fibra Zylon não pode competir com o aço em termos de preço e, devido aos cabos serem um pouco mais largos em diâmetro que o aço, podem arrastar um pouco em sua carcaça.
‘Estamos sempre avançando e evoluindo o design,’ diz DuPont. "Estamos diminuindo o diâmetro do cabo para que ele tenha um desempenho melhor e também descobrindo como produzir nativamente fibras semelhantes a Zylon, o que reduzirá o custo."
Quando se trata de pesquisa e desenvolvimento, a DuPont acredita ter encontrado os testadores perfeitos.
‘Trabalhamos com uma equipe de ciclismo juvenil. Eles produziram 20 campeões nacionais e um medalhista de ouro olímpico.
'Esses garotos têm 16, 17, 18 anos, e eles arrasam em tudo que jogamos neles, então eles são os melhores pilotos para testar nossos produtos.'
Cabos e caixa Powercordz Prime, £54 por conjunto de dois, synergyaction.eu
