Vitória no Milan-San Remo significa que o Tubarão de Messina se juntou a um clube exclusivo no ciclismo
A vitória em Milão-San Remo no último sábado confirmou Vincenzo Nibali como um dos maiores ciclistas de todos os tempos. Alguns, como eu, já lhe tinham dado este aplauso, mas esta última vitória na Via Roma deve anular qualquer dúvida restante.
Aproveitando seu momento enquanto a corrida subia o Poggio, Nibali atacou ao lado do jovem Krists Neilands (Israel Cycling Academy). Pegando o grupo cochilando, uma lacuna cresceu antes que o siciliano chegasse ao topo da escalada.
Em seu habitat mais natural, Nibali desceu para a estrada costeira, sem se dar um segundo para olhar para trás. Parecia que o sonho de 33 anos ia ser esmagado quando o pelotão começou a cair nos últimos quilômetros.
No entanto, um esforço heróico viu o Tubarão de Messina cruzar a linha, braços erguidos, segurando um pelotão de velocistas por um segundo, criando história no processo.
Independentemente de o italiano alcançar qualquer um dos objetivos restantes de sua temporada - Liège-Bastogne-Liège, o Tour de France e o Campeonato Mundial - a vitória em San Remo confirmou Vincenzo Nibali como o piloto de sua geração.
O que a vitória em Milão-San Remo nos diz sobre Nibali como piloto?
Nibali conseguiu segurar o pelotão de carga liderado por Caleb Ewan (Mitchelton-Scott)
Nibali é um piloto puro e puro-sangue. Com 65kg, ele é feito para escalar, daí suas vitórias anteriores em todos os três Grand Tours e Il Lombardia. No entanto, graças a uma capacidade inata de ler uma corrida, o italiano foi capaz de criar uma vitória contra todas as probabilidades.
Seu movimento para seguir Neilands foi inteligente. Com o companheiro de equipe Heinrich Haussler em seu volante, ele teve segundos valiosos para conseguir uma marcha no pelotão antes que eles pudessem reagir enquanto Haussler desistia da perseguição.
Nibali também provou com esta vitória que se você não conseguir na primeira ocasião, você deve sempre tentar novamente. Esta foi a quarta vez em sua carreira que Nibali atacou no Poggio, com as três escavações anteriores no valor de nada. Desta vez finalmente aconteceu.
O vencedor do ano passado, Michal Kwiatkowski (Team Sky) não é um velocista puro, mas pode ir rápido quando solicitado, superando Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) provou isso. Antes do polo, foram Arnaud Demare e John Degenkolb que certamente são velocistas peso-pesado.
Ao tomar San Remo, Nibali provou que pode fabricar uma jogada vencedora de corridas, apesar das manobras não se adequarem às suas habilidades. O Poggio não é duro o suficiente para um piloto fugir do pelotão de carga e há estrada suficiente na parte inferior da subida para ser pego.
Mas, de alguma forma, Nibali conseguiu fazer seu ataque valer a pena e levou a vitória apesar de ninguém esperar que ele o fizesse.
A adição de Milan-San Remo colocou palmares da carreira de Nibali em um colchete acima, colocando-o em uma companhia única e cobiçada.
Nibali não é estranho ao degrau mais alto de um pódio
Nibali junta-se a dois dos grandes nomes, Eddy Merckx e Felice Gimondi, sendo os únicos pilotos a vencer os três Grand Tours e Milan-San Remo.
Nibali também se junta a Merckx, Gimondi e Bernard Hinault como o quarto piloto a vencer esses três Grand Tours e dois ou mais Monuments.
Nibali também se tornou o primeiro vencedor do Grand Tour a ter sucesso em Milão-San Remo desde Sean Kelly em 1992. Monumento, Il Lombardia, da temporada anterior.
Vitória em San Remo também adiciona uma suavidade às bordas de seus palmares. Reservado como o clássico dos velocistas, a vitória de Nibali no 'La Classicissima' ajuda a apresentar um palmares mais familiar aos pilotos do passado.
Raramente vemos pilotos vencerem fora de sua zona de conforto. Chris Froome (Team Sky) nunca esteve na ponta afiada do Paris-Roubaix ou do Tour of Flanders, enquanto um homem rápido como Sagan não é um desafio para a glória do Grand Tour.
Embora tenhamos que respeitar que o ciclismo é uma fera diferente agora, graças a táticas de equipe mais calculadas, ciclistas focando em menos corridas e claramente o fim das drogas no esporte, as conquistas de Nibali o diferenciam de seus pares.
Nenhum outro piloto do atual pelotão pode ostentar a gama de vitórias que Nibali tem em seu nome.
Alejandro Valverde (Movistar) pode ter o mesmo sucesso em um dia que Nibali, mas com apenas uma vitória na Vuelta a Espana, não pode reivindicar a mesma capacidade de vencer em três semanas. Enquanto outros especialistas de um dia dos últimos anos, como Philippe Gilbert e Fabian Cancellara, nunca se aventuraram no mundo da equitação GC.
As quatro vitórias de Froome no Tour e o título da Vuelta são impressionantes, mas ele só pode contar a Anatomic Jock Race em termos de vitórias de um dia.
Da mesma forma, o recém-aposentado Alberto Contador foi um grande piloto de etapas com sete Grand Tours, mas só contou Milano-Torino como um sucesso de um dia.
Sucesso todos os anos
Além disso, Vincenzo Nibali ganhou um Monumento ou Grand Tour todos os anos desde 2013. Dos últimos seis Grand Tours que ele terminou, ele ficou entre os quatro primeiros em cinco ocasiões, vencendo dois.
Nos últimos cinco Monumentos que ele competiu, ele venceu três.
Aos 33 anos, não demorará muito até que o tempo seja chamado no bar para a carreira de Nibali e todos olharemos em retrospectiva para a carreira do siciliano que trouxe tanto sucesso.
Nibali é um dos maiores ciclistas de todos os tempos e deve ser visto como o maior ciclista de sua geração.
Destaques da carreira de Vincenzo Nibali
2005 - Torna-se profissional com Fassa Bortolo
2006 - Ingressa na Liquigás. Obtém a primeira grande vitória no GP Ouest-France
2010 - Alcança seu primeiro pódio no Grand Tour no Giro d'Italia antes de vencer a Vuelta a Espana
2011 - Termina em segundo no Giro com top 10 em Milan-San Remo e Liege-Bastogne-Liege
2012 - Sobe pódio no Tour de France, Milan-San Remo e Liege-Bastogne-Liege
2013 - Ingressa na Astana. Vence o Giro d'Italia antes do segundo lugar na Vuelta a Espana
2014 - Vence o Tour de France por mais de sete minutos enquanto Campeão Nacional Italiano
2015 - Conquista o segundo título nacional. Termina em quarto no Tour antes de ganhar o primeiro Monumento da carreira em Il Lombardia
2016 - Batalhas de volta para ganhar o segundo Giro d'Italia da carreira
2017 - Termina no pódio do Giro e Vuelta antes de conquistar o segundo Il Lombardia
2018 - Obtém o terceiro Monumento com vitória no Milan-San Remo
