Uma bela ilha com ótimas estradas, vistas e um microclima que a torna um dos lugares mais secos e ensolarados da Grã-Bretanha
Onde: Ilha de Wight
Distância total: 92km
Elevação total: 1, 540m
Hora: 3,5-5 horas
Há algo fortemente romântico na ideia de circunavegar uma ilha de bicicleta.
Algumas almas intrépidas empreenderam o passeio de 5.000 milhas ao redor da costa da Grã-Bretanha continental, mas se você não tiver alguns meses livres para tal aventura, as Ilhas Britânicas incluem muitas ilhas menores com litorais que podem ser percorridos em um único dia.
E a Ilha de Wight, na costa sul da Inglaterra perto de Portsmouth, entra nessa categoria.
A 12ª maior ilha britânica em tamanho e quarta em população, a Ilha de Wight é rica em história e tradição.
Ciclismo na ilha também tem uma grande reputação entre os que a conhecem, com estradas razoavelmente tranquilas fora das principais cidades que oferecem algumas paisagens gloriosas.
Planejamos nossa rota para começar do continente em Lymington, uma pequena cidade nos arredores de New Forest, de onde você pode pegar uma balsa para Yarmouth, o porto na costa noroeste da ilha.
A travessia de 40 minutos sobre o Solent – o trecho de água que divide a ilha da costa sul da Inglaterra – é fácil e agradável, e aproveitando a opção de entrar e sair, pois a balsa se aproxima para Yarmouth nos preparamos.
Nossa rota planejada não é uma circunavegação completa da ilha, sendo limitada pela luz do dia, pois os dias de inverno mais curtos entram em vigor.
Mas ainda assim promete ser um belo dia – planeado e guiado por Simon Ernest, um cavaleiro local de alguma estima que, com a família na ilha, conhece bem.
Junto-se a nós está Emyr Griffiths, um piloto de Portsmouth que também conhece a ilha, embora nunca tenha se aventurado por ela de bicicleta antes.
Deixando Yarmouth, seguimos para sudoeste através das áreas construídas que são provavelmente a parte mais movimentada de toda a rota.
Mas à medida que continuamos mais para oeste, o tráfego diminui até chegarmos à seção final livre de tráfego ao longo da borda da ilha até um local conhecido como The Needles devido ao esporão de rocha saindo do promontório, com seu icônico farol listrado vermelho e branco no final.
Em um dia tão calmo e bonito, esta seção de ida e volta é uma alegria. Depois de parar para ver tudo, voltamos por onde viemos, mas viramos à direita para pegar a chamada Estrada Militar, que abraça a costa sul da ilha.
Construída no século 19, esta é hoje uma estrada A, mas o baixo nível de tráfego e o novo asf alto fantástico em grande parte dela fazem dela uma explosão absoluta de pilotar.
Esta seção ao sul é principalmente plana, mas tem alguns kickers acentuados com a estrada de Chale para Blackgang sendo a subida mais longa e mais alta da rota.
A pouco menos de 200 metros de altitude, pode não parecer tão alto, mas quando você está tentando ficar com Simon, que correu em nível nacional, o que seria uma subida relativamente fácil se transforma em uma pedaço de parede.
À medida que continuamos, a estrada vira para o interior em direção ao norte, em direção à cidade litorânea de Ventnor, para grande decepção de Simon, pois aparentemente conseguimos nos esquivar de um morro assassino!
E enquanto atravessamos o meio da ilha, a rota muda. Pegando estradas menores, mais estreitas, mas ainda tranquilas, nós aceleramos através de aldeias idílicas, passando por casas de palha e casas que parecem ter estado aqui desde sempre.
Também passamos pela Garlic Farm, onde Emyr acredita que a loja no local oferece algumas das melhores coisas que você pode comprar na ilha. Mas com a luz do dia se esgotando não temos tempo para parar.
A estrada em direção ao norte é muito mais montanhosa do que o resto da rota, com o que parece ser um terreno constantemente ondulado e, embora nenhuma das subidas seja muito difícil, ela cobra seu preço.
À medida que nos aproximamos das cidades maiores de Newport e Cowes, o tráfego aumenta um pouco e enquanto há a opção de seguir por Newport, continuamos para o norte até East Cowes e atravessamos o estuário do rio Medina na cadeia balsa, ao custo de £ 1 cada, para a própria cidade histórica.
A partir daqui, pegamos uma rota de ciclismo designada que nos mantém longe das estradas mais movimentadas enquanto voltamos para Yarmouth e a balsa que nos levará para casa.
Com os sinais fáceis de seguir e a estrada razoavelmente plana, os quilômetros passam rapidamente. Passar pela antiga prefeitura do século XVIII em Newport é uma visão e tanto, pois parece inclinar-se em todas as direções possíveis!
A corrida tranquila e fácil é divertida e por acaso nós o cronometramos com perfeição, conseguindo rolar direto para uma balsa que nos espera em Yarmouth, nos dando a chance de falar sobre o passeio fantástico que todos acabamos de saborear e como a ilha superou todas as expectativas.
Temos sorte nessas ilhas que essas oportunidades estão tão próximas. Viagens de balsa curtas – e geralmente baratas – podem levar a fabulosas aventuras de bicicleta por toda a nossa costa.
A Ilha de Wight é apenas uma delas e, como nossa viagem provou, é um ótimo lugar para levar sua bicicleta durante o dia e se perder.
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Detalhes da rota
1. Estacione no estacionamento do terminal de Lymington em Hampshire e pegue a balsa para Yarmouth. Ao sair da balsa, vire à direita, em direção ao sudoeste em direção a The Needles. Um pequeno trecho livre de trânsito levará você a um mirante antes de voltar pela mesma estrada, depois vire à direita em direção a Freshwater Bay.
2. Continue pela deslumbrante estrada costeira via Blackgang até Ventnor, antes de virar para o norte e para o interior. Continue por uma série de pequenas estradas pela vila de Wooten Bridge antes de seguir para East Cowes. Pegue a pequena balsa de elos de corrente pelo estuário até Cowes – é uma libra para os ciclistas!
3. Continue em pequenas estradas seguindo os sinais de ciclovia sinalizados que evitam as estradas mais movimentadas e o levam perto de Yarmouth. Lembre-se de deixar a ciclovia na orla de Yarmouth e voltar para o terminal de balsas para a viagem de volta de 40 minutos.
