A moto que iniciou uma revolução aerodinâmica
Você provavelmente já percebeu que os tubos redondos estão em desvantagem significativa em comparação com os tubos com perfil aerodinâmico quando se trata de velocidade da bicicleta. Hoje em dia, é difícil encontrar uma bicicleta que não tenha recebido o tratamento aerodinâmico de alguma forma, mas foi há mais de uma década que o primeiro quadro de estrada quebrou as regras cilíndricas.
Em 2002 Cervélo lançou o Solista. Originalmente feito de alumínio, parecia que nenhuma bicicleta de estrada existia. “Extrudamos os primeiros tubos aerofólios verdadeiros no ciclismo”, diz o engenheiro da Cervélo, Damon Rinard. 'Até então, tubos de aparência "aero" eram formados pelo achatamento de tubos redondos em forma de limão.'
O Solista ostentava perfis aerodinâmicos desenvolvidos pela NACA – National Advisory Committee for Aeronautics. Isso foi parcialmente possível graças aos métodos internos de construção de tubos da Cervélo. O cofundador da Cervélo, Phil White, diz: “Todo mundo estava comprando tubos de aço da Columbus ou Reynolds e tubos de alumínio da Easton. Mas dissemos: "Sabe, essas não são as formas certas e não é o que estamos procurando no perfil de rigidez". Então nós fomos e criamos nossos próprios tubos.'
Soldagem e cabeamento foram as duas áreas que a Cervélo buscou para ganhos aerodinâmicos e de desempenho. Rinard diz: 'A soldagem Smartwall foi a melhor maneira de adicionar o melhor desempenho estrutural com o menor peso, e também usamos paradas internas de cabos brilhantemente simples e confiáveis - aerodinâmicas, leves e fáceis de rotear os cabos.'
Os métodos de soldagem para o Solista evoluíram ao longo do tempo, incluindo soldas internas para suavizar as junções no tubo inferior e melhorar ainda mais a eficiência aerodinâmica. Como um dos primeiros defensores da anodização, em vez da pintura, Cervélo também conseguiu trazer o Soloist com o mesmo peso que as principais estruturas de aço da época, sendo muito superior em termos de aerodinâmica. Com um tubo de cabeça bastante baixo e o primeiro exemplo de um espigão de selim reversível que poderia mudar o piloto de uma posição recuada para estar diretamente sobre os pedais, o Soloist estava a apenas um conjunto de barras aerodinâmicas de um conjunto TT completo -up.
Embora a moto tenha feito sucesso em seu lançamento, ela só se tornou obrigatória quando teve sucesso no cenário das corridas. Pilotando para o Team CSC, Frank Schleck conquistou a vitória em Alpe d'Huez a bordo de um Soloist SLC-SL (foto), a primeira iteração de carbono da moto. O Pro Continental Cervélo Test Team tornou-se um foco de desenvolvimento, e o Soloist tornou-se uma força motriz na revolução aerodinâmica.
Assim, enquanto os tradicionalistas vão lamentar a morte lenta do formato convencional do tubo, Cervélo sem dúvida mudou a mentalidade da indústria do ciclismo quando se trata de aerodinâmica em uma bicicleta de estrada. O Solista é onde tudo começou.
