As melhores ideias são geralmente as mais simples, e você não fica muito melhor ou mais simples do que o headset Aheadset original
Fones de ouvido são uma parte crucial, embora muitas vezes esquecida, da bicicleta. Tão esquecido, na verdade, que foi só em 1991 que o design que ajudou a transportar bicicletas ao longo de quase um século foi reformulado.
‘Nós registramos a patente para o Aheadset em 1990 e foi concedida em 1992,’ diz o vice-presidente de vendas da Cane Creek, Peter Gilbert. “Vi o produto pela primeira vez como um protótipo da bicicleta do inventor John Radar no Campeonato Mundial de mountain bike de 1989. Vários de nós eram pilotos de estrada tingidos de lã, mas estamos olhando para isso, cara, isso tem uma ótima aplicação na estrada, é tão lógico.’
Naquela época, todas as bicicletas tinham caixas de direção rosqueadas, onde a pré-carga nos rolamentos era alcançada apertando um conjunto de contraporcas em um tubo de direção rosqueado. Infelizmente para os ciclistas de montanha, essas porcas tendiam a se soltar, então era necessária uma solução mais robusta. “Os principais componentes do sistema Aheadset eram um tubo de direção sem rosca e a capacidade de pressionar o conjunto, ou seja, entre a haste, espaçadores, tampa do rolamento superior e coroa”, diz Gilbert. “Para colocar essa pré-carga no sistema, você precisava de um mecanismo para suportar as cargas torcionais e radiais, bem como a compactação. Nossa solução foi um anel de compressão cônico que, sob pressão, flexionaria e carregaria os rolamentos da caixa de direção uniformemente.'
Crucialmente, o Aheadset significava que os componentes que criavam a pré-carga não eram responsáveis por manter todo o conjunto unido, como acontece com as contraporcas. Em vez disso, uma vez que a pré-carga foi ajustada por meio de um parafuso de tampa superior localizado em uma porca estrela inserida no tubo da direção, os parafusos de fixação na haste foram apertados para prender a haste na direção, absorvendo assim as tensões no tubo de direção. conjunto. Era uma solução elegante, mas havia um pouco de convencimento a ser feito antes de cativar o mercado rodoviário.
'Embora agora sejamos Cane Creek, éramos então conhecidos como Dia Compe Incorporated', diz Gilbert. “Fazíamos principalmente freios, mas também éramos parceiros na RockShox [garfos de suspensão], então tínhamos uma plataforma. Eu poderia ir a um revendedor e pegar um garfo com um protótipo de haste e fone de ouvido e dizer ao cliente: “Veja isso, vamos colocar na sua bicicleta.”
‘Tínhamos modelos de uma polegada e uma polegada e um oitavo, pois naquele momento havia algumas mountain bikes ainda com fones de ouvido de uma polegada, e as bicicletas de estrada eram todas de uma polegada. Mas o mercado rodoviário era geralmente muito conservador. Lembro-me de ir para a Trek com uma haste soldada TIG e um garfo de direção sem rosca e eles ficaram tipo, “Ah, não temos certeza sobre isso, não parece ou parece certo.”’
Pregação aos não convertidos
Gilbert cita a migração de muitos ciclistas de montanha para o ciclismo de estrada nos 10 anos seguintes como parte do eventual sucesso do Aheadset, pois com esse movimento veio uma mente mais aberta para novos métodos e materiais.‘Esse foi o divisor de águas e levou a todos os tipos de outras inovações. As guias podem ser feitas de liga ou titânio em vez de aço – metais mais leves, mas que não são particularmente capazes de lidar com roscas cortadas neles. E também, eventualmente, volantes compostos, que abriram as portas para o mercado rodoviário.’
No entanto, havia um truque legal que a Dia Compe ainda tinha na manga – cooperação entre indústrias. Em vez de manter a patente e forçar o problema por conta própria, a Dia Compe inteligentemente optou por licenciar o design Aheadset.
'Éramos uma empresa bastante pequena', diz Gilbert. “Acreditávamos que para o produto ter credibilidade precisava de parceiros fortes, então fizemos acordos de licença com Chris King e Tioga. Tioga era um dos maiores fabricantes de fones de ouvido em todo o mundo, e Chris King tinha uma reputação estelar. Chris King até fez muitas das peças para nossos fones de ouvido que renomeamos Aheadset [Chris King ainda vende seus sob a marca NoThreadSet]. Se tivéssemos escolhido manter o Aheadset em nosso próprio balde de brinquedos, levaríamos mais tempo para que a indústria o adotasse. Afinal, o que uma empresa de freios sabe sobre a fabricação de fones de ouvido?' No final, acabou muito.
