Leve, rápido e divertido. A Factor VAM é uma moto dos sonhos do WorldTour com um pouco de individualidade
Se você nunca se deparou com o termo VAM, significa velocità ascensionale media – italiano para ‘velocidade média de subida’. Para ciclistas profissionais, é uma medida chave da capacidade de escalada. Gerencie um VAM de mais de 1.700Vm/h (metros verticais por hora) e você provavelmente poderá ganhar um Grand Tour. O O2 VAM da Factor, então, está se apresentando como o sonho de um alpinista, e pode muito bem ser um.
O VAM é uma evolução do piloto leve anterior da Factor, o O2. A moto tem uma silhueta muito semelhante à O2 Disc, mas embora as mudanças sejam sutis, elas definitivamente estão lá.
‘Nós expandimos a folga do pneu para caber confortavelmente 30 mm ', diz o cofundador e engenheiro-chefe da Factor, Rob Gitelis. “Reduzimos o peso do quadro para 700g para uma versão de disco tamanho 54. Isso foi feito diminuindo alguns dos perfis de tubulação e pegando materiais que já eram muito premium e avançando três passos.'
O VAM é realmente surpreendentemente leve. Nossa construção completa em um tamanho 56 chegou a 6,6 kg. Ao mesmo tempo, a Gitelis promete que a avançada fibra de carbono usada no quadro oferece maior rigidez e conforto, apesar do menor peso total.
Olhos nas telas
‘Usamos uma grande fibra de tow da Textreme como as camadas mais internas, e não como uma camada externa ', diz Gitelis. Esta é uma fibra de carbono tecida estilo tabuleiro de xadrez, muitas vezes usada no exterior de um quadro para fins decorativos. O Factor usa-o internamente para ajudar a economizar material em áreas complexas do quadro.
‘Usamos então a Nippon Graphite Pitch Fibre, que é um material muito rígido e difícil de trabalhar, para endurecer os tubos principais ', acrescenta Gitelis. “Usamos boro através do tubo do assento para adicionar um pouco de conformidade extra e evitar qualquer flambagem de uma parede tão fina. Também usamos materiais da [empresa japonesa de carbono] Toray, que consideramos os melhores para muitas aplicações no quadro.'
A produção da estrutura também utiliza um método completamente novo de 'compactação de carbono' durante o processo de moldagem, pelo qual as folhas de carbono são pressionadas no molde de metal.
‘Usamos uma pré-forma de isopor que é mergulhada em látex líquido, que então se torna a bexiga’, explica Gitelis. “Como a bexiga de látex pode se expandir muito mais do que uma bexiga de plástico tradicional, podemos colocar psi muito mais alto nela e, portanto, remover um pouco mais do conteúdo de resina do material e obter uma melhor compactação. Isso significa que podemos ter uma disposição de peça única com muito poucas sobreposições e sem necessidade de camadas extras de material.’
Reivindicações sobre métodos exclusivos de produção de carbono são comuns em marcas de bicicletas e geralmente precisam ser tomadas com cautela. No entanto, Gitelis possui sua própria fábrica em Taiwan e passou anos fazendo trabalhos contratados para outras grandes marcas, portanto, tem uma visão particularmente bem informada sobre a maneira como a maioria das marcas opera. Em outras palavras, quando ele diz que o Factor está fazendo algo único, estamos inclinados a acreditar nele.
Factor também subiu ao WorldTour mais uma vez, tendo anteriormente se separado da AG2R-La Mondiale. O VAM é agora a arma de escolha para Israel Start-Up Nation, cujo piloto estrela, Dan Martin, parecia genuinamente empolgado com uma bicicleta rígida equipada com disco chegando bem abaixo de 6,8 kg quando nos encontramos em um campo de treinamento recentemente.
Muito parecido com levar um carro de F1 para um passeio de domingo de manhã no país, o que funciona para os profissionais nem sempre funciona para nós, meros mortais. Eu estava ansioso para ver como o VAM se sairia no mundo real.
O Fator X
Passei grande parte do período de férias de Natal no VAM. Os dias eram curtos, as temperaturas baixas e a garoa nunca estava longe. A moto sempre foi um prazer de pilotar, no entanto.
A acomodação de pneus mais largos fez uma mudança notável no caráter de condução do VAM em comparação com o freio de aro O2, que às vezes achei um pouco rígido demais com seus pneus de 23 mm.
A mudança para pneus Vittoria Rubino de 25 mm atingiu um equilíbrio fantástico entre conforto geral e feedback da estrada. A bicicleta entregava informações onde era necessário, mas nunca deixava pequenos buracos atrapalharem o passeio. Coloque alguns pneus de 30 mm e o VAM pode facilmente lidar com os paralelepípedos mais ásperos e até com um pouco de cascalho.
Eu nunca fui um pequenino de peso, mas o baixo peso realmente era perceptível, lembrando-me dos dias de bicicleta de freio de aro mais leve do passado, e complementado pela rigidez traseira oferecia uma sensação distinta de capacidade de resposta e velocidade livre.
Ao subir, o VAM parecia me estimular. Mesmo em gradientes de dois dígitos, a mudança de velocidade foi rápida ao extrair mais watts. O combo barra-haste Black Inc, construído especificamente para este quadro, também ajudou.
Ele equilibrava bem a rigidez e o conforto, e quando a estrada se inclinava para baixo era firme, permitindo-me sentar e aproveitar a descida em vez de pairar sobre as alavancas de freio.
A geometria da moto se encaixa perfeitamente no território de uma Specialized Tarmac ou Cannondale SuperSix, e eu diria que seu caráter de manuseio está no mesmo padrão. Não é à toa que Dan Martin pegou a moto tão bem.
A única ressalva aqui é o conjunto de rodas, que flexionou sob grandes esforços nas subidas – tanto que um dos meus parceiros de pilotagem comentou sobre o aro torcendo de um lado para o outro durante um esforço forte. Suspeito que um rodado aerodinâmico mais rígido daria à bicicleta um caráter ainda mais forte, embora também adicionasse alguns gramas.
Embora o dinheiro possa ser uma batata quente quando se trata de uma superbike como esta, o preço do VAM é um pouco estranho. O disco O2 normal custa £ 3.799 para o conjunto de quadros; o VAM custa £ 4.330 de dar água nos olhos para o quadro e o garfo.
No entanto, esse preço não se reflete nos custos de construção completos, que são aproximadamente a média para o topo do mercado e inferiores a uma S-Works Tarmac ou Trek Émonda de especificação equivalente. Além disso, a ferramenta de construção de bicicletas on-line da Factor permite que você brinque com as especificações enquanto ainda oferece economias gerais decentes.
Dadas as raízes do Factor como um experimento experimental de uma empresa britânica de automobilismo, provavelmente surpreendeu a maioria dos espectadores com seu sucesso hoje. A marca não diluiu sua oferta premium e seu logotipo permanece exclusivo.
Ao mesmo tempo, a Factor conseguiu inovar e o VAM representa uma das melhores tecnologias do mercado. O resultado final é uma moto dos sonhos do WorldTour com um pouco de individualidade, o que é raro hoje em dia.
Spec
| Quadro | Fator O2 VAM Dura-Ace Di2 |
| Grupo | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Freios | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Chainset | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Cassete | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Barras | Black Inc VAM barra/haste |
| Haste | Black Inc VAM barra/haste |
| Selim | Black Inc VAM |
| Sela | Fizik Arione R1 |
| Rodas | Black Inc Thirty, pneus Vittoria Rubino Pro Speed 25mm |
| Peso | 6,6kg (tamanho 56) |
| Contato | factorbikes.com |
