A marca britânica Factor ressuscitou, encontrou uma equipe profissional e está de olho no topo do mercado de bicicletas de estrada
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'Queríamos oferecer algo diferente para o resto do mercado', diz o co-proprietário da Factor, Rob Gitelis. É uma afirmação um pouco estranha porque, apesar da Factor ter feito algumas motos verdadeiramente inovadoras durante sua curta história, a Factor O2 é talvez o quadro mais convencional que a marca já produziu.
Você deve se lembrar do Factor 001 nos dias inebriantes de 2009. Era uma espécie de Bond-bike que tinha um tubo dividido, uma tela de computador integrada e freios a disco muito antes de outras marcas considerá-los.
Também custa o mesmo que um carro familiar. Desde então, o Factor evoluiu para normas mais convencionalmente aceitas de ciclismo de estrada para criar algo que pode ser disputado no nível WorldTour.
Pode ter se transformado de uma roupa britânica peculiar para uma marca de ciclismo mais popular, mas a Factor mantém um gancho único - possui sua própria fábrica no Extremo Oriente que fabrica itens para a Factor e mais ninguém.
‘As únicas pessoas que realmente possuem suas próprias fábricas [de construção de estruturas do Extremo Oriente] hoje em dia seriam Giant e Merida.
A fábrica da Factor agora está apenas fazendo bicicletas para a Factor ', Gitelis me diz.
Essa mudança para a produção em primeira mão veio quando o ex-piloto profissional Baden Cooke e Gitelis, que é um veterano da indústria de Taiwan, comprou a Factor da empresa britânica de automobilismo bf1systems.
Aspirações profissionais
A aquisição viu a marca entrar no cenário profissional com um contrato de patrocínio com a equipe do WorldTour AG2R La Mondiale, um mundo distante do nicho histórico da Factor como uma oferta de luxo ultraespecializada.
‘É muito incomum para uma start-up ter até mesmo uma equipe Pro Continental em seu primeiro ano,’ Gitelis nos diz. 'A maioria das start-ups visará uma equipe Pro Conti depois de 10 anos, mas nosso objetivo com isso não era apenas tropeçar.'
A moto usada pelos profissionais na AG2R é esta, a Factor O2, então eu estava naturalmente ansioso para testá-la.
Dos três quadros atuais do Factor – o One, One-S e O2 – o O2 é o mais genérico na aparência, com os dois primeiros ainda flertando com o conceito de tubo dividido.
Com um peso de quadro reivindicado de 750g, o O2 é o carro de resistência leve da marca e se compara favoravelmente em peso com bicicletas como a Cannondale SuperSix Evo ou a Trek Émonda.
Em termos de geometria, a O2 é um pouco mais agressiva do que essas motos, com um tubo de cabeça efetivo de 154mm em um tubo superior de 565mm. Ele fica longo e baixo, e deve ser uma máquina de corrida pura.
Os tubos do O2 usam um perfil Kamm-tail (forma de asa truncada) para ganhos aerodinâmicos, enquanto o suporte inferior fica em uma plataforma de carbono extremamente ampla e robusta para rigidez e entrega de potência.
Gitelis nos diz que é tão rígido que os velocistas do AG2R ficam felizes em usar o O2 à frente do mais volumoso Factor One.
Padrão de fábrica
Toda essa conversa de rigidez no Factor O2 me deixou um pouco nervoso. As bicicletas anteriores da Factor tinham rigidez em espadas, mas em grande parte senti que isso prejudicava o passeio.
Por exemplo, o Factor Vis Vires que testei há dois anos era incrivelmente rápido, mas desconfortável em qualquer coisa que não fosse asf alto liso.
Eu estava preocupado que, mesmo sob novos proprietários, a qualidade do passeio - se você pode chamar isso de qualidade - pode ter permanecido.
Não demorei muito para perceber que o O2 é realmente muito rígido, tornando-o responsivo e rápido. Oferece a mesma reação imediata à entrada como bicicletas como a Pinarello Dogma F8 ou Cervélo S5.
Eu corri o mais rápido que pude no O2 e nunca senti que nem um watt estava sendo desperdiçado.
Há uma penalidade, no entanto, pois é imediatamente um passeio difícil e duro. Claro, todo o objetivo do Factor O2 é ser corrido, então não seria razoável da minha parte reduzi-lo muito por f alta de conforto.
E não foi tão ruim quando a superfície da estrada era decente, oferecendo feedback palpável e uma sensação de velocidade resultante.
Onde sofreu foi quando a estrada estava fortemente marcada ou esburacada. Sempre que eu batia em um buraco, havia um solavanco bastante forte na parte de trás da moto.
Construído para velocidade
O baixo peso do quadro ofereceu vantagens imediatas nas subidas ou na aceleração.
Isso foi auxiliado pelo rodado, feito pela marca irmã da Factor, Black Inc, que provou ser rápida e leve o suficiente para manter a construção geral abaixo de 6,6 kg.
Essa combinação de leveza e alta rigidez fez com que o manuseio demorasse um pouco para me ajustar. No início, a nitidez do front-end significava que as menores entradas em velocidade mais baixa pareciam desequilibrar o passeio um pouco mais do que estou acostumado.
No entanto, uma vez que eu estava sintonizado com ele, o manuseio provou ser afiado com uma sensação agradavelmente plantada em alta velocidade.
Gostei tanto de descer quanto de subir. A geometria bem ajustada significa que ele tem uma precisão nas curvas que é compartilhada por marcas como Dogma F8 e S-Works Tarmac.
Eu me senti confiante para acertar um ápice em velocidade e sair do outro lado no alvo. Sempre que eu levava o Factor para passear, eu sentia que ele estava constantemente me incitando a ir cada vez mais rápido.
Por mais que eu tenha gostado do senso de velocidade do Factor, tive que questionar se esta é uma bicicleta para o tipo de ciclista que quero ser ou para o ciclista que sou.
Se eu fosse um profissional o O2 estaria perto do topo da minha lista de desejos. Mas como um piloto de bom tempo e um piloto casual de fim de semana, o O2 é um pouco duro e agressivo demais para se estabelecer.
Não há dúvida de que esta é uma superbike WorldTour, e alcançá-la um ano após seu renascimento é um feito excepcional para o Factor.
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Spec
| Fator 02 | |
|---|---|
| Quadro | Fibra de carbono |
| Grupo | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Freios | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Chainset | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Cassete | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Barras | Sistema aerodinâmico integrado Factor RGi Carbon |
| Haste | Sistema aerodinâmico integrado Factor RGi Carbon |
| Selim | |
| Rodas | Black Inc Trinta pontos decisivos |
| Sela | Prologo Navo Evo CPC |
| Peso | 6,58kg (56cm) |
| Contato | factorbikes.com |
