A partir de abril: As discussões continuarão sobre a abordagem do grupo para protestar e a perturbação causada, mas a qualidade do ar melhorou
Andar de e para o escritório do ciclista no centro de Londres vem com todos os benefícios usuais do deslocamento de bicicleta, mas também com todas as desvantagens. Infraestrutura viária precária, uma parte do público automobilístico com descaso com a segurança dos outros e poluição tão ruim em alguns dias que você quase pode sentir o gosto.
As promessas da Prefeitura de 'tornar Londres um sinônimo de ciclismo' estão em algum lugar entre ambiciosas e risíveis. A recém-lançada Zona de Utra-Baixa Emissão é um passo na direção certa, mas um pequeno passo no grande esquema dos desafios enfrentados pelo país e pelo planeta.
Esses desafios foram assumidos por um grupo que se autodenomina Extinction Rebellion. Fazendo a história principal na maioria dos meios de comunicação, os leitores estarão cientes dos protestos que ocorrem em Londres. As estradas foram bloqueadas e o transporte público interrompido.
A abordagem anterior, que é o bloqueio de estradas como Parliament Square, Waterloo Bridge e Oxford Circus, entre outras, teve um impacto positivo, embora anedótico, no ciclismo na capital.
Acenado pelos ativistas para andar em estradas efetivamente livres de tráfego tornou o ciclo de ida e volta do trabalho muito melhor do que o normal.
Um deslocamento melhorado à parte e quaisquer que sejam os pensamentos de qualquer pessoa sobre o grupo ou suas táticas, sobre as quais não estamos oferecendo uma opinião, a London Air Quality Network, parte do King's College London, encontrou impactos mensuráveis das ações do grupo.
LAQN medidas de poluição do ar durante os protestos
A London Air Quality Network analisou os efeitos da qualidade do ar até quarta-feira, 17 de abril, que no momento da redação foi o último dia completo dos protestos.
Medidas de hora em hora das concentrações de dióxido de nitrogênio foram feitas em locais da London Air Quality Network (LAQN). Estas foram tiradas de segunda-feira, 15 a quarta-feira, 17 de abril - os dias de abertura do protesto - e comparadas com os dias da semana em que Londres está funcionando normalmente.
O LAQN explicou que 'as medições usadas para dias sem protestos foram feitas de março, abril e maio para reduzir o efeito das variações sazonais na poluição do ar.
'Apenas medições desde 2016 foram incluídas para reduzir o impacto de quaisquer mudanças de longo prazo, enquanto ainda incluía dados suficientes para fazer uma comparação.'
O gráfico acima mostra as medições do local Northbank BID no Strand, que está situado perto de um dos principais locais de protestos no extremo norte da Waterloo Bridge.
'Embora a Strand não esteja bloqueada, o tráfego foi observado visualmente como mais leve que o normal, embora as férias escolares da Páscoa possam ter contribuído para isso', explica o relatório.
'Durante o dia inteiro, as concentrações de dióxido de nitrogênio durante o protesto foram cerca de 91% das concentrações normais.' Essa queda de quase 10% será perceptível para aqueles que caminham e andam de bicicleta na área.
O próximo gráfico é retirado da estação de monitoramento no site Westminster/Oxford Street, perto de Selfridges.
Aqui, uma redução maior nas concentrações de dióxido de nitrogênio foi registrada, e isso fica perto de onde as estradas estão bloqueadas em Oxford Circus e Marble Arch.
Os relatórios acrescentam que 'a seção da Oxford Street próxima aos locais de monitoramento não está bloqueada, mas o acesso provavelmente será reduzido.
'Durante o dia inteiro, as concentrações de dióxido de nitrogênio durante o protesto foram cerca de 18% mais baixas do que as concentrações normais neste local.'
Continua com a análise e apresenta a estatística mais impressionante de todo o relatório: 'A redução nas concentrações horárias de poluição foi de até 45% no meio da tarde.'
A poluição do ar quase caiu pela metade quando os veículos motorizados foram impedidos de circular pelas principais áreas do centro de Londres, neste caso por meios não oficiais.
Alegações infundadas sobre o aumento da poluição
Um dos favoritos do lobby anti-ciclismo é a alegação infundada de que as ciclovias causam poluição. Negligenciando a natureza livre de emissões da bicicleta, aqueles que gostam de minimizar os benefícios do transporte seguro e sustentável contestam que as ciclovias ocupam espaço que poderia ser ocupado por carros, o que faz com que os carros fiquem na fila por mais tempo, o que significa que emitem mais emissões.
O relatório de qualidade do ar destaca reivindicações semelhantes feitas sobre os protestos de emergência climática e, portanto, a análise foi repetida para locais em áreas vizinhas às afetadas pelos protestos.
'Alguns comentaristas sugeriram que um aumento no congestionamento e no tráfego de filas, ou o aumento do tráfego nas áreas ao redor dos protestos pode aumentar as concentrações de poluição nessas áreas', continua o relatório.
'No local da Bee Midtown BID em Holborn, ao norte de Waterloo Bridge, houve muito pouca mudança nas concentrações de dióxido de nitrogênio.
'As concentrações durante o protesto foram em torno de 98% das concentrações usuais. Na Marylebone Road, ao norte da Oxford Street, que poderia ser usada como rota alternativa para o tráfego, houve uma redução nas concentrações de dióxido de nitrogênio durante o protesto.
'As concentrações eram cerca de 80% das concentrações habituais nestes dias de semana.'
Na verdade, apenas um local no centro de Londres apresentou emissões mais altas, e o baixo aumento do nível e o fato de ser apenas uma estação de medição pode significar que outros fatores estavam em jogo.
'Na Euston Road, as concentrações de dióxido de nitrogênio foram cerca de 5% mais altas durante o período em que os protestos ocorreram.'
As coisas eram menos claras longe do centro da cidade, com algumas estações mostrando aumentos, mas com pouco para indicar uma conexão clara com os protestos. Embora, é claro, aqueles que insistem em dirigir por rotas alternativas possam estar aumentando as emissões em outras áreas, enquanto tentam contornar os protestos.
'Não é possível atribuir ou excluir diretamente nenhuma dessas alterações como sendo devido ao protesto', acrescenta o relatório. Para equilibrar a análise e apresentar todos os fatos, é importante notar que os protestos estão ocorrendo em um momento em que o tráfego em Londres é frequentemente reduzido, como durante as férias escolares da Páscoa.
'Portanto, reduções na poluição também podem ser esperadas por este motivo.'
No entanto, os fechamentos de estradas improvisados podem ter tido um impacto ainda maior do que os dados comparativos mostram ou também podem ser uma gota no oceano devido ao material particulado de outras fontes, como o relatório continua explicando.
'Um grande episódio de poluição está ocorrendo em Londres, o que deve aumentar as concentrações de partículas de poluição. Esta análise concentrou-se nas mudanças nas concentrações de dióxido de nitrogênio, para as quais a principal fonte no centro de Londres é o tráfego rodoviário.
'Resultados semelhantes não seriam observados para material particulado devido a um episódio de poluição em andamento, que inclui poluição local e importada.' Mais detalhes sobre isso podem ser encontrados aqui: londonair.org.uk/london/PublicEpisodes
Resumo: Estradas fechadas reduzem a poluição
O relatório conclui que as medições realizadas mostram pelo menos alguma evidência de redução nas concentrações de dióxido de nitrogênio nas estações de monitoramento próximas a estradas fechadas.
Como resultado de nenhum dos locais de monitoramento estar localizado em estradas onde o tráfego está completamente bloqueado, espera-se que 'reduções nas concentrações de dióxido de nitrogênio provavelmente sejam muito maiores onde nenhum tráfego é capaz de passar, pois foi visto durante outras vias fechadas.'
Outro ponto crucial também é reiterado. 'Há poucas evidências de qualquer aumento significativo nas concentrações de dióxido de nitrogênio em áreas vizinhas onde os protestos estão ocorrendo.
'A diferença nas concentrações bem longe das áreas afetadas é inconsistente e reflete possíveis aumentos de poluição devido às condições meteorológicas, compensados pelas possíveis diminuições nas concentrações devido ao tráfego mais leve nas férias escolares da Páscoa.'
Foto: Julia Hawkins/Flickr
