O Frank Strack da Velominati lamenta a degradação da bicicleta de estrada moderna
Caro Frank
Atualmente, as bicicletas de estrada vêm com freios a disco, pneus largos e até unidades de suspensão. Em que ponto ela deixa de ser uma bicicleta de estrada?
Alan, por e-mail
Caro Alan
Meu irmão me enviou uma foto dele montando orgulhosamente sua nova bicicleta de cascalho. Tem um garfo de suspensão Lefty, grande espaço para pneus, uma posição de pilotagem alta e uma transmissão 1x. Em outras palavras, é idiota.
Não me entenda mal, eu amo andar de cascalho. Eu tenho feito isso por algo como uma eternidade. Eu amo andar na estrada também. É minha redenção diária – como alimento o lobo bom, por assim dizer. O ritmo nas minhas pernas e a respiração dos meus pulmões me levam a uma meditação restauradora enquanto eu pairo logo acima do solo como um pássaro em vôo.
Mas, a menos que você tenha a sorte de morar no campo e possa andar em estradas desertas, o trânsito e os cruzamentos são uma interrupção constante, tirando você da harmonia do passeio.
Mountain bike leva você para longe das estradas e para a reclusão do deserto, mas a natureza off-road de andar sobre rochas e raízes rouba o ritmo do esporte que encontramos na estrada.
Harmonia
Que é onde a pedalada de cascalho encontra seu nicho – combina a harmonia do ciclismo de estrada com a serenidade do mountain bike. Combinado com o aumento da distração na direção, não é de se admirar que as pessoas estejam começando a recorrer às estradas desertas de cascalho para curtir o ciclismo.
Já andei em estradas difíceis com minha bicicleta de estrada. Os paralelepípedos do norte da França e da Bélgica vêm à mente, assim como a escalada de cascalho do Monte Tamalpais em Marin County, Califórnia.
O pavé da França é particularmente brutal, a ponto de fazer xixi depois de terminar a rota Paris-Roubaix. Nos anos 60 e 70, os profissionais correram nessas estradas com pneus de 23 mm. Foi apenas no milênio mais recente que eles começaram a experimentar pneus mais largos. Eu os montei em 'conforto' em tubulares de 25 mm.
Alguns amigos meus fizeram 'The Cowboy Ride' no oeste do estado de Washington em agosto passado. Este é um passeio pelo deserto do leste de Washington até a floresta tropical do oeste de Washington – épico para dizer o mínimo.
As estradas e trilhas são em grande parte sem manutenção e passam por regiões remotas longe do alcance de uma torre de telefone. As pessoas ‘embalam’ a trilha em mountain bikes e fat bikes. Meus amigos fizeram isso em bicicletas de estrada cuja única concessão para as estradas irregulares era colocar alguns pneus clincher de 27 mm.
O ponto é que uma bicicleta de estrada pode lidar com terrenos muito mais acidentados do que acreditamos.
E, se você conseguiu desenvolver algumas habilidades de manuseio de bicicleta ao longo do caminho e pode manobrar em torno de um ou dois buracos e algumas pedras, você ficaria surpreso onde um conjunto de pneus finos pode levá-lo.
Existem limites
Pneus de estrada começam a mostrar seus limites em algumas aplicações especializadas, no entanto. Areia e lama são pontos fracos particulares - o tipo de condições em que as corridas de ciclocross são realizadas. É por isso que uma bicicleta de ciclocross ajustada para uma posição de estrada é tudo o que alguém deve precisar ao andar de cascalho.
No entanto, toda uma indústria foi construída em torno do conceito de uma bicicleta 'gravel'. Essas bicicletas geralmente têm suspensão, pneus largos e transmissões 1x. 1x transmissões. Não me faça começar. Um ciclista deve sempre buscar uma pedalada fluida, e uma pedalada fluida vem ajustando sua seleção de marchas para levar em conta as condições.
O ciclista considera o clima e a topografia do passeio e escolhe um cassete cuja marcha é agrupada o mais próximo possível para oferecer o maior número possível de opções de marcha dentro da faixa mínima exigida.
Um drivetrain 1x por definição faz o oposto. Ele fornece o intervalo mais amplo possível com agrupamento mínimo. Por necessidade, as engrenagens são mais afastadas umas das outras para acomodar uma maior variedade de relações de transmissão.
Acho que todos podemos concordar que não estamos mais falando de bicicletas de estrada. Uma bicicleta de estrada não tem pneus largos e não tem suspensão. Pode ter freios a disco, embora eu não veja a necessidade deles.
Não sei exatamente em que ponto uma bicicleta de estrada deixa de ser uma bicicleta de estrada, mas tenho certeza disso: uma bicicleta de estrada é uma máquina elegante de uma época mais civilizada.
