Embora ter várias opções de liderança possa ser uma coisa boa, Carapaz tem um forte argumento para ser o número um. Foto: Impedimento
Richard é um nome franco antigo que deriva de palavras que significam governante, líder, rei e forte, corajoso, resistente.
Richard Carapaz é um ciclista de 28 anos da Ineos Grenadiers que é forte, corajoso e resistente e deve ser o governante, líder e rei de sua equipe no Tour de France no final deste mês.
É um Tour estranho para os Granadeiros: apesar dos relatos de que Geraint Thomas será a escolha número um para a Classificação Geral, eles terão três vencedores do Grand Tour em Carapaz, Thomas e Tao Geoghegan Hart, além de Richie Porte, que terminou em terceiro no Tour do ano passado, atrás de Tadej Pogačar e Primož Roglič.
Eles também entram na corrida como grandes azarões, quem está liderando, com Poglič e Rogačar como favoritos para repetir seu duelo dramático de 2020.
Parece, então, que todos nós devemos apenas admitir que a Ineos seria melhor evitar tentar controlar a corrida e usar suas armas para atacar com todas as suas opções quando Jumbo-Visma e UAE Team Emirates inevitavelmente usam aprimorem suas principais características domésticas – uma teoria que só ganha peso devido ao desempenho decepcionante de Sepp Kuss em Dauphiné.
No entanto, este não será o caso. Um líder terminará no topo e se tornará o piloto protegido da equipe quando o famoso trem da montanha retornar ao Tour.
Ficou claro para o Dauphiné que Geoghegan Hart será um doméstico e, embora seja capaz de competir se tiver a forma mais forte, Porte disse que voltou para Ineos como piloto de apoio.
Isso deixa Thomas e Carapaz. Ambos são pilotos t'riffic com uma vitória no Grand Tour e um segundo lugar em seu nome. E ambos ainda não mostraram sua melhor forma nesta temporada, claramente esperando chegar ao pico no maior palco.
Carapaz para sair por cima?
No entanto, existem algumas razões pelas quais Carapaz deve sair por cima.
Primeiro, descendo: não é a maior força de Thomas para começar, especialmente no molhado, e com Ineos se mantendo como o último reduto do freio de aro, isso os coloca em desvantagem imediata nas descidas técnicas.
Você só precisa olhar para praticamente todas as corridas em que a equipe esteve envolvida este ano para ver não apenas uma pilotagem mais lenta e menos confiante, mas também várias quedas.
Carapaz, no entanto, provou suas capacidades de descida, segurando até mesmo um Vincenzo Nibali em forma e lutando a caminho de conquistar a maglia rosa que ele seguraria até o final em 2019.
Em segundo lugar, os melhores resultados de Thomas vieram antes do período dominante de Roglič e Pogačar, com seus principais concorrentes nesses dois Tours sendo Tom Dumoulin e Steven Kruijswijk.
Para não desacreditar esses dois pilotos no auge de seus poderes, os dois eslovenos mostraram ser mais fortes do que Dumoulin ou Kruijswijk jamais foram.
Por outro lado, Carapaz mostrou que tem capacidade para desafiar Roglič. Ele o derrotou no Giro de 2019 – no mesmo ano em que Roglič venceu seu primeiro Grand Tour – e foi derrotado apenas por ele na Vuelta de 2020.
Além disso, não há dúvida de que o equatoriano teria terminado a temporada 2020 decepcionado com 'apenas' aquele Grand Tour vice-campeão da Vuelta. Ele havia treinado inicialmente para defender seu título do Giro antes de ser trocado para apoiar Egan Bernal no Tour, com Thomas recebendo sua chance no rosa.
Com Bernal saindo do Tour no meio da corrida devido a problemas nas costas, Carapaz se viu reduzido a caçar a camisa de bolinhas (e ajudar Michał Kwiatkowski a vencer uma etapa) apenas para Pogačar arrancá-la dele no contra-relógio final.
Quando ele finalmente foi liberado para enfrentar a Vuelta, ele teve que se contentar com um segundo impressionante. Na verdade, ele superou o desempenho de Roglič, com a vitória geral negada por segundos de bônus que o esloveno conquistou nas etapas 'mais fáceis'.
Em 2021, Carapaz esteve bem quieto, aparecendo em uma corrida estranha no início da temporada, enquanto sua equipe compartilhava imagens dele treinando quase 5.000m acima do nível do mar.
Ele chegou em nono em La Fleche Wallonne – com Roglič apenas 11 segundos à frente – e atualmente está em sétimo no Tour de Suisse com as etapas reais do GC ainda por vir.
A única vantagem que você pode dar ao Thomas são os contra-relógios, dos quais existem dois neste Tour, nas Etapas 5 e 20.
No entanto, dado que ambos são bastante planos, é altamente improvável que eles produzam os intervalos de tempo que o fatídico Planche des Belles Filles TT produziu em 2020, especialmente porque o próprio Carapaz se mantém bem na disciplina.
Eu adoraria que Thomas ganhasse o Tour, não há dúvida sobre isso, no entanto, observando a ascensão contínua de Carapaz, parece óbvio que ele é o único a assistir. E olhe para a foto no topo: Michał Kwiatkowski também pensa assim.
