A 21ª Etapa do Tour de France: sempre teremos Paris

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A 21ª Etapa do Tour de France: sempre teremos Paris
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Vídeo: Tour de France 2019 – Etapa 21 – Destaques: Rambouillet a Paris, Champs-Élysées 2024, Marcha
Anonim

A turnê de 2018 contará com uma procissão em Paris no Palco 21, mas é hora de quebrar a tradição?

Paris: é a cidade dos sonhos, a cidade das luzes, a cidade-sede da Ryder Cup 2018 e dos Jogos Olímpicos 2024. Para alguns, é também a cidade das finais previsíveis do Tour de France.

A etapa final do próximo ano, sabemos agora, seguirá a fórmula testada e comprovada, ou seja, uma partida de etapa suburbana, algumas bebedeiras de champanhe na aproximação às avenidas, uma sessão de fotos com os vencedores da classificação alinhados a estrada e, eventualmente, uma hora frenética de corrida culminando com a corrida crepuscular sobre os paralelepípedos parisienses.

Todos os anos, desde 1975, o pelotão do Tour parou nos Champs-Élysées em um final frenético para a corrida de três semanas.

O acabamento de Paris agora está tão firmemente entrelaçado no tecido do Tour que aparentemente é moldado em pedra.

Dependendo do seu ponto de vista, a etapa final do Tour é o final mais espetacular e grandioso da maior corrida do ciclismo ou é um anticlímax repetitivo e tedioso que faz mais pelo turismo de Paris do que pelo ciclismo.

A Vuelta a España segue o exemplo, com sua corrida de circuito em Madri, mas o Giro d'Italia - que, ao contrário de sua contraparte espanhola, ainda não é de propriedade da empresa controladora do Tour, ASO - ocasionalmente contraria essa tendência do Grand Tour e mais recentemente fez isso com um efeito impressionante.

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Quem jamais esquecerá o clímax memorável do Giro de 2017, quando Tom Dumoulin eliminou seus rivais e controlou seus nervos no contra-relógio climático em Milão para conquistar o sucesso geral?

No entanto, o palco de exibição do Tour em Paris – completo com aquele início suburbano, taças de champanhe e uso de cone de trânsito – agora está tão enraizado na tradição do Tour, tão inevitável, que parece quase impossível desalojar.

Mas por quê? O Grand Départ é diferente a cada ano, Alpe d'Huez não está na rota do Tour todos os anos, nem o Col du Tourmalet, Mont Ventoux, uma etapa em Montpellier ou um contra-relógio em Marselha.

Então por que esse estágio é sempre o mesmo? E se é sempre o mesmo, não é realmente apenas uma corrida de exibição?

E, considerando que todas as posições gerais supostamente já estão cimentadas, exceto os 15 minutos anteriores ao sprint final, altamente cobiçado e arrasador, isso realmente significa alguma coisa?

Além disso, o que acontece, por exemplo, se o Tour estiver muito próximo para ser chamado? O que acontece se os intervalos de tempo são tão pequenos quando o pelotão chega a Paris que a vitória geral ainda está em disputa? Qual é a etiqueta? Quem decide se os competidores podem continuar lutando?

Hipoteticamente falando

Em pé no calor sufocante e opressivo do contra-relógio de Marselha, no Tour de France 2017, assistindo o aquecimento do líder da equipe Rigoberto Uran, o chefe da Cannondale-Drapac, Jonathan Vaughters, pondera sobre o que aconteceria no evento do colombiano fechando a lacuna sobre o líder da corrida Chris Froome.

No dia seguinte o pelotão chega a Paris, mas o que Cannondale-Drapac faria se a liderança geral de Froome fosse reduzida para apenas alguns segundos?

'Se são três, quatro segundos…?' Vaughters diz retoricamente. ‘Hummm. Isso é interessante.'

Perguntamos a Vaughters se há um intervalo de tempo específico quando você diz: 'OK, aceitamos que você ganhou o Tour?

'Não sei', ele responde. ‘Quero dizer, e se chovesse em Paris e ficasse escorregadio nos paralelepípedos quando a corrida começa? Mas toda vez que houve uma pequena diferença na chegada em Paris, houve um contra-relógio.

‘Houve Greg LeMond em 1989 e Jan Janssen em 1968, mas ambos os Tours terminaram com um contra-relógio. Então, se a diferença era de três ou quatro segundos entre Froome e Uran? Pra falar a verdade, eu realmente não sei…’

Ele pensa por um momento e continua: ‘Realisticamente, se a diferença for inferior a dez segundos, talvez haja uma chance de você conseguir uma divisão no pelotão. Mas se for maior que dez segundos, acho que a probabilidade de alguém assumir é mínima.'

Se, hipoteticamente, Uran tentasse vencer o Tour nos Champs-Élysées, haveria consequências?

'Bem, esse palco é meio sacrossanto', diz Vaughters. 'Temos que trabalhar com todas essas pessoas 250 dias por ano, então às vezes é bom ser um cavalheiro.'

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Teste por tempo

Um sprint final nos Champs-Élysées pode ser sacrossanto, mas como acabamos de mencionar, dois dos mais memoráveis resultados do Tour de France - 1968 e 1989 - foram moldados por contra-relógios na final dia.

Há poucas dúvidas sobre qual foi o mais emocionante, e é comumente considerado como o final do Tour de France mais emocionante da história - o contra-relógio de Paris no qual o americano Greg LeMond reformulou o francês Laurent Fignon para vencer a corrida em 1989.

Essas imagens, de um LeMond de olhos arregalados, incrédulos e jubilosos pulando de alegria, e de Fignon caindo em lágrimas nos paralelepípedos depois de deixar o que seria uma terceira vitória escapar por entre os dedos, passaram para o folclore do Tour.

LeMond, que venceu pela margem mais estreita – meros oito segundos – depois de reverter seu déficit para Fignon naquele contra-relógio de 24,5 km, acredita que é hora de mudar.

'Acho que eles deveriam terminar com um contra-relógio de vez em quando', LeMond nos diz. ‘Tenha uma etapa em que você pode perder a corrida no último dia.

‘Nunca gostei do “desfile” nos Champs-Élysées, onde você espera não cair antes de chegar à linha de chegada. OK, eu sei que eles gostam de tê-lo, mas de vez em quando eles devem misturar.'

Com as equipes maiores do WorldTour agora planejando suas campanhas do Grand Tour com detalhes cada vez mais forenses, ajudados por orçamentos que lhes permitem contratar os melhores pilotos e depois orquestrar táticas por meio de fones de ouvido de rádio, a LeMond é a favor de rotas voláteis em uma tentativa de tornar as corridas menos estereotipadas.

‘Acho bom mudar o ritmo da corrida, a estrutura da corrida. Não deve ser moldado em pedra. A turnê de 2017 antes do contra-relógio em Marselha – foi bem perto.

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‘Mas com rádios, pilotos correndo para dados, sendo politicamente corretos e não atacando rivais quando eles têm um problema ou cometem um erro – precisamos de mais etapas que separem. Comigo e Fignon foi muito perto, mas agora pode haver três ou quatro caras que geralmente são tão próximos.'

Os dias de Tours pontilhados com longas etapas de contra-relógio - como aqueles que caracterizaram a vitória de Bradley Wiggins no Tour de 2012 - aparentemente acabaram, então qualquer contra-relógio climático precisa aumentar ainda mais a tensão, especialmente agora que todas as etapas do Tour sejam transmitidas ao vivo.

Rumor também diz que o diretor do Tour, Christian Prudhomme, está menos do que apaixonado por correr contra o relógio de qualquer maneira e prefere etapas de estrada mais fortes e dinâmicas, algo que se reflete na estrutura da rota do Tour de 2018.

Perguntado se a f alta de quilômetros de contrarrelógio no Tour de 2018 refletia a relativa fragilidade de pilotos franceses como Romain Bardet, Thibaut Pinot e Warren Barguil na disciplina, Prudhomme nega que seja o caso.

'Não há ligação com essa decisão e os franceses esperam - é mais para evitar uma corrida estagnada', diz Prudhomme. ‘Você pode obter uma lacuna maior nos contra-relógios do que nas montanhas.

‘Sonho com um cenário como Jacques Anquetil contra Federico Bahamontes, quando um rouleur conseguiu limitar suas perdas nas montanhas, e os alpinistas partiram para o ataque para recuperar

perdi tempo, mas não é assim hoje em dia.

‘É por isso que há menos quilômetros de contrarrelógio. É essencial que os escaladores não fiquem dois, três minutos atrás nos contra-relógios, porque hoje em dia isso é impossível de compensar.’

Prudhomme também sabe que também está sob certa pressão para projetar um curso que, se não anti-Froome, é pelo menos pró-Bardet. Antes que a rota do Tour de 2018 fosse revelada, o diretor esportivo de Bardet, Julien Jardie, disse: ‘Se eles querem que um francês vença, precisam adaptar um pouco o curso.

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'Não estou dizendo para se livrar completamente dos contra-relógios, mas talvez eles possam ser mais curtos e mais montanhosos? Quatro contra-relógios, todos com 5 km de comprimento, três deles montanhosos – sem problemas!’

Isso tudo soa bem, mas também pode ajudar se Bardet, conhecido por sua relutância em passar tempo em túneis de vento, desenvolvesse um maior domínio de corridas contra o relógio.

‘Três contra-relógios montanhosos, todos absurdamente curtos, só para garantir uma vitória em casa? Mesmo assim, o dinheiro inteligente diz que Bardet – sua bicicleta TT acumulando poeira enquanto você lê isso – ainda perde se ele não melhorar sua aerodinâmica.

Paris 2017

É cedo na manhã de 23 de julho de 2017. A cidade das luzes está apenas acordando. Nos Champs-Élysées, preparativos para a etapa final do Tour, ou o 'desfile', como Greg LeMond chama, está em andamento.

Os cafés da Champs-Élysées estão abrindo, colocando suas mesas na calçada, prontos para o fluxo constante de turistas que fizeram a peregrinação para ver a famosa corrida.

‘É uma grande festa’, diz Alain, um dos garçons do Café Richard. ‘Todo o mundo está aqui – todos os países vêm aos Champs-Élysées para o final do Tour. As estradas fechadas não são um problema porque Paris tem muitos eventos grandes.'

O café da manhã nas mesas da calçada continua na tarde de domingo. As gangues de estrada de olhos turvos do Tour dão os últimos retoques na linha de chegada. Cães farejadores e policiais armados

com coletes à prova de balas patrulham as barreiras da multidão e a área de chegada.

Após a recente série de ataques terroristas, é um dia ansioso para as forças de segurança francesas. No restaurante Grand Palais, o maître'd Nicolas encolhe os ombros quando perguntado sobre a segurança cada vez mais rígida que agora caracteriza os eventos públicos franceses.

'Não me preocupo com a multidão ou com a segurança', diz ele. ‘Há mais policiais aqui no Dia da Bastilha para as comemorações – acho que é mais uma preocupação de segurança, mais um alvo do que o Tour.

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‘É bom estar trabalhando aqui hoje porque muitas pessoas vêm para ver a corrida terminar em Paris. O Tour está tão grande agora que não consigo ver a corrida terminando em outro lugar ', acrescenta.

Não importa quantas vezes os pilotos estrangeiros usem amarelo em Paris, você ainda não pode escapar da fixação francesa com o Tour, as voltas dos Champs-Élysées e seu lugar na tradição francesa. Paris é boa para o Tour, e o Tour, ao que parece, é bom para Paris.

‘A chegada em Paris é a maneira perfeita de terminar o Tour’, diz Nicolas com firmeza. 'Paris é o melhor lugar, porque é o único lugar na França que é realmente internacional.'

Mas há uma outra razão tácita, é claro. Correr para o sucesso em Paris é talvez a mais cobiçada das vitórias de etapa para os melhores velocistas do mundo. É a maior razão, ou em muitos casos a única razão, eles aguentam e sofrem pelos Alpes e Pirineus.

Dê uma olhada na rota do Tour 2018, seu primeiro ato dominado por uma série de etapas que podem ser descritas como semi-clássicas, e que culmina com uma etapa de paralelepípedos para Roubaix. Em seguida, estude os extremos montanhosos da segunda fase.

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Se você tirasse o sprint dos Champs-Élysées do Tour de 2018, a maioria dos melhores velocistas provavelmente nem se incomodaria em pegar o avião para os Alpes depois da etapa sobre o pavé.

Já sob o fogo dos Greipels, Cavendishes e Kittels deste mundo por incluir muito poucos sprints, Prudhomme precisa do final dos Champs-Élysées para mantê-los todos interessados. Isso nunca é mais verdadeiro do que na rota de 2018, quando, após a transferência para o sul, o Tour se tornará um festival de sofrimento para não escaladores.

À medida que a competição aumenta entre os três Grand Tours para encontrar as subidas mais cansativas e as estradas mais difíceis, Prudhomme sabe que pode aplacá-los dizendo: 'Ah, mas sempre teremos Paris…'

Três ocasiões o Tour não terminou com uma procissão em Paris

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1903

Inventado por um jornal francês para aumentar a circulação, era inevitável que o Tour de France quisesse terminar na capital do país.

A etapa final do Tour inaugural, de Nantes a Paris, teve exaustivos 471 km e, com Maurice Garin já quase três horas à frente de seu rival mais próximo, dificilmente foi um cliffhanger.

Mas então, suspense genuíno sempre foi raro em Paris.

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1968

O holandês Jan Janssen – que nem vestiu amarelo – superou a vantagem de 16 segundos do belga Herman Van Springel no contra-relógio de 55,2 km do último dia para obter uma vitória surpresa por 38 segundos.

Janssen já havia insinuado suas capacidades de corrida solitárias, vencendo uma etapa de estrada do Tour de 1963, de alguma forma, chegando à largada 15 minutos depois que o pelotão saiu, e depois se engajou em uma perseguição de 80 km.

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1989

A vitória de oito segundos de Greg LeMond em Paris não foi um choque, dado seu pedigree de contra-relógio, mas derrubou o rival Laurent Fignon e levou o ciclismo francês ao marasmo - eles não venceram seu próprio Grand Tour desde, com A última vitória de Bernard Hinault em 1985.

'Olhando para trás, posso ver que foi um momento decisivo', diz LeMond. 'Mesmo assim, eu nunca imaginei que os franceses teriam que esperar tanto tempo.'

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