De Gendt manteve a liderança da Volta a Catalunya em V alter 2000 ontem, apenas. Aqui está o que foi necessário para fazer isso
Os esforços separatistas de Thomas De Gendt no Estágio 1 da Volta a Catalunya foram inspiradores. Andando como parte do intervalo do dia, rolando as cinco subidas classificadas do dia e segurando o pelotão de carga para vencer por dois minutos e 38 segundos.
Ele empurrou uma grande marcha e watts ainda maiores para adiar a perseguição do Team Sky e Movistar atrás, chegando à liderança da corrida e o elogio de todos aqueles que assistiram.
A vantagem de quase três minutos de De Gendt era saudável, mas com duas grandes etapas de montanha e uma série de talentos de escalada esperando nos bastidores, era visto como uma questão de quando, e não se ele entregaria a liderança da corrida.
Esperava-se que o rouleur belga abandonasse a liderança na etapa 3, que terminou no topo do V alter 2000, um cume de alta altitude que fez a corrida subir nos últimos 20 km do dia.
Após os tremendos esforços de apenas dois dias antes, que o levaram a empurrar uma média de 324w para toda a etapa quase sozinho, não foi surpresa ver De Gendt deslizando de volta pelo pelotão a 8 km do cume.
Eventualmente, ele foi dispensado e nomes como Nairo Quintana, Egan Bernal e Adam Yates se anteciparam para disputar a vitória do dia. Parecia quase certo que De Gendt perderia a camisa quando Yates cruzou a linha como vencedor da etapa, depois de ter caído cinco milhas mais abaixo na montanha.
No entanto, quando o relógio marcou 2 minutos e 21 minutos, De Gendt ultrapassou a linha com 27 segundos na mão para lutar outro dia. O atleta de 32 anos postou sua carona no Strava para que possamos ver exatamente o que é preciso para enfrentar os melhores escaladores do mundo.
O segmento principal do Strava para a subida V altar 2000 vê os pilotos subirem a uma média de 7% para 11,8 km com 884m de elevação vertical. Para tornar as coisas ainda mais difíceis, o cume chega a 2.146m, alto o suficiente para que os efeitos da altitude sejam sentidos.
Steven Kruijswijk terminou em sexto na etapa, 30 segundos atrás dos cinco pilotos líderes, estabelecendo um novo Strava KOM de 33:04.
Incrivelmente, apesar de ter caído tão cedo na subida, De Gendt rolou no final do segmento em 35:06, não apenas dando a ele o 10º tempo mais rápido no Strava, mas o suficiente para manter a liderança da corrida.
Para fazer isso, De Gendt teve que entrar no modo de contra-relógio, pedalando com uma média de 375w para a subida, o que equivale a 5,4w/kg.
A cadência de De Gendt teve uma média de 84rpm, semelhante a um caracol em comparação com os colombianos voadores mais adiante. Sua potência média então subiu para 411w nos 500m finais enquanto tentava alcançar a linha a tempo.
Isso é bastante razoável para a maioria dos pilotos, mas considerando a fadiga provável nas pernas de De Gendt nos dois dias anteriores e a altitude, torna seus esforços ainda mais impressionantes.
De Gendt também conseguiu segurar a camisa graças a uma pequena ajuda de alguns velhos amigos. Percebendo que foi dispensado, o colega veterano do pelotão Laurens Ten Dam, pilotando para a rival CCC Team, ofereceu seu volante para os 2 km finais, mas garantindo mais um dia na liderança para De Gendt.
Hoje foi a gota d'água para quebrar as costas do camelo com o cume da Etapa 4 em La Molina provando ser um teste muito difícil para De Gendt, pois ele finalmente perdeu o controle da corrida.
