Os pilotos do GC se encontram esticando as pernas quando Meyer vence a etapa
Cameron Meyer, de Mitchelton Scott, conquistou a vitória na Etapa 2 do Tour da Grã-Bretanha, afastando-se do companheiro separatista Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) nos cem metros finais, no entanto, é Tonelli que assumiu a liderança da corrida graças para segundos de bônus reunidos no início do dia.
A dupla cavalgava juntos para a cidade, trabalhando bem para segurar os artilheiros atrás. Eventualmente, o chute de Meyer foi demais para Tonelli quando o australiano conquistou a vitória. Atrás, Patrick Bevin (EF-Drapac) venceu Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) para o terceiro lugar.
Meyer e Tonelli foram os únicos dois pilotos do intervalo de cinco do dia que conseguiram sobreviver até o final, segurando um grupo perseguidor de pilotos da Classificação Geral, incluindo Wout Poels (Team Sky) e Primoz Roglic (LottoNL- Jumbo).
Os movimentos tardios em Challacombe Hill foram suficientes para trazer os favoritos à corrida, já que aqueles com interesses gerais na corrida experimentaram seu primeiro teste verdadeiro da semana.
A história do palco
O Tour da Grã-Bretanha começou ontem e teve um início muito emocionante. Andre Greipel (Lotto Soudal) conquistou a vitória no palco, mas apenas depois de receber os ataques de Bob Jungels (Quick-Step Floors) e do garoto local Geraint Thomas (Team Sky) de volta.
Greipel procurou defender sua camisa de líder na Etapa 2, de Cranbrook a Barnstaple, um trecho acidentado de 174 km que pode ser adequado para velocistas fortes e rouleurs inteligentes.
Como de costume, as equipes locais saíram para fazer a separação. Quando a bandeira caiu, Madison Genesis e Canyon Eisberg estavam em movimento, assim como Tony Martin (Katusha-Alpecin), sempre perigoso se afastou do grupo.
O pelotão, liderado pelo Team Sky, finalmente permitiu uma fuga de cinco pilotos, Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF), Cameron Meyer (Mitchelton-Scott), Scott Davies (Dimension-Data), Erick Rowsell (Madison Genesis) e Matthew Teggart (Team Wiggins).
Uma vez estabelecido, este cinco da frente funcionou bem para estabelecer uma vantagem que foi permitida ultrapassar seis minutos em um ponto.
Os sprints intermediários foram divididos entre Teggart e Davies quando a chuva começou a cair, como sempre acontece na Grã-Bretanha. Um pequeno pulo pelo histórico South Molton Pannier Market manteve longe da umidade por um segundo, mas havia pouco escapando do molhado.
Lotto Soudal e Iljo Keisse (Quick-Step Floors) aceleraram o ritmo para rebocar o intervalo. A diferença caiu continuamente até ficar em três minutos com 33 km restantes.
O tempo úmido causou alguns vazamentos com Nils Politt (Katusha-Alpecin) e Andy Tennant (Canyon Eisberg) batendo no convés em um trecho técnico da estrada nos arredores de Ilfracombe.
Na frente, os joelhos abertos de Ian Stannard (Team Sky) centraram nossas telas enquanto o grupo líder resistiu à perseguição com poucos quilômetros restantes para correr. O tempo foi de três minutos, embora o terreno de escalada estivesse a favor do pelotão.
Não contente em puxar os velocistas até o final, a figura de aranha de Hugh Carthy (EF-Drapac) começou a rastejar para longe do pelotão marcado por Matt Holmes (Madison-Genesis). Ambos começaram a árdua tarefa de pegar o intervalo enquanto seguravam o pelotão atrás.
Carthy e Holmes não eram os únicos dois tentando encontrar algum espaço para respirar. O Team Sky enviou o severo Vasil Kiryenka em perseguição junto com Neilson Powless (LottoNL-Jumbo), Stefan Kung (BMC Racing) e Fernando Gaviria (Quick-Step Floors). Uma jogada perigosa com toda a equipe principal representada.
A corrida atingiu o Challacombe Hill, uma subida típica do sudoeste, com média de 13% em 1,3 km com arremessos máximos acima de 20%, o suficiente para fazer os joelhos doerem pensando nisso. Acertou Davies à frente, deixando de lado seus companheiros de férias e também Carthy, que derramou Holmes.
Enquanto isso, o pelotão atrás era fino como uma bolacha, pois os pilotos simplesmente lutavam para alcançar a crista da subida.
Carthy foi acompanhado pelo coelho Duracell Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) que não pôde deixar de gritar com o britânico empolgado. Um descendente elegante, o francês assumiu a liderança enquanto a dupla se sentava em terra de ninguém entre Davies, Tonelli e Meyer à frente e o pelotão atrás.
Além disso, outro grupo fez uma grande fuga, pegando Alaphilippe e Carthy. Isso incluiu Jungels, Wout Poels (Team Sky) e Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), um grupo muito forte de fato em um movimento que poderia ser fundamental no resultado final de toda a corrida.
Tonelli e Meyer derrubaram um Davies cansado, mas agora estavam à vista do grupo perseguidor de candidatos à GC. A diferença foi de apenas 19 segundos com 2,5 km restantes para a corrida. Delicadamente equilibrado para os caçadores e perseguidos quando todos entraram em Barnstaple.
F altando um quilômetro, ficou claro que a dupla líder não seria pega, já que Meyer acabou pegando o sprint para o palco.
