Froome se encontra nos últimos quilômetros enquanto Quintana vence a etapa solo
Nairo Quintana (Movistar) arrebatou a etapa de 65 km até o Col du Portet com um impressionante ataque solo, enquanto Geraint Thomas (Team Sky) solidificou sua liderança na camisa amarela. O atual campeão Chris Froome foi derrubado nos últimos quilômetros, perdendo tempo para Thomas.
O vencedor da etapa, Quintana, atacou perto da base da subida final do dia, acabando sozinho na chegada. Dan Martin (UAE-Team Emirates) cruzou a linha 28 segundos atrás de Quintana.
Thomas ficou em terceiro no palco, ganhando alguns segundos de bônus, estendendo sua liderança sobre Froome, Tom Dumoulin (Team Sunweb) e Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo).
O pequeno palco, como aconteceu
A 17ª etapa do Tour de France decorreu de Bagneres-de-Luchon a Col du Portet. Era. apenas 65km e o pelotão começou em um formato único no estilo de grid da F1.
Isso causou emoção em todo o mundo do ciclismo. O que aconteceria? Os pilotos atacarão desde o início? Seria esta a oportunidade para Bardet, Roglic e Dumoulin recuperarem Thomas?
Os cavaleiros sentaram-se em seus currais. Uma tela de estilo F1 piscou círculos coloridos antes do início. Vermelho, âmbar, verde. Eles estavam fora.
Nada aconteceu. Não é uma coisa. Os caras da GC se sentaram e em pouco tempo todo o Team Sky foi para a frente, até Luke Rowe. Ele estava quase morto por último.
Tangel Kangert (Astana) foi o primeiro piloto a lançar os dados pela frente. Ele é o 21º no GC com mais de 22 minutos de desvantagem, então não há ameaça para Thomas, Froome et al. Nicolas Edet (Cofidis) juntou-se a Kangert, avançando na primeira subida.
Atrás, jogadores como Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), Jesus Herrada (Cofidis) e Kristian Durasek (UAE-Team Emirates) perseguidos atrás, em terra de ninguém entre os líderes e o pelotão.
Kangert parecia estar em um bom dia, pelo menos para a primeira subida. Sua vantagem foi de 3 minutos e 17 sobre o pelotão liderado pelo Team Sky, conquistando o máximo de pontos de escalada sobre o Montee de Peyragudes.
Leve pânico para Nairo Quintana (Movistar) ao perfurar. Graças a um companheiro de equipe, ele recebeu uma nova roda muito rapidamente, embora menos de um quilômetro ele estivesse parando novamente desta vez para o carro da equipe substituir a roda dianteira novamente. No cume da primeira subida, o colombiano já havia agarrado a cauda do grupo principal.
Kangert foi então apanhado por Alaphilippe e Durasek quando se aproximavam da segunda subida com menos de 40km para a corrida.
No ataque novamente hoje estava Adam Yates (Mitchelton-Scott), fresco após cair na descida final da Etapa 16, e Bauke Mollema (Trek-Segafredo) fazendo parte de um grande grupo de perseguição entre os três líderes e o pelotão, que também incluía Valverde, da Movistar.
Assumindo o lugar do Team Sky na frente estava AG2R La Mondiale com o vice-campeão do Paris-Roubaix Silvain Dillier e Oliver Naesen com Pierre-Roger Latour e Bardet por perto.
Team Sky deixou uma pequena lacuna de cerca de 10 pilotos para trás, embora isso tenha sido rapidamente fechado. Rowe estava exausto e começou a voltar pelo pelotão.
Kilômetro 34 foi o tempo de ataque com Latour aumentando o ritmo com Bardet no volante. Dan Martin (UAE-Team Emirates) seguiu quando a Team Sky reassumiu o papel de caçadores, embora isso tenha gasto Wout Poels para a equipe britânica do WorldTour. O holandês agora estava pendurado na parte de trás do grupo.
Os três líderes estavam sendo perseguidos por Valverde e outros três, incluindo o vencedor da etapa Omar Fraile (Astana). Valverde pode ser um grande marcador para Landa e Quintana no final do dia.
Marc Soler recuou do intervalo para definir o ritmo da Movistar, ajudando Latour e AG2R La Mondiale. Latour foi gasto, mas nenhum ataque de Bardet. O francês agora estava sozinho no grupo da frente exposto ao poder do Team Sky.
O segundo cume, o Col de Val Louron-Azet, foi conquistado primeiro por Alaphilippe, assim como o primeiro, permitindo-lhe solidificar ainda mais sua liderança na camisa de bolinhas.
No momento da última descida, o Team Sky ainda tinha cinco pilotos no grupo da frente com apenas uma subida, o poderoso Col du Portet deixou de pilotar. Certamente isso era jogo, set e match?
Muito atrás do grupo líder, começaram a surgir notícias sobre a queda de Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Grupo Alaphilippe agora tinha uma vantagem de 2 minutos e 25 sobre o grupo líder, certamente um grupo pequeno o suficiente para ver os meninos da GC disputarem a vitória. Na base do Portet, Alaphilippe estava cozido saindo de Kangert.
Soler continuou a definir o ritmo para o Team Sky e Movistar enquanto perseguiam o último perseguindo a classificação da equipe. Felizmente, isso foi anulado com um ataque de Quintana e Martin.
Quintana, em seguida, derrubou Martin, forjando uma vantagem de 30 segundos com a maioria do Portet ainda para subir. Ele estava fazendo incursões quando Roglic foi o próximo a atacar sendo seguido por Froome, não por Thomas.
Thomas estava ocupado no volante de Dumoulin, que agora liderava o grande grupo de favoritos. Froome não estava dando nenhuma chance a Roglic, mas estava ampliando sua vantagem sobre o grupo de camisa amarela.
Team Sky agora ficou apenas com Egan Bernal em termos de domestiques, embora a pressão ainda estivesse em Dumoulin para perseguir Froome e Roglic, com o holandês entrando no modo de contra-relógio. Potência máxima para os 12km finais.
Bernal substituiu Dumoulin quando Froome e Roglic foram pegos. Hora do jovem colombiano firmar o barco e provar seu valor, assim como Alpe d'Huez no início da corrida. Felizmente para a camisa amarela, o ritmo se acalmou o suficiente para Poels também correr atrás.
Quintana tinha entretanto apanhado Valverde na frente. O espanhol estava estabelecendo um ritmo difícil para seu companheiro de equipe, que parecia confortável em seu volante antes que o colombiano começasse. assuma o controle, cavalgando para aumentar o ritmo. A altitude estava chegando, terreno em que Quintana prospera.
Kangert foi então pego e derrubado por Quintana e Rafal Majka, que agora tinha mais de 1 minuto no grupo da camisa amarela. A dupla líder já havia atingido a segunda metade da subida, onde o gradiente deveria morder.
Lutando forte, Martin estava se aproximando de Quintana e poderia ser um aliado vital na luta do GC. Ele estava apenas 20 segundos à deriva, com menos de 7 km para percorrer. Majka então quebrou o elástico para Quintana deixando o colombiano sozinho.
Bardet rachou e foi retirado do grupo GC enquanto Froome estava precariamente perto das costas pulando sobre sua moto.
O próximo ataque veio dos ombros largos de Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), que viu o fim de Poels, mas não de Thomas, Froome ou Bernal.
A diferença entre amarelo e Quintana ficou em 1 minuto e 10 por muitos quilômetros com o Team Sky feliz em conceder desta vez.
Roglic vai com 2,3km para o final, Thomas seguiu e Froome se viu derrubado. Bernal e Dumoulin conseguiram recuperar o atraso, assim como Kruijswijk. Então Froome voltou graças ao controle de Bernal.
O próximo foi Dumoulin, talvez percebendo que Froome estava no limite. O atual campeão não conseguiu reagir imediatamente, mas os meninos Thomas e LottoNL-Jumbo sim.
Com um quilômetro para a corrida, Quintana estava correndo para a vitória no palco enquanto Thomas estava correndo para uma primeira vitória no Tour.
