Equipe Continental Americana participando do Tour d'Azerbaidjan 2017 e não se levando muito a sério
Fundada em 1980, a CCB é uma equipe de ciclismo americana que ganhou um novo patrocinador e o status UCI Continental em 2017. Agora conhecida como CCB Velotooler, a equipe colocou uma lista completa de seis ciclistas no Tour d'Azerbaidjan de 2017.
A partir de 2017 a equipe deu as boas-vindas ao Velotooler, uma espécie de intermediário para ciclistas que procuram mecânica de ciclismo.
Os membros podem se inscrever no Velotooler como mecânico - listando suas habilidades ou como ciclista - especificando o que eles precisam fazer em sua bicicleta.
É uma ótima ideia e foi descrita (positivamente) como 'Uber para mecânica de bicicletas'. A marca está espalhando seu nome para algumas curvas improváveis enquanto sua equipe de corrida sai da América em busca de experiência em corridas.
O elenco jovem é um grupo amigável e claramente motivado pelo prazer de andar de bicicleta. John Harris, um piloto de 23 anos em sua primeira temporada com a equipe, está feliz em conversar enquanto aguarda sua vez de assinar para a terceira etapa no Azerbaijão.
CCB Velotooler inscreve-se antes da primeira etapa do Tour d'Azerbaidjan de 2017. Foto: Jack Elton-W alters
Erik Jan Jansen, do ciclismo online.nl, me disse que Harris estava disposto a fazer apostas de brincadeira no palco e ele havia prometido ao ciclista uma cerveja no hotel se ele entrasse no estágio dois de Baku para Ismayilli no dia anterior.
Enquanto estávamos na praça municipal de Gabala, no norte do Azerbaijão, não muito longe da fronteira com a Rússia, perguntei se ele aceitaria o incentivo 'cervejas para pausas' como havia feito no dia anterior.
'Sim, eu aceito', disse ele, sorrindo brilhantemente sob seu distinto bigode loiro.
Competindo em seu primeiro Tour d'Azerbaidjan. Foto: Jack Elton-W alters
Passei a etapa grudada no rádio da corrida, ouvindo 'piloto 203 está à frente do pelotão'… A chamada não veio, então fui encontrá-lo depois da etapa.
'Te devo uma cerveja!' Harris gritou quando me viu logo depois de cruzar a linha de chegada, sorrindo, mas parecendo cansado e sujo depois da chuva mais cedo no palco.
'Estávamos fazendo cerca de 50k por hora, e eu estava atacando', explicou.
'Ninguém queria deixar um separatista ir, foi uma loucura. Todo mundo continuou puxando-o de volta sem motivo; Não sei por quê.'
A terceira etapa do Tour d'Azerbaidjan de 2017 foi significativa para vários acidentes nos 7 km finais, nos quais Harris foi pego incluindo uma fuga de sorte com a traseira de um carro.
'Com talvez 6-7k para o final, eu nem bati no chão, apenas atropelei as pessoas', disse ele.
'Alguém caiu na minha frente, havia uns 10 caras e eu apenas andei neles. Peguei minha moto… entrei no carro da equipe, comecei a segui-los, vi o pelotão e começamos a subir', continuou animado.
'Isso foi com cerca de 5k restantes. Andando sozinho [quando houve] outro acidente no pelotão. Carros por toda parte: carro de serviço neutro passa na minha frente, bate e freia.
'Eu fiquei tipo "uau!" e correu para a janela dos fundos', disse o americano, claramente ileso pelo incidente.
'Pequena curva de aprendizado.'
Harris entrou parecendo cansado, mas logo se animou. Foto: Jack Elton-W alters
Lembrando que ele estava aqui para correr, a conversa sobre a linha de chegada voltou-se para as duas etapas restantes - a primeira uma chegada ao cume e a segunda uma corrida de circuito estendido ao redor da capital, Baku.
'Temos Cam [companheiro de equipe Cameron Beard] bem perto da camisa do jovem piloto, então obviamente queremos tentar levá-lo até lá.
'Ele também é, eu acho, top 15 GC. Então, mantenha-o seguro.'
Reconhecidas as obrigações da equipe, Harris passou a falar sobre seus próprios objetivos para o resto da corrida.
'Acho que estou procurando um dos estágios de eliminação, acho que é amanhã ou o estágio cinco em Baku.
'Você sabe, apenas ataque, divirta-se e tente entrar em algum tipo de movimento e terminar entre os 20 primeiros.'
Com seu soigneur agitando para o piloto voltar para o hotel, nossa conversa estava chegando ao fim, mas não antes que ele pudesse dar seus pensamentos sobre o Tour d'Azerbaidjan até agora.
'É fantástico! Apenas correndo contra pilotos realmente talentosos que estão indo muito bem, e apenas vendo onde você se compara.
'Se você empilhar baixo, então você apenas diz "tudo bem, bem, aí está a barra e eu só tenho que treinar um pouco mais."
'Se não compensa com falsa confiança!'
