Corrida para cruzar fronteiras na tentativa de espalhar a paz no Oriente Médio através do esporte
Na preparação para o grande início do Giro d'Italia em Jerusalém, há pouco menos de três semanas, Mauro Vegni, do organizador da corrida RCS, enfatizou repetidamente que esporte e política devem ser mantidos separados.
As observações causaram mais do que uma pequena controvérsia, com muitos criticando o que eles perceberam como ignorância intencional em relação a questões em andamento no Oriente Médio.
Mas com o Giro agora de volta em seu próprio solo, uma organização está tentando fazer o que muitos sentiram que o Giro perdeu sua própria oportunidade de fazer - usar o esporte como meio de diminuir as divisões entre diferentes nações e ideologias.
De 8 de março a 14 de março de 2019, acontecerá o tour inaugural do Oriente Médio, com 500 pilotos em uma corrida de sete etapas em Israel, Palestina e na vizinha Jordânia.
Começando com um circuito ao redor da cidade jordaniana de Amã, a corrida terá etapas começando em Petra, Aqaba, Eilat e Jericó antes da chegada em Jerusalém.
O evento tem como objetivo usar o esporte como ferramenta para difundir a paz e cruza várias vezes a fronteira entre os três territórios do Oriente Médio para conectar nações que foram adversários políticos.
As autoridades locais e nacionais de Israel, Jordânia e Palestina já se uniram para apoiar o evento e garantir a passagem segura de todos aqueles que tentarem a prova de sete dias.
O conceito da corrida vem do ex-piloto profissional Gerhard Schonbacher e do comissário da UCI Ido Eindor, e o anúncio de hoje vem após cinco anos de planejamento, incluindo um teste no ano passado, com a principal profissional feminina Annemiek Van Vlueten entre as que parte.
Falando sobre este novo evento da UCI, Schonbacher falou dos fatores importantes que cercam esta semana de ciclismo.
'É nosso objetivo promover a paz através da participação de ciclistas de todo o mundo, bem como de participantes locais do Oriente Médio', disse ele.
‘Nós montamos um plano abrangente de cinco anos. Ficamos felizes que todas as autoridades participantes estejam por trás da nossa ideia, busquem fazer esse projeto dar certo e nos dê todo o apoio possível. O esporte, mais do que qualquer outra coisa, vai muito além da política. Tem o poder de alcançar a unidade global.'
Estágios da turnê no Oriente Médio
Etapa 1: Amã - Amã, 30km
Etapa 2: Mar Morto - Petra, 53km
Fase 3: Petra - Aqaba, 131km
Etapa 4: Eilat - Mitzpe Ramon, 151km
Fase 5: Mitzpe Ramon - Neve Zohar, 136km
Fase 6a: Neve Zohar - Jericó, 82km
Fase 6b: Jericó - Jerusalém
