Brexit e a crise política na Catalunha culpados pelo fracasso do An Post em encontrar um patrocinador para 2018
Um gerente da equipe Post Chain Reaction, Kurt Bogaerts, alertou sobre as possíveis implicações do Brexit no futuro das equipes profissionais de ciclismo depois de não conseguir garantir um patrocinador principal para 2018.
Em comentários ecoados pelo colega gerente de equipe e fundador do An Post, Sean Kelly, Bogaerts apontou para o Brexit e a crise política na Catalunha como a criação de um clima de incerteza financeira para a temporada de 2018.
Falando com Ciclista, Bogaerts sugeriu que a incerteza em torno da saída do Reino Unido da União Europeia pode ter implicações para as equipes profissionais atuais, já que muitas delas procuram patrocínio de empresas britânicas.
'Brexit determinará o futuro de certas equipes profissionais de ciclismo', disse Bogaerts. 'De um jeito bom ou ruim, quem sabe, mas o Reino Unido é atualmente um dos principais alvos para as empresas fornecerem patrocínio.'
'Éramos uma equipe irlandesa registrada, mas as empresas irlandesas têm relações comerciais estreitas com o Reino Unido, então as consequências financeiras do Brexit não são claras para as empresas na Irlanda e elas querem se preparar.'
Não quer se comprometer
Com as especificidades da futura relação comercial entre o Reino Unido e a UE ainda a serem estabelecidas, as empresas estão compreensivelmente relutantes em se comprometer com o tipo de investimento em que equipes como o An Post dependem para sobreviver.
E essas preocupações só pioraram com a atual crise política na Catalunha, especialmente com Girona sendo uma base popular para ambas as equipes e pilotos.
A agitação civil e a recentralização dos poderes delegados de volta a Madri deixaram a região em um estado de fluxo. Assim como a incerteza em torno do Brexit, isso impediu que potenciais patrocinadores da área se comprometessem com a equipe.
'Temos uma base em Girona e o interesse em nos patrocinar era muito grande', disse-nos Bogaerts. 'Mas com o que está acontecendo na Catalunha agora, nenhuma empresa está disposta a fazer um grande investimento.'
O desaparecimento de An Post da cena, mesmo que apenas temporariamente, é um grande golpe para o ciclismo irlandês, dado o histórico da equipe de nutrir talentos locais no WorldTour, incluindo Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) e Ryan Mullen (Cannondale-Drapac).
E isso vem na sequência de outras equipes de desenvolvimento fechando suas portas. A temporada passada viu o Rabobank desligar sua configuração sub-23, e a BMC Racing anunciou que não comandará mais sua equipe de desenvolvimento a partir de 2018.
'Ciclismo, hoje, precisa de equipes de desenvolvimento. O ciclismo precisa pensar em como desenvolverá a próxima geração de ciclistas e como eles financiarão isso ', alertou Bogaerts.
