O gerente de equipe que ajudou a idealizar as sete vitórias de Armstrong no Tour tem 10 anos de banimento estendido após apelação da WADA
O ex-gerente de equipe de Lance Armstrong, Johan Bruyneel, foi banido do ciclismo por toda a vida por seu envolvimento no escândalo de doping conhecido como "o programa de doping mais sofisticado, profissionalizado e bem-sucedido que o esporte já viu".
Bruyneel, que montou como profissional em meados da década de 1990, foi o empresário de Armstrong nas equipes US Postal e Discovery, período durante o qual o americano acumulou sete títulos consecutivos do Tour de France de 1999 a 2005.
Bruyneel havia sido inicialmente punido com uma proibição de 10 anos pela Agência Antidoping dos EUA em 2012, mas após um recurso da Associação Mundial Antidoping (WADA), a proibição foi prorrogada pelo Tribunal de Arbitragem para Esportes (CAS).
O belga anunciou a notícia em uma carta aberta postada no Twitter, na qual reconheceu seus erros, mas também apontou a cultura generalizada de doping que existia em todo o ciclismo na época.
'A Agência Mundial Antidoping apelou contra a proibição original de 10 anos e, em vez disso, exigiu que eu fosse banido para sempre', diz a carta.
'O pedido deles foi concedido pelo CAS e agora estou banido para sempre do ciclismo.'
Bruyneel questionou a validade da proibição original da USADA, argumentando que, como cidadão belga morando na Espanha, 'nunca tive nenhum acordo contratual, muito menos um acordo de arbitragem, com a USADA.
'Ainda assim, esta agência desconsiderou as limitações judiciais para me crucificar e demonizar, tornando-me um protagonista chave em sua versão de Hollywood dos eventos.'
No entanto, ele admitiu que não havia nada que pudesse fazer contra a decisão, acrescentando que "aos 54 anos, uma suspensão de 10 anos ou uma suspensão vitalícia é praticamente a mesma coisa".
‘Quero enfatizar que reconheço e aceito plenamente que muitos erros foram cometidos no passado. Há muitas coisas que eu gostaria de ter feito de forma diferente, e há certas ações que agora me arrependo profundamente.
'O período que vivi, tanto como ciclista quanto como diretor de equipe, foi muito diferente do que é hoje.'
