O homem por trás do absorvente Tour 2017 discute a magia do Izoard, como Yorkshire é como a Bélgica e sua primeira pequena bicicleta vermelha
O Tour de France 2017 terminou no fim de semana, com Chris Froome conquistando sua quarta coroa do Tour após a mais próxima batalha do GC na história do Tour. Enquanto Froome, Romain Bardet, Rigoberto Uran e os outros pilotos que lutaram tanto pela camisa amarela merecem uma enorme quantidade de crédito por tornar a corrida tão emocionante, o mesmo deve acontecer com o diretor do Tour, Christian Prudhomme.
Foi Prudhomme quem planejou e assinou o que foi a rota mais interessante do Tour por décadas, preparando o cenário para Froome e companhia lutarem nas estradas dia após dia. Conversamos com o próprio homem antes do Tour sobre suas esperanças para a corrida e onde ele vê o Tour no contexto mais amplo do ciclismo.
Ciclista: O Tour de France deste ano atravessa cinco cadeias montanhosas: Vosges, Jura, Pirinéus, Maciço Central e Alpes. O que podemos esperar?
Christian Prudhomme: Estamos cobrindo todas as cinco cadeias de montanhas pela primeira vez em 25 anos. A última vez foi em 1992, no que era mais como uma ‘Turnê Europeia’. Foi para sete países.
Mas com esta rota espero ver os pilotos que vão para a classificação geral competirem desde o primeiro dia em Dusseldorf através de La Planche des Belles Filles [Etapa 5] até o Col d'Izoard [Etapa 18].
Estive em La Planche no início deste ano e tenho essas fotos [ele revela fotos de um pico coberto de neve em seu telefone].
Acho que se for assim será impossível ver o vencedor! Mas estamos bem. Em julho estará mais quente.
Cyc: A corrida contará com o primeiro cume no Col d'Izoard. O que inspirou essa ideia?
CP: Hoje quando falamos das grandes montanhas do Tour falamos do Alpe d'Huez, do Mont Ventoux, do Galibier e do Tourmalet, mas para mim o Izoard é realmente a lenda do Tour.
Quando você pensa em paisagens incríveis, a Casse Déserte [uma paisagem de encostas de seixos e rochas irregulares no lado sul do Izoard] é simplesmente inacreditável. É a lua!
As façanhas dos grandes campeões nesses locais são ampliadas por causa do cenário. O último vencedor do Tour que também foi o primeiro no Izoard foi Lucien Van Impe em 1976, então já faz mais de 40 anos desde que um piloto fez isso.
Eu ficaria muito feliz em ver os melhores pilotos do mundo hoje lutando pela camisa amarela nesta montanha lendária.
Cyc: Com dois contra-relógios, nove etapas planas e 10 etapas montanhosas e montanhosas, você espera que esta corrida tenha algo para todos os pilotos?
CP: Esperamos que sim! Você sabe que nós tentamos, como organizadores – estamos sempre sonhando.
Claro, primeiro sou fã de ciclismo. Eu costumava ficar nas estradas da França durante o Tour. Quero assistir a corrida como um fã o mais rápido possível.
Eu não quero ser apenas um convidado VIP. Estou feliz por ter algo para beber, é claro, mas estou tão feliz quanto qualquer outra pessoa por estar com os fãs curtindo a ação.
Espero que este seja um percurso equilibrado e que seja uma grande corrida.
Cyc: Andar no carro da frente não é o melhor lugar da casa?
CP: Sim! Eu sou um homem de sorte!
Cyc: Você acha que os tempos de bônus são bons para corridas?
CP: Quando cheguei [em 2007] pulei, mas era uma questão de rota.
Em 2008 decidimos que não queríamos nenhum bônus porque olhamos para o curso e vimos que não ajudava. Em 2015, decidimos ter os tempos de bônus novamente porque tínhamos uma semana inteira para ir da Holanda para a Bretanha no início, então achamos que seria bom.
Se ajudarão ou não este ano dependerá da diferença entre os pilotos após o primeiro contra-relógio [Etapa 1], mas talvez ajudem a trocar a camisa amarela em um dos dias.
Não posso dizer que odeio os bônus, ou que amo os bônus. Depende muito do curso.
Cyc: Você agora está envolvido na organização do Tour de Yorkshire. Você está satisfeito com o legado do Grand Départ em Yorkshire em 2014?
CP: Estamos muito satisfeitos. Você tem a paixão – a paixão!
Eu disse há alguns anos que os fãs de ciclismo na Grã-Bretanha são como os belgas. As pessoas não entenderam, mas eu estava falando sobre a incrível paixão dos fãs.
Vocês são como os belgas que falam inglês. Você tem a mesma paixão pelo ciclismo.
Em Liège-Bastogne-Liège este ano eu estava olhando para uma nova subida, a Côte de la Ferme Liberte, que é muito íngreme no início, e de repente eu disse: 'Uau, isso é como Yorkshire.'
Claro, temos visto esse tipo de escalada na Bélgica nas Ardennes Classics por mais de meio século, então as esperamos lá, mas agora também as vemos em Yorkshire.
Não sabíamos sobre Yorkshire há 10 anos. Você tem uma paisagem incrível, e as colinas e costas também são muito boas para a TV.
Cyc: Com que antecedência você planeja a próxima edição do Tour de France e do Tour de Yorkshire?
CP: Estamos trabalhando em três edições consecutivas para o Tour de France e o Tour de Yorkshire e todas as nossas outras corridas.
Os caras estão muitas vezes – sempre – trabalhando na rota e nas estradas para se preparar para os próximos eventos.
Cyc: Você está promovendo o esquema Yorkshire Bank Bike Libraries, que doa bicicletas antigas para crianças. Você consegue se lembrar da sua primeira bicicleta?
CP: Lembro-me da minha primeira bicicleta – tinha quatro rodas. Morávamos em Paris e na casa dos meus pais havia um longo terraço.
Comecei a correr com minha irmã e meu irmão neste terraço quando eu era muito pequeno, talvez com cinco ou seis anos.
Antes e depois do Tour de France chegar em julho faríamos talvez 100 ou 200 voltas neste terraço. Eu me lembro bem. Era uma bicicleta vermelha. Eu não sei qual marca era, mas definitivamente era vermelho.
Cyc: Como você encontra o equilíbrio entre promover o ciclismo como um negócio e um hobby?
CP: Você acabou de me perguntar sobre minha primeira moto. Tenho 56 anos agora, mas acho que como quase todo mundo da minha idade me lembro da minha primeira moto.
Mas agora temos crianças que não têm bicicleta ou não sabem pedalar. Andar de bicicleta não é apenas uma questão de desenvolver campeões, mas de poder descobrir a vida através de uma bicicleta.
Não é sobre Chris Froome ou Mark Cavendish. É sobre educação. Acredito que nós organizadores temos que ser úteis, não só para fazer grandes corridas, mas ser úteis: mostrar às pessoas que a bicicleta é uma boa ferramenta para a saúde, para o meio ambiente.
Nós gostamos de assistir campeões, mas andar de bicicleta é sobre a vida cotidiana.
Cyc: Você está planejando novas corridas no futuro?
CP: Outras raças, não sei responder, mas outras raças sim. Vejamos o ciclismo feminino. Este ano haverá La Course pela primeira vez não em Paris, mas no Col d'Izoard.
Alto, nesta lenda. E os 20 melhores pilotos correrão no sábado em Marselha por ordem de chegada.
Então, se um ciclista estiver três segundos à frente do segundo, ele começará três segundos à frente.
O primeiro piloto que chegar à meta no Stade Velodrome em Marselha será o vencedor. Isso torna mais fácil para os fãs e as pessoas entenderem.
Fazemos isso porque estamos dizendo, sim, estamos tentando encontrar algo novo para o futuro.
