Um aparelho bacana para direção virtual que está apenas esperando o software chegar
A 'gamificação' do treinamento indoor ajudou a transformar sessões turbo sombrias em passeios imersivos e interativos através de mundos virtuais. E o próximo passo na evolução do e-racing pode ser uma direção realista – daí a chegada do bloco elevador Elite Sterzo Smart Steering.
O Sterzo Smart é essencialmente um bloco elevador com uma ranhura para assentar a roda dianteira da sua bicicleta. Um pivô permite que você gire suas barras para a esquerda ou para a direita e, conectando-se ao seu turbo inteligente e ao Zwift, você pode orientar seu avatar na tela dentro do mundo virtual.
‘Este é basicamente um projeto entre a Elite e a Zwift’, diz Chris Brattle, gerente de marca da Elite no Reino Unido. 'Estamos trabalhando nisso há cerca de dois anos, aperfeiçoando o firmware que permitirá que o Sterzo e o Zwift conversem entre si de forma confiável e consistente.'
Qualquer um que tenha usado o Zwift reconhecerá o potencial de direção dentro de seu mundo virtual 3D. No momento, ao andar em Watopia, você só pode alimentar seu avatar e não tem controle sobre o manuseio da bicicleta, mas as coisas estão prestes a mudar.
'Eu não quero pular a arma', diz Brattle, 'mas Zwift tem seus próprios planos para isso. Não posso dizer o que, mas haverá muito conteúdo compatível com a direção chegando, e a Zwift queria um modelo no mercado para que os primeiros usuários pudessem experimentá-lo e dar feedback.'
Elite Sterzo Smart setup
Na caixa você encontrará o bloco riser Sterzo Smart, um conjunto de três pilhas AAA e um manual de instruções.
A configuração não poderia ser mais simples. Coloque as baterias na unidade Sterzo, coloque a unidade sob a roda dianteira da sua bicicleta com o 'nariz' apontando para a frente e dê uma mexida no guidão para acordar o Sterzo.
Elite afirma uma vida útil da bateria de 500 horas, e não tenho motivos para duvidar disso (certamente não tenho intenção de registrar a duração de cada sessão para testar a afirmação). Os pés de borracha na parte inferior da unidade ajudam a evitar o deslizamento, embora ainda valha a pena colocá-la em uma superfície antiderrapante.
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As luzes piscam para indicar que a unidade Sterzo está ativada e, quando você faz login no Zwift, convida você a emparelhar com o Sterzo da mesma maneira que faria com seu turbo trainer, monitor de frequência cardíaca etc. não precisa estar usando um turbo Elite para o Sterzo funcionar.
O Sterzo permite o movimento do volante de até 34° em qualquer direção, e é acionado por mola, então quando você soltar a pressão no guidão, o volante retornará à posição central.
Elite Sterzo Desempenho de direção inteligente
Assim que seu avatar na tela pegar a estrada virtual, você vai querer testar o quão bem o Sterzo dirige. E as indicações iniciais são muito boas.
A direção é sensível, realista e imediata. Um toque suave no guidão é suficiente para fazer seu piloto virar de um lado para o outro, e ele responde quase instantaneamente aos comandos da direção.
A mola de carga significa que não há problema em permanecer na reta, e seu ciclista não vai balançar ou desviar se você tirar as mãos das barras.
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No entanto, muito rapidamente você aprenderá as limitações da direção no mundo virtual Zwift. Aqui estão algumas das coisas que você não pode fazer com seus novos poderes de direção.
Você não pode mudar de direção. Se você chegar a um cruzamento na estrada, não poderá escolher qual caminho seguir usando a direção Sterzo – ainda será necessário tocar nos botões de direção na tela.
Você não pode explorar off-road ou desviar para o tráfego em sentido contrário. Você está essencialmente limitado a se mover para a esquerda ou para a direita dentro dos limites do seu lado da estrada. Assim, você pode andar mais perto do centro da estrada ou mais perto do meio-fio, mas também não pode atravessar.
Você não pode passar de lado em outros pilotos. O sistema garante que todos os passageiros evitem uns aos outros.
Elite Sterzo Benefícios da direção inteligente
Então, o que você pode fazer atualmente no Zwift que faz a direção valer a pena?
Bem, já tem seus usos quando se trata de corridas. Por exemplo, você pode se mover atrás de alguém para se beneficiar do draft. Da mesma forma, você pode sair do caminho se um concorrente estiver tentando recrutar você.
Também você pode pegar a linha de corrida nas curvas. Enquanto todos os outros estão presos no meio da estrada, você pode entrar na curva e atingir o ápice, o que geralmente é suficiente para passar da parte de trás de um pequeno grupo para a frente ou para afastar os pilotos sentados em seu volante.
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Isso constitui trapaça? É um ponto discutível, e você pode ter que enfrentar a ira de seus companheiros Zwifters se vencer uma corrida em que você é o único com vantagem na direção.
Eventualmente, no entanto, podemos imaginar um momento em que todos tenham direção, o que poderia introduzir mais elementos de táticas de equipe, além de exigir habilidades de manuseio nas descidas, assim como nas corridas reais.
Enquanto isso, há um lugar especial dentro do Zwift onde a direção realmente se destaca.
Repack Ridge é um curso de mountain bike em Wattopia. Você o encontra cavalgando ao longo do Titans Grove vindo do norte por cerca de 3 km, e uma placa marca o início da trilha.
Quando você seleciona a opção de pedalar Repack Ridge, sua bicicleta de estrada se transforma magicamente em uma mountain bike, e você precisa percorrer o percurso sinuoso, sendo avaliado pela qualidade de suas linhas à medida que avança.
É uma boa diversão - nas primeiras vezes que você tentar.
Elite Sterzo Smart conclusão
O bloco elevador Elite Sterzo Smart Steering funciona tão bem quanto você espera. É simples, suave e preciso.
No entanto, é certo que o Zwift ainda não possui as plataformas para realmente aproveitar ao máximo os recursos de direção do Sterzo, então você precisa fazer uma escolha: esperar e ver o que o Zwift apresenta ou obter o Sterzo agora e seja o primeiro na linha de partida quando o novo conteúdo de direção for lançado.
