Pidcock e Porte confirmados para Ineos enquanto Laurens De Plus e Dani Martinez também anunciaram
Team Ineos Grenadiers confirmou um quarteto de novos pilotos para a temporada de 2021, incluindo as contratações de Tom Pidcock e Richie Porte.
Como parte de um processo de reconstrução para a equipe britânica do WorldTour, Pidcock e Porte se juntam ao talentoso domestique de montanha Laurens De Plus, vindo do Jumbo-Visma, e o recente campeão do Criterium du Dauphine e vencedor da etapa do Tour de France, Dani Martinez, assinando com Education-First.
Esses quatro pilotos se juntarão à já confirmada contratação do competidor britânico do Grand Tour Adam Yates, que se junta a Mitchelton-Scott, enquanto o sete vezes campeão do Grand Tour Chris Froome parte para Israel Start-Up Nation após uma década com a equipe britânica.
No anúncio das quatro contratações, o gerente da equipe Dave Brailsford chamou isso de uma reação ao aumento da qualidade em todo o pelotão, sublinhando o fato de que todos os quatro poderiam liderar uma equipe por direito próprio.
Nesta temporada, vimos uma mudança nos níveis de desempenho individual e na força coletiva das equipes. Os pilotos estão mais bem preparados e as equipes mais organizadas. A intensidade da competição está aumentando e está cada vez mais difícil vencer', disse Brailsford.
'Estamos gostando deste desafio e focados em voltar mais fortes. Os próprios pilotos estão no coração de qualquer equipe e cada uma de nossas novas contratações é uma parte fundamental da evolução da equipe.'
Rumores circularam no início deste mês de que Pidcock, de 21 anos, se juntaria ao Ineos Grenadiers no final da temporada. O Yorkshireman venceu recentemente o Giro d'Italia Sub-23, é o atual campeão do Paris-Roubaix Espoirs e foi Campeão Mundial em várias disciplinas.
Em Pidcock, Brailsford o apontou como uma das próximas grandes estrelas do esporte e sua contratação com a equipe deve ajudar a nutrir seu talento natural.
'Está claro que Tom é um dos jovens ciclistas mais empolgantes do ciclismo mundial e faz parte de uma nova era de incríveis talentos completos. Estamos testemunhando uma nova tendência no ciclismo, com o surgimento de jovens ciclistas que vêm de uma formação mais ampla e multidisciplinar.
'A carreira de Tom até agora realmente incorpora isso. Ele competiu no mais alto nível em várias disciplinas, é um ciclista incrível, um ciclista nato e um vencedor ', disse Brailsford.
'Agora ele será um Ineos Grenadier e é revigorante para toda a equipe desenvolver um talento como Tom.'
Porte, que completa 36 anos em janeiro, volta ao time depois de um renascimento na carreira. Tendo pilotado pela Team Sky entre 2012 e 2015 como um domestique fundamental para Froome e Bradley Wiggins, o australiano tentou forjar suas próprias oportunidades na BMC Racing e depois na Trek-Segafredo.
Depois de muitos quase-acidentes e lesões, sua persistência finalmente valeu a pena com um merecido pódio no recente Tour de France, seu maior resultado no Grand Tour até hoje.
Preparado para terminar sua carreira com Ineos Grenadiers, Porte admitiu que está se juntando à equipe para oferecer experiência nas montanhas e guiar a próxima geração de talentos para o sucesso nas corridas de palco.
'Pesei as opções este ano e estou muito motivado para poder terminar minha carreira em um time tão fantástico', disse Porte.
Fui privilegiado com as equipes com as quais montei, mas a camaradagem nessa equipe é simplesmente incrível. É uma ótima atmosfera e será bom voltar e começar a correr. Ainda existem muitas pessoas e amigos bons na equipe com quem trabalhei antes.
'Estou motivado para fazer parte de mais vitórias e voltar e correr com alguns dos melhores caras do mundo. Eu sei qual é o meu papel – eu sei que ainda posso ganhar corridas no meu dia, mas eu me vejo como um escalador doméstico e é algo que eu realmente espero.'
Quanto às contratações de De Plus e Martinez, elas significam a intenção da Ineos Grenadiers de continuar sendo a melhor equipe do Grand Tour do pelotão.
De Plus, 25, é altamente classificado como um dos melhores domestiques de montanha do mundo e provavelmente teria feito parte da equipe do Jumbo-Visma Tour se não fosse o fato do belga estar partindo para Ineos. Quanto ao colombiano Martinez, ele provou sua classe com a vitória geral no Dauphine em agosto, bem como uma vitória de etapa no topo do Puy Mary no recente Tour.
Ambos se encaixarão nos planos do Grand Tour da equipe e oferecerão muitas opções ao lado de Yates, Richard Carapaz, Egan Bernal e Geraint Thomas, como Brailsford sublinhou ainda mais.
'Nossa missão é reunir um elenco capaz de atuar nas corridas mais importantes do mundo e acreditar que Laurens terá um papel fundamental nisso. Ele é obstinado, determinado e disposto a trabalhar duro para chegar onde quer – tudo o que procuramos em um Ineos Grenadier ', disse Brailsford.
'Também acompanhamos o Dani há muitas temporadas, pois ele nos impressionou desde cedo e depois de suas performances recentes, agora todos podem ver por que estamos tão empolgados.
'Ele fez uma corrida fantástica no Dauphine e mostrou do que é feito novamente com sua extenuante vitória na etapa do Tour. Ele é um alpinista tenaz e de classe mundial que também pode fazer contra-relógio e queremos que Dani continue seu sucesso e seja uma parte fundamental de nossa futura equipe.'
